……還是自由，比起這些來說都算不了什麼吧……”小響說著垂下眼瞼，凝望著腳下的黑水，順著那視線，我看見他的雙腳已陷入了翻滾的濁流之中。被那種逼人而來卻又不可捉摸的沉重感催逼著，我忍不住厭惡的問道：“這些噁心東西究竟是什麼啊！”

“行李箱啊！”小響滿不在乎的打趣，貓兒特有的立瞳中閃著金青色釉彩般的光芒，“當然你也可以叫它——言靈……”

——這就是言靈！看起來是沒有尖牙利爪的柔和流水，但卻有足夠力量吞噬一切，隨時帶來滅頂之災……

“現在想不自由都不行了……”一瞬間，小響的眼角閃過了無奈的苦笑，隨著這絲笑容，蹈海而來的少年身影猛地一沉，剎那間翻騰起來的黑水像泥沼一樣纏住他雙腳，以不可思議的緩慢耐心，一點點地將這無處可逃的獵物拖向深淵。不斷被吞噬的過程中，小響始終抬頭鎖定我的視線，他的嘴唇翕動著：“接下來，就請你……若葉少主……”

為了聽清那依稀散去的語尾，我下意識的追向那漸漸沉沒的身影，冷不防一腳踏出了玉蟬的穹隆……

濁流像無數雙粘膩的手攫住我的腳踝，被深不見底的黑暗侵蝕、逐漸麻痺下去的又何止是身體，此刻連意識也如同一縷縷絲線，連綿不絕地滑出我手心。難以置信——這些黑水濁浪只是人們或有意，或無意說出口的話啊！原來語言真的可以變成致命的毒……

“你要對小響做什麼！”清脆的女聲像銳利刀鋒，驀地切斷我墜入混沌的趨勢，大腦瞬間清晰起來，漸漸明亮起來的視野中央，我看見一位留著筆直長髮的少女氣勢洶洶地站定，她的眉眼與剛剛往事幻象中的男孩相當神似，但感覺卻激烈強硬許多；這女孩的行動也充分證實了這一點，她指著冰鰭怒叱道：“連貓都欺負，你這種人根本不配留在這世上！”

還沒等冰鰭開口，他手中奄奄一息的貓妖怪突然直墜向地面，我轉眼一看頓時呆住了——從指尖開始，冰鰭的身體像被無數看不見的小型利齒迅速蠶食一樣，正一丁點一丁點地消失無蹤。他難以置信的注視著自己的指尖：“黑色的……是言靈！”

“若葉！”我脫口喊出這個名字。即使這女孩沒有自報家門，從容貌和頃刻奏效的強大言靈也可以看出來，她就是小響所說的那個什麼“若葉少主”！

“看看你闖的禍！”我起身要找若葉算賬，肩背上卻像負著沉甸甸的包袱似的，根本動彈不得——即使“看不見”我也心裡有數，這一定是隨玉蟬一起轉移過來的言靈！

無視自己的話造成的結果，長髮女孩若葉只顧低著頭，似乎在忍著大笑似的顫抖著，原以為這傢伙正得意忘形呢，沒想到她用力絞著雙手，從喉間艱難地漏出破碎的句子：“好痛……好痛啊！我的手好痛……”

“很痛嗎……因為現在沒有人替你吞吃言靈了……”陌生的語調不由自主地從我喉間流瀉出來，與其說是我在說話，還不如說這更像是貓妖怪小響的語氣——那一定是他留在玉蟬上，借我傳達給小主人的最後的囑咐吧，那聲音斷斷續續的訴說著，“說出口的話在傷害到別人的同時，報應必將回到自己身上……若葉少主，即使你擁有了更好的琀，也請不要忘記這一點……”

無法想象的劇痛正從指尖慢慢波及若葉全身吧，我也幾乎要被難以承擔的重量壓彎了脊背。在此之前，不斷承受這折磨、獨自負擔這重量的都是貓妖怪小響，這數十年來，究竟是什麼一直支撐著他，如此辛苦地用自己小小的身體默默淨化語言的罪孽？

然而比起這些來，更讓我害怕的是冰鰭的樣子，消失的趨勢已經蔓延過他雙臂，不斷向咽喉侵蝕。如果再不遏止的話，他就真的會像若葉說得那樣沒法“留在這世上”了，而此刻能淨化言靈的……只有我！“要怎麼吃！要怎麼才能吃掉言靈？”拖著無形的負重，我掙扎著想站直身體——貓能吃掉言靈消除罪孽，人也可以用這個方法啊！

“別發傻！吃下言靈你就真的變成‘琀’……”冰鰭正大聲阻止我的行動，聲音卻截然而止，那是因為言靈的力量已經漫過了他的咽喉！我知道他擔心什麼——吃下去的東西會融入血肉變成無法消除的烙印，可我變成“琀”總比冰鰭消失好吧！

“小響！”若葉發出壓抑的聲音，緩緩抬起蒼白的臉龐，她不顧手腕的劇痛，返身抱起僵硬的貓妖，“我不該罵你，可是你也不該賭氣就去訥言先生啊！還一路陷阱不讓我追上你，你就真麼討厭我，寧可死也要解開咒封嗎？就算這樣我也一定要帶你回去！”

虧得冰鰭好心幫忙引導這個大魔神