湘鄉縣城與羅澤南暢談辦練勇的那個夜晚，想起郭嵩燾、陳敷的預言，想起在母親靈柩旁焚折辭父、墨出山時的誓詞，想起在長沙城受到鮑起豹、陶恩培等人的欺侮，自然也想起了逃出岳陽城時倉皇，同樣也想起初來江西困苦，還有想起投水自殺的恥辱，想起那時的沮喪，更想起了皇上的對自己的期許，還有這日日夜夜的緊張，一時百感交集。

曾國藩愈想愈不好受，最後禁不住潸然淚下。他感到奇怪，這樣一樁原本他覺得有如驚雷的訊息，現在真的來到了，為什麼給自己帶來的衝擊，並沒有想象的那麼強烈，雖然傷感佔了七八分？

但是隱隱的還有一種感覺，似乎長鬆一口氣的感覺，甚至還有兩三分欣喜。

這是為何？

曾國藩並不明白自己心中的想法，儘管他知道漢賊很快就會兵指南昌，但他卻沒有表現出絲毫的惶恐，只是靜靜的坐在那……

第二天一大早，曾紀澤來到父親房裡請安，曾家已經從湖南搬了出來。見父親如同往日一樣，端坐在書案前，臨摹劉石庵的《清愛堂貼》。在曾紀澤看來，父親寫的字足可以自成一家，不必再學別人的字了。看著父親頭上滲出一層細細汗珠，一向對父親崇拜至極的曾紀澤，此時更增添一番敬意。

“父親大人安好！”

曾紀澤重複著每天早上的現話。

“起來多久了？”

曾國藩問，頭沒抬，手仍在寫。

“有半個時辰了。”

曾紀澤恭敬地回答。

“今天散步到了哪些地方？”曾國藩規定兒子早晨起床後要到戶外去散步，晚飯後也要走一千步。

“今天沒有走多遠，就在西門外邊轉了轉。”

“昨夜從江寧又來了一封信。”

曾國藩筆仍未停。

“信上說了些什麼？漢賊是不是遭受重創？”

曾紀澤急切地問，雖說才不過十八歲，可是他很清楚，只有漢賊於江寧遭受重創，江西才能保住，以備將來。

“江寧已被漢下攻下了。”

曾國藩邊說邊用力寫了一橫，臉色平靜得如同什麼事也沒發生一樣。

“漢賊打下了江寧！這怎麼可能？”

曾紀澤簡直不敢相信，隨即他就覺得這個語氣不對頭，對父親的話還能懷疑嗎？父親常常教導自己，為人要誠敬，要勤奮，誠敬從不打誑語做起，勤奮從不晏起床做起。父親難道還會打誑語嗎？何況這樣大的事情！

曾紀澤驚恐的喊起來：

“江寧打下了，那，那南昌怎麼辦？”

“紀則！”

兒子的失態讓曾國藩眉頭一皺，威嚴地斥責道，

“大喊大鬧，成何體統！”

“是！”

曾紀澤意識到自己的不應該。父親常說舉止要厚重，怎麼又忘記了！

“你去告訴楊國棟、彭壽頤等人，我在這裡等他們。”

不到一頓飯的功夫，南昌全城都知道江寧已攻下了，一時間整個南昌城，準確的來說是那些從湖南、湖北等地逃來至此計程車紳們，無不是一副如喪考妣的模樣，他們都很清楚這意味著什麼，這意味著大清國完了。

至少在很大程度上來說，現在隨著長毛的覆滅，那麼下一步，漢賊自然會統一江南，然後揮理由北伐，且不問北伐如何，但是他們，身處南昌的他們，自然是難逃一劫，畢竟，朱逆欲統一江南，必定會奪取南昌，奪取江西，到時候，他們可不就是死路一條。尤其是在過去的幾年裡，他們中的許多人更是寫文章辱罵朱宜鋒，現在，現在報應來了！

過去他們還寫著朱宜鋒是攀龍附鳳的攀附朱洪武，而現在他們更害怕朱宜鋒是朱洪武之後，那朱洪武殺人可從不手軟，他的兒子殺起人來，更是誅過十族！

在南昌城內計程車紳如喪考妣的惶恐不安時，於南昌城內的巡撫衙門中，同樣是氣氛凝重，幕僚們無不是神情凝重，哀聲嘆氣。曾國藩的簽押房內更是不時的傳出嘆息聲。

相比於他人，曾國藩始終以素日一貫的凝重、從容的態度接待，只是臉上增添了一絲淡淡的憂意。

“朱賊奪取江寧之後，必定會進取江蘇全省，攻取浙江，以取得江南稅賦，如此一來，大人應該還有時間……”

在楊國棟說著這句話的時候，曾國藩只是靜靜的聽著，他不明的看著桌面上一個合起的紙張，那紙上是臨下的一首詩。

“時間，時間怕是不多了！”

趙烈