多都是區區薄禮，為傅家討個好彩頭的而已，但是傅家人見自家在廣陵城中人緣日漸好起來，心中也頗為高興。

這其中，夾著一份禮，署名是薛定諾，此人卻是傅家從未曾打過交道的。傅陽看了看，對妹妹說：“送的正是薛家的香件，想來這位薛大爺，應該就是’薛天賜’薛家的。”

傅春兒有點心不在焉。她前一日剛剛收到紀燮的信，說是淮陰府疫情已平，他不日就要回來了。信中還與她絮絮叨叨地說了與防疫有關的事情，看得她嘴角含笑。看來，紀燮這番出行，應該也是收穫不小。

她聽了哥哥的話，彷彿驚醒，才道：“是麼？怎會是薛家？若是戴家還有些可能。”

傅陽臉上就有點黯然，道：“戴家，戴家怎麼會搭理咱家！”

傅春兒剛想反駁，突然見到傅陽的神色，想起他已經很久沒有見到戴家那位二小姐戴悅了。難道，難道哥哥正是對那位戴家小姐念念不忘不成？

她想到這裡，打定主意要好好觀察一下哥哥。傅陽不知道她心中動著這樣的念頭，只說：“你覺得這薛家突然來與咱家湊近乎，是個什麼用意？”

“無事獻殷勤，非奸即盜——”傅春兒頭一個念頭就是這個，但轉念一想，眼下廣陵城中，戴家與薛家爭得厲害，沒準薛家想拉攏傅家，兩家一起擠垮戴家也說不定。她將想法說與傅陽聽。傅陽眉頭皺得更緊——

“我家自做我家的生意，完全無意與戴薛兩家相爭，薛家想拉我家下水，怕是打錯了算盤。”

“可是哥哥，”傅春兒也覺得有些煩惱，“有時候不是誰想拉誰下水的問題，利字當頭，誰不想多賺點錢，家中生意做得更大一些？我覺得薛家想結交咱家這件事情本來無可厚非，只是他家之後或許會向我家提要求，這樣那樣的，我家怎樣回應，要事先想好。”

果然如傅春兒所料，薛家那位薛定諾，沒過多日便下了拜帖請傅陽吃席，帖子上只說是同業結交，傅陽雖然覺得勉強，還是去見了薛定諾，兩人商談一陣，傅陽便告辭出來。

“哥哥，怎麼了？臉色這樣難看——”傅春兒放下手中的活兒，來到傅陽身前。

“薛家，唉，薛家——”

果然不出傅春兒所料，薛家就是要找傅陽，商量對付“戴鳳春”的事情。那位薛定諾，是薛家家主的堂弟，大約也就二十二三歲，儀表堂堂，看著面相不惡，但是卻向傅陽提出，眼下戴家一家在廣陵香粉市場上獨佔鰲頭，希望能與傅家合作，聯手打壓戴家。

“哥哥，那薛家說了怎麼打壓戴家了麼？”

傅陽頗有點垂頭喪氣地說，“薛家一直在問我，我想他們其實是想問爹，知不知道戴家宮粉的配方。”

傅春兒驚得瞪圓了雙眼，曉得薛家一定將自家家底都查過了，自然不會放過傅老實曾經在戴家作坊做事這等事情，想必薛家在猜測傅家眼下做出的這些香粉，是不是沾了戴家的光——

“我說不知，但是薛定諾似乎不太相信。但是他提出了，薛家是香件做得極搶手，而咱家是頭油做得好。然而只有戴家是香粉取勝，咱們兩家應該在香粉之上聯手，將戴家最強的一項擠垮下去，這樣才能令戴家一蹶不振，不得翻身。”

傅春兒心中一動，道：“難道，薛家想取代戴家，成為皇商，讓貢粉改姓薛。”

傅陽嘆了口氣，“我也是這麼想的。那薛家提出，我家出產的鴨蛋粉賣給薛家，由薛家打上’薛天賜’的招牌之後出售。薛家給的價格很優惠，我粗粗算下來，咱家省下了包裝的成本和人工，因此比咱家自己做了賣，每盒粉要多賺三文。”

“三文這麼多！薛家真是下了血本了。”要知道傅家眼下的鴨蛋粉是走的價廉量大的路子，每盒多賺三文，一年下來，少說就是上千兩的利。傅春兒低頭想了想，道：“但是這樣其實就是咱家作坊制粉，而薛家制包裝，薛家發賣。即便如此，這樣做出來的鴨蛋粉，成本也一定比戴家便宜不少。我猜，薛家如果能跟咱家談成，便會在市面上壓香粉的價，爭取在廣陵府先將戴家擠出去，然後再徐徐圖之。”所圖的，自然就是皇商的名號了。

“春兒，你怎麼看？”傅陽很緊張地看著傅春兒。

自家作坊產的貨品，送到別人的鋪子裡發賣，算是薛家的妝品，這不就是貼牌麼？“這是個生錢很快的法子，但是我就擔心，將來’馥春’這塊招牌便被折騰沒了。”傅春兒直言了她的擔心。傅陽也“嗯”了一聲，若有所思。

傅家兄妹二人尚未對薛家的“善意”做出反應的時候，又