紛紛前來投軍，短短的十日之內，劉宣在延川縣城又召集了五百新兵。

劉宣不僅在城內招兵，還貼出告示，大肆賑濟饑民，頃刻間應者雲集，城外活不下去的饑民紛紛來投，縣城外的官道上到處都是絡繹不絕的投效饑民。

對於這些前來投靠的小股饑民，劉宣一向是打散收編，如果不願歸順，劉宣也不勉強，還為他們管一頓飽飯，然後禮送出境、好聚好散。

從劉宣攻破縣城後的十日之內，每日多則七八股，少則兩三股，大則三二百人，小則十個八個，這些饑民隊伍陸陸續續歸順了劉宣。

因為投靠的饑民太多，各營戰兵也早已經滿員，於是劉宣調撥出楊四寶前哨，從新擴編了第四個步兵營。這個營儘管現在只編成了兩個哨，編制還不滿員，但是有了楊四寶這個戰鬥力很強的步兵哨做骨幹，已經有了一定的作戰能力。

畢竟楊四寶麾下的前哨，就是劉宣以前親兵哨的老底子，算是劉宣麾下戰鬥力最強的幾個哨，披甲兵已經足有三十人，在下面各個步兵哨中幾乎是首屈一指。

就在劉宣擴充隊伍、壯大自身的時候，一支上千人的流民慢慢悠悠的接近了延川縣，這支流民雖然沒有幾件鎧甲，但是尋常的兵刃卻比較齊全。

這股流民雖然人數較多，但是卻比較守規矩，他們在靠近延川縣城牆之後，馬上派出了信使，向城門口奔去。

因為這股流民實力不弱、來意不明，所以劉宣對他們也有所戒備，李旭升、張虎成兩個實力最強的步兵營，已經暗中披甲，隨時準備應戰。

在崇禎二年春天，陝北民軍多如牛毛。但是實力強大的隊伍卻比較少見，這一股流民人數過千，精壯七八百人，對朝廷來說已經算是實力強悍的大盜巨匪了。

因為同是饑民義軍的關係，在對方沒有露出太大的敵意之前，劉宣肯定不會率先攻擊對方，免得在陝北義軍中壞了名聲，所以面對來意不明的對方，劉宣也只能暗中戒備。

劉宣內緊外鬆，大開城門，將這幾位信使迎入了中軍大營。劉宣的中軍大營陳設簡單，除了幾張地圖之外，就只有一摞厚厚的文書，一張八仙桌，幾捲鋪蓋放在一張破床上，隨在身邊的也只有幾個親兵。

進入延川縣的信使一共三人，其中兩人長相一般，進入縣城之後鬼頭鬼腦的打量著劉宣的軍營。另外一人卻相貌特殊，他身材魁梧，體格不下於劉宣，手臂粗壯有力，額頭上還有一道刀疤，看上去更加猙獰魁梧。

此人頭上戴著一頂羊皮帽子，身上披著一張大皮襖，帽子上破了一個小洞，從穿著上彷彿普通陝北老農一般。

但是此人行動之間，彷彿帶著一種顧盼自雄的味道，這並不是毫無自知之明的浮誇，而是一種經歷生死的自信。

此人進入延川縣城之後，一路之上一言不發、口風甚緊，只是暗暗的關注劉宣這支軍隊的言行，直到進入軍長之內，才跪倒在劉宣前面說道：“劉大頭領，小人張應金，今日率軍前來，並沒有惡意，只是希望避託在劉頭領麾下，討一口飽飯吃，希望劉首領成全。”

劉宣連忙拉起了張應金，緊緊握住張應金的雙手說道：“原來是混天王當面，我早已經耳聞混天王的大名，去年秋天，混天王就與紫金梁一同起兵抗拒官軍，是我們陝北有名的英雄豪傑，今日混天王來了我這延川縣中，我劉宣定要好好招待一番，以免陝北同道說我小氣。”

“來人，今日大擺筵席，除了輪值的營官，其他營官哨長也一同前來，讓他們見一見去年縱橫三縣的陝北豪傑混天王的鼎鼎威風。”

這位張應金，外號混天王，本是陝北良民，去年因為官府逼迫，只好率領眾鄉親起兵。他們連續攻破三個堡寨，奪去了不少的物資，與進入延川縣，化名王和尚的紫金梁聯合作戰，幾次打敗了官府派出的大軍。

這位混天王張應金，在歷史上也比較有名，在崇禎五年他偽裝成米商，連破白水、宜君二縣，東渡黃河攻克蒲州，與紫金梁王自用匯合，成為農民軍中三十六營之一，後來在與官軍作戰中力戰而死。

據劉宣耳聞，去年冬天，混天王已經跟隨紫金梁投效了王嘉胤。

如今此人自稱混天王，劉宣也不能辨認真假，所以才弄了一個緩兵之計，他安排延川本地參軍，以前見過混天王的兵丁，讓他們在宴席見仔細辨認，看是不是有人冒名頂替。

對於劉宣轉開了話頭，混天王也不以為意，在劉宣開席之後，他一點兒也沒有客氣，彷彿餓死鬼投胎一般，秋風掃落葉的將一桌飯菜吃了個乾淨。