了是自己丈夫的聲音，心下亦是錯愕，為河這麼怏就野餐完畢？要是和這些抗議代表發生衝突，那可不妙……

這個顧慮是正確的，但事情發展的方向卻非小草所能掌握。

門一開啟，蘭斯洛大步跑了進來，原本似乎是要與妻子說話的，但看到一眾外人在場，便轉了方向，來到白德昭的面前。

“親王殿下，對於您上次在研究院的破壞行為，我們要求您……”

話還沒講完，蘭斯洛雙手已在老人肩上一拍，正色道：“大長老，我要為自己以前的無知，向諸位致歉。”

“這很好……咦？”

“過去我一直誤解了各位，直到此刻，我才明白各位是何等的偉大。”蘭斯洛說著，在諸位抗議代表的驚愕眼神中，一一與他們握手，說道：“為了雷因斯與全大陸的未來，諸位辛苦地從事研究工作，沒日沒夜的，吃不好也睡不好，連家裡的親人都放在一邊，沒人體諒這份辛苦……”

這番話說得極為真誠，本來眾人仍心中存疑，猜想他是不是想用懷柔手段混過去；但聆聽這一段話，平日在研究院的辛酸，全都浮了上來，想起那份不為外人知曉的工作壓力，情不自禁地頻頻點頭。

“而這份辛苦，我現在已經完全明瞭。我誠心地為之前的過錯道歉，看，我現在向你們鞠躬道歉……希望各位能給我一個補過的機會。”

比起一眾抗議代表，熟悉丈夫性格的小草，驚訝只有更深。矯揉做作不合蘭斯洛的個性，這樣低姿態的說話，更不是他的作風，何況他此時語出誠摯，顯然每一句都是發自內心，究竟是什麼理由，讓他有這樣大的轉變呢？

看那些研究院代表，一個個點頭贊同，態度比起之前已大為軟化，甚至還像是對說著這番體諒話語的蘭斯洛，大有好感。不管說這番話的動機是什麼，看來已經贏得了相當的利益。

“這樣了不起的諸位，應該享有更好的待遇才是啊！我蘭斯洛保證，只要我登上帝位，一定徹底改善研究員的福利……不，這樣還太慢了，緩不濟急……唔，你們要求的賠償金是多少？三萬是嗎？我現在多加一倍，付你們六萬金幣，這個數字不錯吧！”

當蘭斯洛講到最後幾句話，小草已經意會到不對，想要攔住，卻是晚了一步，被他把這沒可能實現的承諾說出，然後就握著白德昭的手猛搖。

“大長老，我們一起攜手創造太古魔道的未來吧！”

灑狗血的濫情對白，在此時卻有不凡效果，那些一原本為著抗議而來的研究院代表，不約而同地瘋狂鼓掌，腦裡亦開始作著加薪後的美夢。

現場氣氛熱絡，只剩一個呆若木雞的小草，由衷地希望魔導公會早日研究出一種能讓天空下金幣雨的折兩法術。

這場會面的影響，好壞參半，至少白家研究院一反之前憎惡的態度，覺得這野蠻猴子也還不至於無藥可救，是個可以溝通的物件。要是真的能付出六萬金幣，讓全體研究員加薪、改善福利，那就算宣誓效忠於他，也沒什麼不好啊！

但真正棘手的部份，仍是如何變出錢來？巧婦難為無米之炊，縱是小草聰明慧黠，卻也沒辦法憑空變出大筆金錢，只好在設法籌措財源的同時，也下令魔導公會，多派人手進行鍊金術的研究。

恪守與愛菱的約定，當妻子問起為何有如此轉變，蘭斯洛僅是微笑著說，因為受到了某件事的激勵。

這份轉變傳入稷下百姓耳裡，人人嘖嘖稱奇，都不解這死強盜怎麼突然轉了性？絕大多數的人則是認為蘭斯洛在裝模作樣。

姑已不論呈內的情形，在城外數里處圍城的白天行，已是大大地焦急。雖然已將稷下團團圍住，但卻沒有太大的效果，這是因為白天行的顧慮大多。怕炮火損及稷下建築、古蹟，引起輿論指責，不敢放手進攻；怕斷絕城內水糧供應，引起民怨，惹上“不仁”的罪名，不敢把包圍網完全封死，讓稷下仍能保持一定的對外運輸；更怕逼得太緊，讓敵人毀諾以天位力量出擊，打一場勝負難料的硬仗……

諸多顧慮，使白天行的軍隊包圍在稷下城外，卻難以有什麼實際動作。

看在小草眼裡，實在是不由得為這與己同宗的族人長聲嘆息。圍城之法，以攻城為下策，最好的方法是藉由外部壓力，迫使城內大亂，於焉潰敗，塵言之，白天行應該在圍城之勢甫成時，就徹底封死稷下對外交通，斷絕一切糧秣運輸。為了增加壓力，應該以破壞力不強、卻次數頻繁的疲勞攻擊，不分晝夜地進攻，讓城內籠罩在一片緊繃氣氛中。

縱然稷下本身的物產