敘，我也有很多事想問隨玉先生。”

小九卻有些為難地回頭看了一眼道：“我確實有話想與天子您說，但給我拉車的這頭牛卻不想進城，我們能否就在這路邊聊聊？”

這是鄉下的兩個鄰居在路上遇到，就站在道旁聊上天了？面前站的可是中華天子，率著儀仗衛隊在此等候，又邀小九同車去城，小九竟然給了這樣的提議？可他說這是青牛的意思，夏啟也有些無奈，點頭道：“那好，我這就命人於路邊設帳，你我兄弟可好好說話。”

夏啟不是其父大禹，他御下嚴苛，待人也沒有那麼隨和。他站在這裡與小九說話，身後的儀仗親衛包括隨行侍臣誰也不敢亂動，因為天子已下令不得打攪。可是小九今日初見夏啟這位天子，感覺卻十分親切，夏啟甚至以兄弟相稱。

這當然還是衝虎娃的面子，虎娃親自指點了小九那麼多年，還將那輛白香木車送給小九乘坐、青牛親自為其拉車，這兩人的關係絕不一般。虎娃為什麼救走伯益的同時還要帶走人皇印，又為何讓小九帶著伯益乘車駕公然現身，都是夏啟要私下裡問清楚的。

小九搖頭道：“不必麻煩別人了，我已準備了一頂神器大帳，天子可願進去坐坐？”

說著話他一揮手，丟擲去一樣東西。此物是憑空出現的，看形制是一把寶傘，像是插在車上遮陽避雨的華蓋。寶傘在半空開啟後化成了一片帶莖的蓮葉，落在道旁則是一頂大帳。

天子夏啟驚歎道：“這是虎君的神器嗎？”他多少能猜到此神器的來歷，原先就是一片五色神蓮的葉子。

小九笑著點頭道：“是的，大牛方才借給我們用的。”虎娃將一枝蓮葉給了青牛，而青牛見過三水先生的神器寶傘，便央求雲起幫忙，將這枝蓮葉繼續煉化成車上的傘蓋。在這一路上它並沒有把這件神器拿出來，方才卻私下借給了小九。

神器可隨形神變化，傘蓋化為大帳只是小手段而已，而且在這頂大帳內說話，外人無法窺探。

天子夏啟亦笑道：“難得見到虎君神器化為的大帳，能入內一坐，亦是啟的福緣。”

他與小九把臂進入了大帳，挑起帳簾時發現裡面是空的，這位天子又吩咐侍從，趕緊把需要的東西都搬進來，包括桌案、座位以及茶點之類，一應器物皆異常華美，轉眼間就將這空蕩蕩的大帳給佈置好了，隨後便打發所有人離開。

入座之後，小九給天子斟茶，夏啟舉杯回敬，這才開口道：“不知虎君近來可好？”

小九答道：“先生行蹤無定，我亦不知他如今身在何處，以此茶遙敬。”

“對，先敬虎君！”夏啟舉杯向著半空行禮，然後接著問道，“隨玉先生乘車駕驚動民眾，近日又未掩行蹤，想必已料到我會來，不知有何見教？”

夏啟也不傻，當然知道小九是故意驚動他的，肯定是有事想找他當面談，否則又何必準備這樣一頂大帳？夏啟既敢孤身進入帳中，當然就不怕小九會對他不利，他也不認為虎娃會對付自己，只是很好奇會有什麼事？

這事還真不是虎娃交代的，就是小九自己遇到的，他當即放下杯子道：“翟陽城境內，柴郎殺當漢一案，想必天子已知。不知您如何裁斷？”

夏啟答道：“你是為這件事嗎？當漢並未向柴郎行兇，而柴郎當眾偷襲將其刺殺，按律已犯死罪。就算當漢該死，亦應由有司行刑。但慮及事出有因，為示寬仁，我已定其罪，卻特赦其刑，改流河泛充役三年。”

這樁兇案前後的內情都已經查清楚了，柴郎的罪行確鑿，沒什麼疑問，天子定了他的罪，但赦免了他的死刑，改為流放到河泛之地服苦役三年，相比之下這已經是很輕的處罰了。

夏啟的語氣頓了頓，又說道：“若是哪位高人與柴郎有舊，柴郎在路上出了什麼變故，那是他自己的事。但我身為天子，只能命城廓做此處罰。”

這話分明是一種暗示與試探，小九能聽得懂，夏啟暗指的是伯益之事。伯益當年犯的肯定是死罪，但其人被虎娃救走了，夏啟也只能宣佈伯益死於亂軍之中，不可能將之赦免。

這和今日的情況有點不同，但也有類似之處。夏啟可以免了柴郎的死刑，但不可能不做其他的處罰。小九若與柴郎有交情、不想讓柴郎去服苦役，可以自己去把柴郎救走安置，但天子不會改變命令了。

假如是那樣，有可能會引起他人效仿。若是誰自認為什麼人該死，未經有司查明、定罪、行刑，便擅自將此人刺殺，事後還不被處罰，那麼就會天下大亂、秩序崩壞了。

小九搖了搖