，這樣的湖澤正是洞庭。

千里洞庭古又稱“雲夢大澤”，只因其水波渺彌，上下千里，氣接雲空，如夢如迷，故有云夢之名。

佔地千里的雲夢洞庭，向北以松滋、虎渡、藕池、華容四河與長江相連，向南則有湘、資、沅、澧、汨羅五水注入，南通北達，氣象萬千。洞庭以南五水之中，又以汨羅風光最為秀麗。三月裡，汨羅河沿岸蘆葦青青，桃花夾岸，河流曲曲折折，在注入南洞庭前於一座小城羅州之外盤纏而過，形成許多河灣，澹碧寧靜。陽春三月，桃花映水，詩人說“桃花流水鱖魚肥”，“蔞蒿遍地蘆芽短，正是河豚欲上時”，這樣溫暖和煦的春日中不僅是河豚鱖魚，汨羅河灣中許多肥美的魚兒都蠢蠢欲動，在解凍的河流裡產卵覓食。

話說這一天早晨，太陽還未升起，羅州城外無數汨羅河灣中的某一處中，已有一位少年手捏著細長的魚叉，小心地隱身在晨霧蘆葦裡，屏氣凝神盯著蘆葉間那片平靜的河汊。蘆葦叢中的少年，看年紀約在十四五歲，生得眉清目秀，面容端正。他身上穿著一件青色的粗布小衫，打著四五個補丁，腿上的黑布褲腿高高捲起，弓著身，赤著腳，站在淹過腳面的淺灘河水裡，也不怕河灘螺殼戳腳。

看他這身打扮，顯然是位鄉間普通的貧民少年。如果實在要尋出些不同，便是此刻少年緊握魚叉的雙手，手臂上青筋畢露，手腕不時微微轉動，顯得甚是強壯靈活。除此之外，若仔細看時，便會現這持叉少年擰著眉毛凝視河面時，神色呈現出同齡人少有的肅穆專注。眉宇間一縷英氣浮動，嘴角微微向上斜挑，流露出這一年紀少見的悍勇之氣。

早起專心叉魚的少年，名叫張牧雲，乃離此地不遠的羅州城郊一位貧民少年。張牧雲自幼父母雙亡，早早便在鄰里幫助下自立門戶。幾乎就在五六歲時，當他還是個穿開襠褲的半大孩兒，便�