“你是聰明人，我們就直接說明吧！”海稼軒道：“我有一個地方要去，但目前我不方便露面，當衝突不可避免地發生時，需要有人出面來掩飾，我覺得你是最適合的人選。”

“為什麼是我？”

“當前白鹿洞的高手中，你的能力很好，又沒有陣營歸屬，是幫我這個忙的最適合人選。我的事情已經做得差不多，剩下的就是往暹羅一行，只要抵達，合作關係可以宣告終止，當然，我會支付讓你滿意的報酬。”

“什麼樣的報酬？我不覺得自己會對什麼珍貴東西動心。”

“對於……呵，對於心有所屬的有夫之婦，什麼權勢財富珍寶，確實沒有吸引力，何況我兩袖清風，什麼貴重東西也給不出來，不過，從這裡出發，還有個幾天路程，你有沒有興趣學一學……讓黃金龍‘逆轉歸元’的技巧？”

第二集團軍的攻勢極速，對自由都市的百姓來說，這自然不是一個好訊息，可是在某些方面來說，卻又是一個喜訊。

青樓聯盟並非省油的燈，利用潛伏的人脈網路，不停在已經被艾爾鐵諾軍佔領的都市發動騷亂，或是正式遊擊，或是挑起民眾暴動，此起彼落，讓艾爾鐵諾軍不勝其擾。

即使第二集團軍再強，當佔領面積擴大，逐漸消耗他們的人力後，進攻時候的銳勁也大幅減退，越是接近敵人的勢力中心，遭遇到的反擊就越強，死傷漸多。

對於戰情不利的訊息，連線傳來，青樓聯盟與東方世家發出宣告，為了抵擋入侵者，兩家結成聯盟，相互接應，合力抗敵。

自由都市最強大的兩個勢力連成一氣，無論是士氣或實力，都有重大影響，在兩大組織的高手、情報、武力互動馳援下，與第二集團軍打了幾場硬仗，把第二集團軍的進攻之勢攔阻下來。

前方受阻，本來狂奮計程車氣頓時一滯，這時，之前因為軍情順利而被遮掩住的弱勢，登時整個暴露出來。

沒有多久，艾爾鐵諾軍缺糧、軍心浮動、人馬疲睏的缺點，傳遍了整個自由都市，連尋常百姓都感覺出來，街上的艾爾鐵諾士兵行走時不再那麼趾高氣昂，眼神中多了幾分不確定的惶恐。

這時，又連線傳出艾爾鐵諾軍的補給線路被斷，東方世家、青樓聯盟派出高手組織敢死隊，冒死摧毀艾爾鐵諾的運糧隊，儘管最後被艾爾鐵諾的天位高手殺個精光，卻把任務完成。

這訊息對艾爾鐵諾軍來說，自然是天大的不幸，就連公瑾都不得不下令，讓艾爾鐵諾軍按兵不動，暫時固守於各個佔領城池中，等待補給供上，再行進攻。

第二集團軍休戰，東方世家、青樓聯盟的部隊也不敢貿然搶攻，兩邊暫時維持著僵局。在這種情勢下，自然是雙方偵騎四出，相互探查，氣氛外弛內張，尤其是公瑾所在之處，戒備更是森嚴，軍中將官無不憂懼，說不準敵方會派出刺客，以青樓聯盟的詭秘手段，若是神不知、鬼不覺地刺死周大元帥，第二集團軍全部都要客死異鄉了。

然而，再怎麼戒備，還是有疏漏之處，就在公瑾攻破、進駐暹羅城的隔日，有一對怪異的旅人也潛入城內。

“這裡的警戒比以前更嚴密了，以前我第一次和老大進來的時候，好象沒這麼糟糕？”

“這個當然，東方家的子弟兵都是一群飯桶，換了是周公瑾來打理，有另一番氣象也不奇怪。”

妮兒看看四周，喃喃道：“看起來還真是有點不一樣，和我上一次進來的時候相比，現在看起來亮多了。”

“廢話，你上次來是三更半夜，摸黑帶人進來搶劫，當然會黑成一團了。”

距離暹羅事件已經數年，舊地重遊，有雪與妮兒都有著很多的感慨，還記得那時候參加東方家的比武招親，四方英傑群集此地，各展奇謀，鬧到最後是各有所獲。蘭斯洛揚名立萬，開始了他的英雄事蹟；妮兒則是結識旭烈兀？麥第奇，為日後的三次麥石戰爭埋下遠因。

如果說暹羅城是一個起點，兩人都不認為自己目前已在終點，只不過是在半路上，朝終點前進而已，終點會是如何？眾人的人生旅程會怎麼終結？都還不得而知。但和那時候相比，四十大盜的弟兄們都已經不在，回想起來，確實是很令人傷感的。

不過也不能一直站在這裡。兩人都換了一身斗篷，看上去沒那麼顯眼，可是如果一直站在路中央不走，馬上也會引來巡邏士兵的盤問，得找個地方落腳才行。

“我想要再確認一下，你之所以來這裡，該不會是要來刺殺周公瑾那個鐵面人妖吧？”

“不錯，只