少無辜，前輩可曾知道？”

“你與冷李兩賊結交多久了？”老人家冷然問。

“一年餘，打出來的交情，彼此欽服，結為知交。此次為友誅仇，義不容辭兩肋插刀。”

“呸！你這糊塗蛋無藥可救。”

“前輩有何所指？”

“哼！你簡直荒唐糊塗。這事我已打聽得一清二楚，晚了一步，致令賊子們膽大胡為；要不是林世銘及時趕到，彭家村豈不完了？你自命英雄不凡，反被聰明所誤。那千手如來乃是李鬍子的得力悍賊，恐怕還是李鬍子的堂弟。這傢伙與劉千斤劉通的手下惡僧尹天峰是師兄弟，他自己並未落髮出家。劉千斤被擒，與苗龍等四十名悍匪同被磔死，建立的偽漢只有一年零五個月的壽命；兇悍的石和尚也只多活了半年。尹天峰也在古口山被誅。千手如來幸而逃得性命，投入李鬍子一夥，聲勢更大．流毒千里，前後死了好幾十萬人。七年前李鬍子伏誅，千手如來乘亂逃命，到沅州落籍。在家他便是李縉紳，仍怙惡不悛，結交亡命；外出他便成了假和尚千手如來。至於寒風掌冷沛年，正是李鬍子的得力臂膀。呸！你這蠢東西為何不打聽打聽，使貿然計事？真是嘴上無毛，做事不牢。那彭勝安都指揮，乃是都御史項忠手下的勇將，項忠虐殺流民數十萬，與彭勝安無關，而且，在他手中存活的無辜，不下上萬之數。天涯過客林世銘，就是在他手中得全身家之人，所以感恩圖報，聞訊趕來捨命搶救彭勝安闔家老小的。他成功了，但你們卻誤殺了彭勝安的堂弟一家二十二口。呸！你這蠢材！你可知道幹手如來和冷沛年兩個狗東西，因何要殺彭勝安而不敢找項忠？又因何要追殺林世銘要傳首江湖？”

濁世神龍汗如雨下，分不清是雨是汗，頰肉不住抽搐，好半晌方說：“晚輩不知其詳，尚請前輩不吝指教。”

“所以我說你是蠢材，無可救藥。彭勝安久厭戎行，目前辭職賦閒在家。而項思目下雖被貶為民，但他潛勢力仍在，兩臂有千斤神力，家中養有死士，高手如雲；而且他一生剛直，甚得部屬愛戴，如果想找他必將被他的部屬認出，群起而攻，天下亦無其容身之地，所以不敢找。當年項忠用兵荊襄，縱兵斬殺，不分是賊是民，雖三尺童子亦在誅殺之列。林世銘那時隱居九道梁河附近墾荒，仗一把劍護送家小衝出賊人與官兵的重重包圍，三晝夜力盡，恰好逢上彭勝安一支大軍，不但全活他一家，同時被救護退出山區安頓的流民，為數不下五千之多。也在那次，另一支大軍由副使餘洵與都指揮李振率領，直搗竹山寨賊巢，活擒李鬍子，賊人幾乎全軍被屠盡。事後千手如來逃出，認為是林世銘出賣了他們，所以銜恨切齒，要得他而甘心。據我所知，千手如來到晚了一步，不知林世銘來了，不然將唆使你們全力相圖。”

濁世神龍呼吸沉重，插口道：“前輩怎知其中詳情？”

“老夫有一知交，早年也是遷入山區拓荒的流民，被遣返陝西，安頓在漫川裡，與林世銘居處相距不遠。老夫這次至漫川裡盤桓，與在附近落籍的流民相過從，方探知其中詳情，因敝友也是那次幸而逃出賊人與官兵大劫者之一。在安置流民的鄖陽府附近，皆知千手如來要在今年三月初一日動手，屠盡彭勝安全家。林世銘得訊先期趕到，總算保全了彭勝安全家。老夫趕晚了一步，總算救了林世銘。好了，廢話我說夠了，你還有話問麼？”

濁世神龍像是失了神，喃喃自語，不知在說什麼。

老人家哼了一聲，又道：“老夫號稱終南隱叟，自不該管世俗之事，但你們做得太絕；彭勝安是個難得的好官，林世銘更是個血性男兒，老夫焉能不管？這事你做錯了，竟又肯替朋友力肩重擔，將事攬在身上，看你如何善後？林世銘的事，老夫管了，日後他自會處理他自己的事，今後恩怨牽纏麻煩亦多了。念你年少無知，本性也不是惡徒，饒你一次；回去告訴千手如來，他如不從此安份守己，老夫少不了要到沅州找他，揭了他的底。滾！你這蠢貨！”

濁世神龍汗流使背，默默行禮告退，身形一閃，便消逝在大雨滂沱之中。”

終南隱叟掃了地下的屍體一眼，搖頭道：“想不到一怒之下，重又手沾血腥。唉！身為俠義門人，要談隱修不問世事，真不易哩！走吧！他們會來收拾屍體的。”

兄弟倆冒雨向北飛射，隱入山後林深草茂處。

濁世神龍茫然而行，心中百感交集。他生性豪放，只是稍欠思考，以豪俠自命，興之所至，與武林人物濫行交往，卻不打聽對方底細。這次隨千手如來到了池州，說是要找在荊襄濫殺數萬無辜的前都