來猛獸們覓食中發出的聲聲嘶鳴，山風在林間穿梭而過，像在搜尋著什麼一樣細細捲起拂過每根樹枝，發出陣陣低沉的轟鳴。慈祥而溫和的大自然一改白日的溫柔，換上了一副嚴肅的表情，像位嚴厲的家長在警告著身邊的小孩不要輕舉妄動。

在這萬物靜息的夜晚，位於憂鬱山谷最高處卻總會有一個人出現，坐在一塊大青石上閉目沉思一宿。

連今天在內，路得已經連續一個月每天晚上都呆在這兒了，面向西方，靜靜地感受著來自四面八方的細小波動。

“哎……十一年了，難道他們還沒忘記我嗎？我的陛下，難道您還有什麼不放心的嗎，就連離開這個世界還在掛念著我這個老傢伙？”

路得的思緒慢慢回到了以前……

打磨得蹭亮的地磚路面中央覆蓋著華麗的紅色地毯，道路旁是修剪得十分平整的草地，三三兩兩的宮女以一種長期訓練出細慢動作整理著草坪上盛開的花朵和低矮的觀賞植物，遠方，是一座座堂皇的宮廷建築，白色大理石的牆面敲琢出條條華麗的條紋，近處，一座雕刻精美的噴泉、一個造型優雅的小亭。

這兒，就是凱恩斯帝國首都——雷茲多尼亞的皇宮御花園。

一位衣著明顯與皇宮氣氛不協調的年邁老人正恭敬地站立在小亭子外，對著裡面正坐的一位身穿華麗長袍的中年男子行著鞠躬禮。

“希克萊卿，你還是再考慮一下你剛才的決定……”

中年男子氣度威嚴，眉宇間透露出一股不容人辯駁的霸氣。

“尊敬的陛下，老臣已經年邁，對帝國和皇宮內外的事物已經沒有意義，還是請陛下準允老臣告老……”

“希克萊卿，你總是很謹慎啊……宮廷祭司已經傳給朕一個有趣的訊息，我想你不會不知道吧，我的顧問大臣？”

中年男子就是帝國的皇帝——克勞斯特。皇帝用著一個輕鬆地讓人感到詭異的笑容說著。

“當然，你也不必解釋了，其實我很希望你能繼續呆在我身邊和教導皇太子特里希海利斯……”

皇帝一大早就從宮廷祭司那裡得知了來自光明神域——天空之島的異樣，歷史中某個偉大的詞彙從腦子裡冒了出來，看來偉大的凱恩斯帝國又迎來了一次統一可拉達大陸的機會了，誰知道這個希克萊居然跑來找自己告老，這不是明擺著表示反對自己嗎？

“陛下，特里希海利斯殿下機智過人，非老臣所能授學，何況老臣深居宮廷，空食薪俸數十載，也耽誤了許多魔法研究，實是遺憾甚深，還望陛下成全！”

“你……算了，既然卿執意如此，朕也不在挽留，不過，朕是個懷舊的人，你走後，這個皇帝貼身護衛魔法師朕也不再需要他人代替了，除了你，朕誰也不放心……”

皇帝嘆了口氣，在他眼裡，從先皇時代就在皇家禁衛軍魔法戰隊就職的希克萊更像是個長輩，擁有優秀的決策判斷力和帝國魔法界極高的聲望，能有這樣的大臣，對帝國曆代皇帝擔負的重任來說有著非同小可的意義，損失這樣的一個幫手，怎不能讓皇帝心灰意冷。

“陛下……請保重身體，萬事不可勉強，應以民生為重。”

希克萊說完，就打算離開花園，讓皇帝一人在小亭裡思考自己的話，正待轉身，就聽見皇帝輕聲說了一句：“帝國皇帝的責任無法迴避，不過，如果朕有什麼意外，請一定回來幫助特里希海利斯……拜託了……”

不置可否，希克萊離開了皇宮。

又是一個為某種所謂責任而揹負壓力的皇帝，上代皇帝如此，上上代也如此，難道這就是這個帝國的皇帝宿命嗎……

一股強烈的山風颳過，讓路得打了個冷顫，也把老人從回憶中喚回，凝神集中了下精力，習慣性地感應起四周可能出現的異常波動。

路得臉上的肌肉微微跳動了一下，嘆了口氣：“快找到這兒了……”

在路得的秘密書房裡，對老人的真實想法一無所知的蒂娜最感興趣的還是那些魔法類書籍，其中還包含了路得在內的幾代可拉達大陸大魔導師級別的人所寫的筆記本，真不知道路得是怎麼收集進來的。

大量記載的魔法實戰經驗和魔法研究心得讓少女廢寢忘食，一些在魔法實際運用中的問題在書籍裡大都得到了解釋，就連許多還在探討的魔法學術課題都讓蒂娜得到了不少的啟發，其中包括傳說神器、魔法物品製作、魔力儲存等幾項內容都引起了蒂娜的極大閱讀熱情，短短几天之內，蒂娜就把這些本不是路得首先推薦的書都看了個遍，重要的還進行了抄錄