你送到朕的身邊……”

皇帝似乎根本就沒聽見這句話，只是輕輕一揮手就打斷了宮廷女官的進言，也不管對方是否還尷尬地處於行禮狀態，就轉身走回到亭子裡，靜靜地靠在椅子上，依然恢復了清晨時的姿勢，專注而優雅地看著那雕像……

五月下旬某個明媚上午的陽光照耀下，一輛華麗的馬車從皇宮裡直衝而出，肆無忌憚地衝過皇宮的大門、衝過內城護城河，又急速穿過繁華的市區街道鑽出了城市，一直朝北邊的森林邊緣而去，那裡，有一座豪華的貴族莊園。

車上坐著的，是凱恩斯帝國的皇室名譽公主朱麗絲，她急切而憤怒地離開了皇宮，她要去見一個人，一個能夠給自己指引方向的女人，一個可以暗中操縱皇室宗親內部地位分配的女人，宰相拉得維希爾侯爵的妻子，她的母親……尤里美若達伯爵夫人。

請求銀狼大隊長施佩特派出馬車隊去北方多弗拉山裡把那些難民和另一些跟班秘密接到營地收留，然後讓曾經護衛自己到這兒的班尼小隊長帶著原班人手返回海德堡，順便送去給凱文的私人信件，最後在尼奇特等十三名新銀狼士兵的保護下繼續南下。

和北方稍微還有點平原不同，離開奧圖瓦拉堡後克里斯汀一行人就幾乎沒出過樹林，所謂的區別只是林木密度不同，很難得才會遇見幾處從森林裡開闢出的小村莊平原，不然就是熱帶森林覆蓋的沼澤、小丘陵之類的地形，不過幾百年來不斷繁榮的商貿活動使這裡的交通並非想象中那麼落後，常年都有人維護的林間商道寬敞而平坦，甚至部分穿過村莊的道路還會鋪墊上一截石路。

才離開奧圖瓦拉堡不過三天，在靠近另一個南方大領地奧特維茨堡的森林邊境上，克里斯汀等人終於遇見了意料以久的一次半大規模土匪打劫。

“嘿嘿！前面的人都聽著，馬上交出馬車、馬匹！大爺我今天不想殺人，可以讓你們走回去，不過，請把鞋留下，哈哈！”

亂七八糟的人影和粗話從四面八方鑽出，一支大約四十多人的小土匪集團從林道兩邊的樹林裡湧現，各種雜七雜八地武器和鎧甲雜亂地裝飾著這群凶神惡煞的男人，其中還有不少嘴角留有嫩毛的嫩頭小子，不過那些眼神和表情以及嘴裡髒話可以放心地把他們從未成年人行列裡剔出。

除去兩名負責駕駛四馬馬車計程車兵外，其餘十一名銀狼騎兵以尼奇特為指揮迅速在馬車前站了個半圓型，十把強弩迅速用左手臂抬舉支撐在身旁，右手拔出了武器。

“克里斯汀小姐，小人……哦……下官以前就是在這裡混的……”小個子騎兵小隊長有點不好意思地摸摸頭，回頭看著曾經的同伴儼然正規軍士兵的摸樣嚴整以待，心裡有點感慨，“這些都是死不要命的真正土匪……比普通盜賊難對付多了，硬拼不太合適，您看是否直接衝過去？”

“哦……難怪你這麼快就看出他們的實力……原來你就是這裡的人……”

克里斯汀把偷朝車窗外看看了，發現自己的衛隊士兵身體都有點顫抖，知道這些人的膽量還是沒有鍛煉出來，別看一身威風的制式鎧甲，其實骨子裡還軟得很，一個想法忽然冒上心頭，於是故意露出冷色，說道：“就這樣過去就不怕被人恥笑？你們現在是我的衛隊，也就天生和土匪是死對頭，把你的勇氣拿出來！我身體不舒服，可能幫不了你們，自己看著辦吧……”

尼奇特手心、後背都嚇出了汗。他是真心誠意地把面前的敵人底細告訴了克里斯汀，就是想讓少女選擇一條儘可能保住大家性命的路子，土匪雖然難纏，但是自己人全是騎兵，完全可以一衝而過，起碼可以少受損失，卻沒想到克里斯汀居然做出讓他們十三個人去硬拼的決定，這不會是故意整他的吧？

哆嗦地看了看自己負責保護的“天使大姐大”，從對方的眼神裡覺察出一種信任和鼓勵，甚至是種冷酷的考驗，小個子騎兵小隊長猛一咬牙，甩過馬頭，朝同伴走去，一邊還舉起了手，十二個士兵都舉起了強弩，只等一聲令下。看到前方几十米的土匪甚至在道路間攔起了繩子，知道最好的突圍時機已經錯過，大家都明白接下來的，不是克里斯汀宣佈投降，就是雙方死打一場，而且就算投降，都未必能保住性命，這重要的原因之一，就是他們一身和官兵相似的鎧甲和裝備。

依然回到座位上，手裡還是捧著一本有關南大陸風俗的書籍。克里斯汀倒不是很擔心這樣的局勢，她一直沒有合適的機會來試驗這群親衛的忠誠和能力，他們完全可以馬上回頭逃跑，而把自己和馬車丟在這裡。如果真有什麼危險，她也有能力全部接過這場戰鬥，把這