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胡宏道：“怕的是積重難返。”

楊應麒道：“漢部原本的隊伍已極為穩定，無須憂慮，河東亦漸漸正規化，山東劉錡、趙立他們也知道自我約束，唯一可慮者，乃是那數十萬義軍，這些人若不部勒，雖多而不堪用。此事我胸中已有綢繆，你們不需擔心。”

胡宏等又隱諱點出怕胡人在新政權中勢力太大之事，楊應麒道：“你們這個擔心，既有道理，亦無道理！為何這麼說？自古馬上得天下，故趙武靈王尚有胡服騎射之舉。如今天下未靖，我們尚需整合多方力量方能掃平胡氳，而胡化之武裝尤其重要，此所謂以胡敵胡也。待得天下平定以後，這治理天下的勾當，卻終究得靠我們這幫讀書人了，這便是文武張弛之道。畢竟到了太平世界，胡人無論是讀書還是做生意都是比不上漢人的。如今漢部既尚武，又尚文，武人自有我大哥節制，至於文士，還請各位多多支援我才是。”

眾書生連忙稱是，跟著胡宏又道：“自古農為邦本，士為國柱。如今漢部卻是商人當道，乃至於與士大夫平起平坐，今日來參加婚宴之士紳多不滿此事，家父請七將軍於禮節、輕重上多多留心，莫要為了一點小利慢了士心，那時天下事便難辦了。”

楊應麒微笑道：“這個我省得，省得。只是如今正在亂中，商人雖為走狗飛鷹之屬，尚需籠絡。到得太平之日，自有另一番說法。”

胡宏等聞言大喜，告辭而去。

楊應麒回到房中，將這些人的言語簡略跟趙橘兒說了，趙橘兒問：“他們怎麼就沒問個爵位之事？”

楊應麒笑道：“那個我已讓陳正匯去跟他們談了，想必已經談妥。至於他們剛才來問這些，卻是得由我來說，他們方才信服。”眼見趙橘兒的面板在燭光下極為誘人，忍不住親了一口，趙橘兒大羞，卻又不好避也不想避，忽然外邊又有人敲門，楊應麒嘆道：“今晚看來是不眠之夜了。”

趙橘兒笑道：“你去吧，我弄些糖水去，你回來喝。”

楊應麒大喜道：“好！”出來一看，卻是趙履民、劉介、阿依木思等一干商人。他們見到楊應麒，紛紛獻上禮單之外的精巧禮物，楊應麒毫不客氣，照單全收。

阿依木思比較直接，見楊應麒收了禮物，便道：“七將軍，聽說中原那幫士人，對我們商人向來有偏見。如今看這情況，您是打算大用他們的了。這山東、河北東路的大片地方，以後不知是用宋制，還是用漢部商法？”

楊應麒微笑道：“大宋內部的工商本來就甚達，只是課稅課得有些不合理，近二十年來又變本加厲，所以擾商甚重。我當權以後，第一步要做的事情就是想辦法一一改正過來，讓大夥兒更好做生意才是。萬般到底都為錢，若不是為了錢，我們費這麼大心思經營中原幹什麼？”

眾商人等大喜，趙履民又道：“只是那些儒生老說他們是本，我們是末，又常說什麼重本抑末之舉，這些可讓我們不得不擔心。”

楊應麒笑道：“這些腐儒，你們理他們作甚！現在管理各地商會、仲裁商業糾紛的人，不是你們這些老臣子，便是商人中的讀書人，或者讀書人中有商業頭腦的人。所以你們這些商人，還有你們的子弟要多讀點書才好啊。讀書方能明理，方能善辯——口才好了，才能在元部民會議上把那些什麼工商為末的狗屁道理駁斥下去啊！所以你們的未來不在我身上，而在於你們自己要自強。當然，只要我在位一日，便不會讓那幫腐儒胡鬧的。”

眾商人一聽無不大悅，劉介又道：“那幫腐儒也就算了，最麻煩的卻是河東那幫土財主，他們做事可有些不合規矩！”

原來山東路的商人和東海的商人打交道已久，這次送禮也透過聲氣，互相之間雖有攀比，但因為彼此有了默契，送禮的時候便是在攀比中有剋制，不至於有誰太過出頭和太過難堪。河東的財主們卻不知道這些，他們還沒進入泛東海商界這個***呢，所以辦事有些不合“規矩”，為求向楊應麒獻媚，竟然出了大本錢，在送禮一事上把其他商人都比下去了。劉介等怕楊應麒得到了好處向河東商人傾斜，所以才會提出這件事情來。

楊應麒掃了他們一眼，忽然冷笑道：“生意上的事情，自有生意上的路子。只要他們不犯法，那我便不會故意給他們難堪。怎麼，你們怕競爭不過他們麼？”

劉介一聽，訥訥道：“這個不是，不過……”

他一