，都是同樣的樹林與巨木，看不出明顯差別，除了知道自己仍然身在武煉外，妮兒看不出其他的明顯東西。

不過，自己所在之處，是一個窄小的帳棚，這說明是有人幫了自己一把，但究竟是什麼人，那就不得而知。

轉頭往旁邊看去，奇雷斯還是倒在旁邊，一點回復清醒的徵兆都沒有，可是比起幾天前，情形好像更惡化了，因為他的黝黑面板變得乾燥，甚至像是個脫水的乾屍，再這麼惡化下去，就會變得蒼白如雪，像是那日被天叢雲劍鎮住一樣。

“奇怪，怎麼會變成這種德性，是被那些紅色烏鴉給吸的嗎？但是……那些紅色烏鴉應該沒有吸到他啊……”

回憶起昏迷前的情景，妮兒還真是有些摸不著頭緒的混亂，這時，外頭隱約傳來人聲，好像有人在唱歌、有人在大聲叫嚷，依稀就是那天昏迷前聽到的吵鬧聲，這時妮兒才想起來，昏迷之前好像看到有人驅散血鴉群。

如果那個記憶屬實，那麼這裡可能就還存在著術法方面的高人，眼下的情形不知是敵是友，務須小心為妙。

略一運氣，手腳上的痠痛，讓妮兒知道自己的身體尚未痊癒，昏迷的時間應該不久。運勁防身之後，她走到外頭去，看見幾十個商旅打扮的人們朝這邊過來。

不愧是遠離人類國度的武煉區域，外頭那數十名商旅打扮的行人中，真正的人類還不到三分之一，剩下的全都是獸人與半獸人。

一下子看到那麼多異族人在面前走來走去，本來做好心理準備的妮兒，頓時有一種參加展覽會似的錯愕感，半晌不知道該怎麼開口，直到一名狼頭人身的半獸人過來向她招呼，妮兒這才回過神來。

“小姑娘，你醒啦，這兩天看你睡得不錯啊！一定夢到了好東西囉！”

這句話令妮兒錯愕難當，再怎麼說，她都想不到自己已經昏迷兩天兩夜，看來這些血鴉對肉體與元氣的傷害，確實超乎預期，居然讓自己花了這麼多時間才回復清醒，而肉體猶自感到疼痛。

“這、這位狼人大叔，我們現在在什麼地方？我怎麼會在這裡的？”

談話中，陸續有人靠過來，獅頭、虎頭、豹頭，妮兒覺得自己就像是戰利品般給團團包圍了。

幸好腦袋雖然長得不一樣，語言卻還是相通，從他們的口中，妮兒大概知道了整個事態。這群獸人是來往艾爾鐵諾與武煉的商人團，在兩地採辦貨物，遊走買賣，偶爾也兼作旅行團嚮導的工作。

兩天前，他們在從艾爾鐵諾回到武煉的路上，發現了昏倒的妮兒與奇雷斯，基於人道考量，他們把人救了回來，不管是否會耽擱行程，就緩慢行進，直到今天。

妮兒知道事情並不如他們說得那麼簡單，因為自己不是單純的暈倒，那天在暈倒之前，曾經看到有人把血鴉群驅走、淨化，如果這群人把自己與奇雷斯抬離原地，那麼出手驅散血鴉群的那些人一定在他們裡頭。

想到這一點，妮兒抬眼打量這群人，想從他們的眼神與表情中，找到一些蛛絲馬跡，卻發現這實在是很困難的事，因為這些獸人與半獸人都不年輕，甚至可以說是垂垂老矣，動作遲鈍蹣跚，皮毛稀疏脫落，身上穿著簡單的粗布服裝，頸項纏著串過獸牙的項煉，有幾個手裡還必須用柺杖來支撐身體，望向自己的眼神中，看不見半絲欺騙與作偽，只是溢滿著關懷、真誠。

對著這樣的眼神，妮兒不要說是提高警覺，就連心存懷疑都覺得愧疚萬分，因為這些人是真的在對自己噓寒問暖，關心自己為何會在森林裡頭昏倒？又問說身邊那個長相兇猛的小夥子到底是誰？問說現在身體有沒有好一點？發言此來彼去，每句話都夾雜著強烈的口音，加上老年人口齒不清，聽來著實辛苦。

妮兒從來沒有機會和長輩相處，即使身旁有出現一些年長之輩，但不是像梅琳這樣神秘寡言，就是像天草四郎那樣的為老不尊，讓人完全提不起尊敬之心。從來也沒有人知道，其實她對弱勢的老人家相當溫柔、尊重，更非常討厭有人倚仗年輕排擠老人家的行為。所以，當她被一群年老獸人包圍在中央，龍門陣似的七嘴八舌溫言察問，一時間只能尷尬地笑著，兩手低垂，全然無復平時的嬌蠻霸氣，像個靦腆的小女生。

不過，再怎麼忍耐，也是有極限的。

當幾名獸人端起了老花眼鏡，從妮兒修長的美腿，一直往上打量到她俏麗的容顏，慈祥地問她是否已經婚配，願不願意嫁給自己的孫子時，一直努力保持尷尬笑容的妮兒，只覺得自己的理性到了爆發邊緣。

“還有啊……小姑娘啊，那個小黑