。”

朱宜鋒隨口解釋道，這是後世聽導遊講解才知道的“國運昌則樓運盛”之說。

“若是說盛世……”

話語略微沉頓，原本心情頗好的朱宜鋒，這會心情也跟著變得有些沉重，他看著滔滔江水說道。

“儒齋可知這盛世的代價幾何？”

略作詫異，駱秉章便輕輕鞠躬道。

“主公，恕臣愚頓！”

盛世的代價幾何？這是什麼問題？

“所謂盛世，就是內無嚴重的政治**，外無迫在眉睫的敵國外患，社會治安良好，老百姓普遍能吃飽飯的時代。在中國歷史上，這樣大規模的盛世出現過三次，即漢文景之治、唐代的貞觀開元盛世，至於有人說什麼康乾盛世……吃糠喝稀之世，焉能視為盛世？”

凝視著長江上的點點白帆，朱宜鋒繼續說道。

“可以說“盛世”這個詞是中國獨有的。漢文化圈以外的史書中，找不出這兩個字。無怪乎中國歷史多災多難，細細掂量，“盛世”這個詞本身就蘊含著無奈和不祥。“盛”“衰”相對，沒有“衰世”作為背景，就沒有盛世的美麗和燦爛。”

話到至此，朱宜鋒的臉色微微一沉，這豈不正印證了這句話嘛。

主公的臉色變幻，落在駱秉章的目中，他的心思同樣一沉，正俗出聲時，卻見他又繼續說道：

“所以，歷史上的每個盛世，都需要一個大規模的禍亂之世作為前奏。如文景之治。在這個盛世出現前20年，秦末戰亂剛剛結束。十餘年的戰亂給中國造成了巨大的人口損失，天下人丁十不存五，至於經濟損失，更是慘重。大漢王朝建立之初，大概比任何一個王朝都要狼狽。《漢書？食貨志》載：“漢興，接秦之敝，諸侯並起，民失作業，而大饑饉。凡米石五千，人相食，死者過半。”“天下既定，民亡蓋藏，自天子不能具醇駟，而將相或乘牛車。””

來到這個時空已經兩年有餘的朱宜鋒，在過去的兩年多之中，儘管主張向西方學習，但是這並不妨礙他翻閱史書，所以對於，很多史書典故能做到信手沾來。

“當然最為人豔稱的盛世當然是“貞觀之治”加“開元盛世”。這個盛世的背景一樣是空前慘烈的人口損失。在李世民登基的前三年，也就是武德七年，隋末的大規模戰亂方才平息。《隋唐演義》中章章都是慘絕人寰的人間悲劇。貞觀六年，魏徵上奏仍說：“今自伊、洛之東，暨乎海、岱，萑莽巨澤，茫茫千里，人煙斷絕，雞犬不聞，道路蕭條。”甚至直到貞觀十一年，馬週上書時仍然說：“今之戶口不及隋之十一。””

感嘆著盛世之前的“衰世”，朱宜鋒又用凝重的語氣說道。

“極衰之世的大破壞，正是盛世出現的必要條件。中國傳統王朝崩潰的一個重要原因是人口壓力，而大戰亂則為新王朝解脫了人口壓力，提供了興起的寬闊舞臺。正是隋末戰爭導致的人口大量死亡，造成田地大量拋荒，唐王朝才能實行均田制，給每個男丁發放一頃田地。戰亂導致的自然“土改”，同樣是漢初“招附流亡”、清初經濟迅速發展的主要原因之一。事實上，在大動盪過去之後，新王朝只要能保證幾十年內不發生大的政治動亂，那麼並不需要它提出多麼高明的發展策略，只需無為而治，順勢而行，自然就會收穫一個豐盈的經濟自動恢復期。所以說，每一次盛世，都是對前一階段大災難大破壞的一種反彈、一種彌補。第二，盛世的出現，得益於衰世提供的經驗教訓。前代君王倒行逆施的嚴重後果，給看夠了人間悲劇的後代君王以極大警醒。盛世的君王們，都非常善於從前人的失敗中總結經驗教訓……”

朱宜鋒的語氣顯得有些沉重，每每看到史書的時候，他總會想到自身，想到將來的中國。

“中國歷史上為數不多的幾個盛世，都是極衰之世付出高昂學費後考出的高分。當然，付出了極衰之世的代價，並不見得肯定收穫盛世。事實上，盛世出現的條件遠比這個要苛刻。在中國歷史上，並不是所有的災難都能由進步來補償，更多的時候，災難換來的只是更大的災難。”

注意到主公的臉色變化，感覺到其話語中的沉重，駱秉章立即意識到主公的心中之憂，立即說道。

“盛世出現的最必要之條件是遇到英明的帝王，如漢之文帝、景帝，唐之太宗，無不是英明之君主。今日主公，雖主以三省，但三省已現盛世之氣，想他日，主公一統天下之時，必定可將我中華帶入遠超文景、貞觀的極盛之世！”

作臣子的自然希望君王治世之時是極盛之世，