士紳口中，其不過就是“短毛賊”。可也就是這個“短毛賊”在此戰亂之時，耗銀數百萬兩用於修建這功在千秋的江堤，從而保三鎮再無水患。

如此功業，雙豈是一般“逆賊”所立？

其它不說，單憑這份心思，既超過他人，即便是自己那個身在南昌的座師，不見得有此濟世安民之心，畢竟對於他們來說，眼下的當務之急，要麼是反以朝廷，要麼是平以亂賊，誰又會問及百姓？誰又會顧及百姓？

至於耗費數百萬兩銀子修建江堤，恐怕即便是在盛世之時，亦無官員修建，更何況是值此亂世？

“漢公造福於三鎮，實是千秋之功！”

儘管作為敵人，但李鴻章依然忍不住道出一句贊言。

“漸甫此言差矣！”

周馥搖了搖頭。

“漢公造福又豈止三鎮，方今鄂、湘、粵數千萬百姓，誰不受其恩澤？今時天下大亂，無論官匪為籌以軍餉，無不是對百姓極盡壓榨，且於百姓而言“匪過如梳、兵過如篦”可謂是深受戰亂之苦，如安徽、江西者更是生靈塗炭……”

作為皖南人的周馥之所以會逃到武昌，正是因為戰亂的影響，正是為了躲避官匪的相互撕殺。

“賊所過，盡殺剃髮人，兵所經，殺盡蓄髮人。漸甫，你告訴我百姓何罪盡遭如此屠虐？”

這一聲感嘆之後，周馥整個人都陷入沉默之中，他的家鄉就處於戰火之中，若非如此，他又豈會逃到這裡。

“玉山，值此戰亂之時，這是在所難免之事。”

注意到好友的神情變化，李鴻章便出言安慰道，其實他們兩個人並不算是好友，只能說認識。當年兩人於安慶赴考時結識，關係也還算親近，而在此異鄉能夠見著熟人同鄉，用值此亂世，著實讓兩人感嘆，如此一來，兩人自然親近