飛龍衛院內,一片凝重嚴肅。

嚴大人神清氣爽地走進院子裡，看著滿地死狗一樣的眾人，奇道：“你們昨天晚上做賊去了？”

魏虛舟奄奄一息地抬起頭：“大人,您要是再晚來一會，弟兄們就要跟你永訣了……”

“是嗎，”嚴宵寒抬腳轉身，“那我出去溜達一圈,你們安心地走吧。”

所有人：“……”

“沈繼之呢？”嚴宵寒坐在中堂案前，“昨天讓他驗的藥有結果了嗎？”

“可別說您那藥了,沈大夫現在還暈著起不來呢，”魏虛舟道,“大人你是沒看見昨天的慘狀，楊賀軒死的一點也不冤。”

說話間沈遺策掙扎過來了，臉色白的像活鬼一樣,眼底發青,嚴宵寒著實被他這幅尊容震住了,忙道：“快給他搬個椅子。”

唐過眼明手快地扶著沈遺策坐下,站在背後替他捏肩膀。

沈遺策疲倦地道：“昨天我用北獄的幾個死囚來試藥,那藥呈粉狀,炮製過，有異香，服食不致命,只會使人全身有麻痺之感。後來我猜這藥可能不是用來吃的,就找了個銅盤,將藥粉倒在上面,再用火在下面烤,想試試能不能發散藥性。”他像是想起什麼可怕的事,停頓了片刻，才繼續道：“那東西烤過後，在盤子裡化成了油膏一樣的東西，香氣沖鼻醒腦。那幾個死囚全都一臉陶醉相。我站的近，不小心吸進了一口——”

“先前仵作驗屍時，說楊賀軒沒有中毒跡象，也沒有過量服用□□，我一開始還不信，但後來我明白了，楊賀軒就是死在這包藥上。”

“不瞞各位，只有一口，我就像做夢一樣，連自己姓甚名誰都忘了。如痴如醉，飄飄然如登仙境，身體燥熱，想大吼大叫，又覺得自己無所不能，那種感覺難以形容，比極樂還要極樂，如果不靠這包藥，常人恐怕一輩子也感覺不到世上竟有如此的快樂。”

沈遺策按著太陽穴，苦笑道：“後來多虧小唐一直在外面守著，見勢不對沖進去把我拖出來了。但門一開，那味道飄出來，連累魏將軍他們都中了招。雖然沒有那麼濃郁，但恐怕也讓他們一晚沒睡好。幾個囚犯更是瘋了似的，按都按不住。體質弱一點的，今早已經虛脫了。”

“大人，你知道這藥最可怕之處是什麼嗎？”

“人都是貪心的，一旦嘗過極樂的滋味，就會無比渴求，一而再再而三地試圖追逐這種快樂。”

嚴宵寒瞳孔驟縮：“會上癮？”

沈遺策點頭：“還有，當小唐替我去收那隻銅盤時，那盤子裡的藥已經沒了——說‘燒乾了’不太準確，應該說，就像被太陽曬乾的露水的一樣，徹底消失了。”

對於他們這群查案的人來說，這個特性比“會上癮”還可怕。

殺人於無形，用完後不留痕跡，甚至在死人身上也查不出任何蛛絲馬跡，症狀跟馬上風或暴病猝死完全一樣。

嚴宵寒不期然地想起楊賀軒靴掖中的幾張欠條。

初看時他還覺得奇怪，楊賀軒姑母是皇后，父兄都在朝中任職，傢俬萬貫，他自己的俸祿也不薄，怎麼會去跟人借錢？五十兩說大不大說小不小，對楊賀軒這樣的人來說，不過是幾頓飯的事。

可如果這些銀子是……為了買藥呢？

會上癮的藥，一旦停了就無法忍受，於是只能不停地購入，最終掏空家底不說，還落了一屁股債。

“伯敘，昨天你帶回來的那些藥，太醫怎麼說？”

姜述取出一張箋紙給他：“宋太醫一一分辨，將藥名都寫在了這張紙上，都是些常見的春’藥，吃多了也毒不死人。”

嚴宵寒將那張紙從頭到尾看了一遍，折起來放到一邊：“伯敘，你和道玄帶幾個人到順天府走一趟，找找這三個月內有幾起青樓死人的案子，給我謄一份詳細案情回來。”

右神樞將軍陶北溟應聲出列，與姜述一道領命而去。

“至信。”

右神武將軍曹風忱起身聽命。

嚴宵寒：“去查楊賀軒這些天的行蹤，常去哪裡，跟誰來往，跟他走的近的人重點關照。”

曹風忱：“是。”

“魏兄，你跟楊家是不是挺熟？”嚴宵寒道，“咱們得上門拜訪一下。”

魏虛舟哭喪著臉：“不巧，不熟。”

嚴宵寒安慰道，“努力想想，肯定是你忘了——京城不可能有沒跟你家結過親的王公貴族。”

魏虛舟：“……”

“繼之，你……算了，你好好休息，