擇的餘地，所以他感到黯然。

逃掉了十餘名番人，眾人罷手轉回，火速收拾自己的行囊。翻雲手的人，不幸又死掉兩個，原先受傷的三個人中，也有兩名奄奄一息。

“先脫離險地，番匪的頭人不久將會趕到，不走不行。”翻雲手的人十分狼狽，十一個人，帶了四具屍體，背了兩個重傷的，不敢不走。

“如何走法？”端木長風問。

“往西是太平堡，咱們必須向西北行，走。”柴哲用堅定的語氣說，無形中已取代了古靈的指揮地位。

古靈居然不介意，說：“好，柴哥兒仍請在前領路。”

他們走後將近一個時辰，逃散了的番人，帶領著五十餘名同伴到了現場。怪的是下令指揮的頭人，不是番人而是漢人，共有五名之多，兩個年約半百，兩個是三十餘歲壯漢，一個赫然是穿藍勁裝的少女，相當美，也相當動人。

為首的漢人大發雷霆，領著番人循足跡急迫。

柴哲領先尋路，翻越兩座大山，走了四十里左右，卻耗去兩個時辰。也難怪他們慢，大家都疲勞萬分，難以支援。

昨天走了一天一夜，只是晨間獲得一個時辰的歇息，接著又是一場精疲力盡的廝殺。披荊斬棘奔了四十里，攀山越嶺跳崖渡壑，備極辛勞，在寒冷的氣候中，一個個汗流浹背，鐵打的金剛也吃不消。

翻雲手的人更是叫苦連天，為了保命卻又不敢不拼命跟上。

到了一道山脊頂部，前面是一座山谷。柴哲說“山谷自東向西降，可能谷東另有天地。”

“下去休息，進膳。”古靈拭著汗水說。

“靈老，要歇息可在此地，下去恐被包圍。”柴哲反對。

古靈不聽他的，領先便走說：“他們追不上的，大白天還怕被包圍？水囊缺水，不下去不行，走。”

山谷的矮林深處，果有一條小溪，到了溪旁，一個個像病倒了的老牛，躺倒溪旁再也不想動了。

柴哲將水囊盛滿，放一把鹽在內，記好包裹爬上一株高樹頂，一面吃乾糧，一面察看四周的動靜。

歇了半個時辰，眾人不但不想走，大多數的人，都在樹下沉沉睡去。

谷西，有大批黑衣人向東走。後面來的方向，番人正飛步急趕。

無盡的山，無垠的林海。

谷西伸向二十里的漢江右岸，官道就在河旁。

大批黑衣人已到了西面七八里，共有二十一名之多。

後面，是四十名穿戰襖的官兵，提槍挾刀，魚貫而行，緩緩循谷中的小溪向上行。

番人也追至十里左右，正急急循跡趕來。

谷東不足三里，山谷已盡，一面是叢山，爬越困難。柴哲心中不安，倚坐在樹權上假寢，不時張目四顧，留意四方的動靜。

其他的人，大半已經沉沉入睡，休息了半個時辰，還不想走，疲勞已征服了這些劫後餘生的人。不時可以聽到沉睡的人所發出的嘆息聲，和受傷者的虛弱呻吟。

翻雲手李家棋，是個四十來歲的健壯大漢，虎背熊腰，環眼虯鬚，精力過人，但也躺在樹下睡著了。

賽靈宮牛成琮，長相名副其實，身高八尺，健壯如牛，臉色如古銅，暴眼勾鼻，兇相外露，四仰八叉地躺在地上，鼾聲如雷。身旁擱著一根霸王鞭，沉甸甸地。

錦毛虎李金山躺在翻雲手身左，沉睡如牛。

賽靈官牛成琮的身旁，躺著一個鷹目勾鼻大漢，穿一襲灰棉襖，正是柴哲擲刀相救的那位大漢。

古靈總算有戒心，向沉睡的翻雲手叫：“還不趕快理掉屍體，想帶著走麼？”

翻雲手猛然驚醒，先抓住身側的劍，睡眼惺鬆挺起上身遊目四顧，最後目光落在古靈身上，訝然問：“前輩說些什麼？”

“我叫你趕快派人埋掉屍體，生的人自顧不暇，誰還再顧死的？你閣下是不是想將屍體帶到西番，請喇嘛做法事，唸經超度他們，再替他們豎碑立石流芳百世？”古靈沒好氣地說。

“前輩見笑了，晚輩這就派人動手。這些人都是晚輩的知交，情深義重，不忍心讓他們暴屍荒山膏了獸吻。所以帶著找機會掩埋，盡一份情義。”翻雲手站起誠懇地說。“人死入土為安，還不動手？咱們該準備上路哩，少廢話了。”

“是，晚輩遵命。”翻雲手低聲下氣地說。

他立即喚起八個同伴，以刀劍掘地，並排掘了四個七尺淺坑。

柴哲突然從樹上躍下，說：“李兄，還要多挖一個坑。”“