樣，也是夠讓人吃驚的了。不管事先怎麼設想，都想不到會挖出這樣子的機密情報。

這件事情，秀吉公並沒有主動提起，會不會……連他也不知道呢？宗次郎自己呢？他應該是知道的吧。

九州大戰結束迄今已經兩千年，對楓兒這樣的新生代而言，魔族只是一個太過遙遠的名詞，沒有任何的實質意義。雖然在跟隨小草之後，曉得雷因斯數千年來，一直保留實力，戰戰兢兢地準備，就是為了預防魔族捲土重來，但是看在她眼中，這實在是有些可笑。

大戰之後，人魔兩界就斷絕了往來，除了西西科嘉島上頭的低等魔物，上級魔人根本就沒有在人間出現，相較之下，人類與其他種族的戰爭、人類與人類的自相殘殺，造成的傷亡還高過整個九州大戰時人類死傷的總和。

曾經聽青樓的義姊說過，九州大戰結束時，以當時雷因斯的實力、政治資源，統一大陸根本是輕而易舉，三賢者都與之關係深厚，只會樂見其成，不會阻攔，甚至不用動武，只要將當時的幾個政治團體結成聯盟，用幾百年的時間去吞併，不只今日艾爾鐵諾、自由都市的一帶，甚至連武煉都可以納入掌中，真正的統一大陸。

可是雷因斯卻採取了秘密主義，不信任其餘的戰友，只想以一己力量去整備，退縮一隅，甚至故意放任白家坐大，然後再奪取白家所建立的勢力。

在青樓眼中，這麼做簡直多此一舉，若是雷因斯不這麼鬼鬼祟祟，而是在戰後展現其魄力，將整個大陸併吞統一，那麼整個風之大陸就會呈現全然不同的繁盛局面。

以這樣充滿朝氣的大帝國，全力栽培高手，提倡武道，難道最後會比不上魔族嗎？

即使不去統一大陸，只要把雷因斯花在整備戰力上的資源，用在協助諸國，健全風之大陸政局、教育上，那麼肯定也是另一番局面。

說到底，魔族也是因為人類積弱不振，政治腐敗，這才敢大舉進犯人間，若是人間界高手輩出，再加上人數方面的優勢，以大多數魔族自私自利的個性，哪敢進犯人間？

“所以……雷因斯畢竟是宗教國家，改不了那種故弄玄虛的小心眼，歷代女王中確實有才智非凡之士，但卻終究是小眉小眼，沒有大丈夫叱吒風雲的心胸與格局。”

說著這句話的時候，義姊手裡捧著熱呼呼的茶杯，任著蒸氣直往上冒，身上披著繡毯，表情看來就像閒話家常一樣地恬淡，但楓兒卻感受得到那種非比尋常的領袖氣質。

從來不肯說小草半句壞話，楓兒當然不會附和，更何況，如果要比秘密主義，青樓聯盟只會有過之而無不及，但在她心內，卻有所感觸。

……就為了不知道何時會來的魔族，傾盡所有人力物力，戰戰兢兢地準備與等待，犧牲了一個世代又一個世代的幸福，就這麼兩千年、三千年地等待下去，真的值得嗎？

只是，就像是一個從天而降的大笑話一樣，魔族居然真的出現了。沒敢進犯風之大陸，而是在外島掌握霸權，靜靜地窺視，甚至還在身亡之前留下了後代。

“信長和……大魔神王陛下似乎不太和睦，所以到日本以後，我們兩個也沒碰頭過，後來也不知道他怎麼搞的，和卡達爾亂打一通，自己沒命了，卡達爾也沒能生離日本，勉強也算是一種同歸於盡吧。”

多年來生死不明的星賢者卡達爾，終於在天草口中證實了已逝的訊息，楓兒一方面感到吃驚，一方面也好奇宗次郎是如何拜在天草門下。

“卡達爾臨終託孤，把這孩子託付給秀吉猴子。猴子拿下日本後來找我，我看在故人情分上，收了這小鬼當徒弟，嘿，往事不堪回首啊……”

雖然這麼說，但楓兒卻看得出來，這所謂不堪回首的往事，對天草四郎而言，並不是什麼難受的記憶，相反地，他面上浮現的笑意，正顯示了他對這名弟子的珍愛。

也在這一刻，一直像個青年般的天草四郎，給了楓兒一種長輩的感覺，過去因為他這樣外表而意識不到的東西，忽然清晰起來。

“你……為什麼要告訴我這些？”

剛剛聽天草說出宗次郎身世時，楓兒有著懷疑，是否他們師徒之間有所嫌隙，天草四郎這才出賣徒弟的機密？亦或者這件事根本就是假的？

但是天草沒必要對自己說謊，而從這表情看來，他和宗次郎之間也沒有不睦。那麼，他告訴自己這些事的理由是什麼？以天草的智慧，既已認出自己，當然不會相信自己是真的要嫁給宗次郎，那麼……

“我也不知道啊，看到你，覺得想說就說了，呵，或許以後