元泰十八年，初秋。

“幽蘭別業”是桓仁縣寶巖山上的一處名勝，原主是前代一位風雅文士，此人官至宰相，致仕後在京郊置辦了這座山莊養老。原主生平酷愛蘭花，在園中遍植各色珍奇蘭花，並將這山莊命名為“幽蘭別業”。

別業主人過世後，這家後人因貪贓獲罪，朝廷抄沒家產，“幽蘭別業”也在查封之列，被充了公。在後來，先帝將這處地方賞給了前代穎國公傅堅，自此代代相傳，成了傅家的一處私產。

桓仁縣距京城不過幾十里，寶巖山上多密林和山谷，是個狩獵的好去處。恰好溽暑已消，一群紈絝子弟閒極無聊，便相約去山上游玩打獵。傅深被他們架秧子起鬨，迫不得已當了東道主，只得遣家僕先去收拾打掃，預備迎接客人。為此秦氏老大不高興，見天在家裡陰陽怪氣地指桑罵槐，說他紈絝敗家。傅深懶得出門應酬，又被她煩得要命，正磨刀霍霍地打算找個由子發作一通，忽然聽見家人來報，說他二叔從北疆回來了。

傅廷信猶如定海神針，幾句話擺平了秦氏，放言讓傅深放心大膽地出去玩。他一回來傅深更捨不得走了。傅廷信膝下沒有兒女，傅深從小在他跟前長大，文武都是他手把手教的，對他比親爹還親。

“二叔，”傅深沒正行地坐在傅廷信書房的桌子上，晃盪著兩條腿，“秋冬正是邊防緊要的時候，你怎麼突然回來了？”

傅廷信正翻箱倒櫃地找東西，頭也不抬地答道：“朝中有事。”

傅深立刻就猜到了：“中書侍郎金雲峰謀反下獄？”

傅廷信霍然起身：“你從哪知道的？！”

“那群要糟蹋咱們家園子的少爺說的，”傅深咧嘴一笑，“二叔，我也不小了，以前不懂事，現在還不懂嗎。”

傅廷信抬手扶額：“深兒，聽二叔一句勸。以後在外面千萬別這麼笑，太傻了。”

傅深：“……”

傅廷信乾脆把箱籠扔下不管了，跟傅深一樣沒正行地坐上書案，低聲問：“你對這事怎麼看？”

“我？”傅深道，“我就……隨便看看。”

傅廷信一巴掌扇在他後腦勺上，怒道：“好好說話！”

傅深被他打得一個前傾，委屈地摸著後腦勺：“我本來就是把它當個傳聞隨便聽的，跟咱們家又沒關係！金雲峰是因為被牽進了江浙舟師指揮韓元同謀反案才獲罪的，他畢竟是中書侍郎，位同宰相，與韓元同一個在外頭，一個在朝中，裡應外合，萬事大吉……”

傅廷信聽了兩句就知道他在信口胡謅，十分看不下去：“都是什麼玩意兒……閉嘴，我只說一遍，能悟到多少全看你自己。”

“江浙舟師指揮韓元同歸在東海水師提督薩知慕麾下，江浙一帶則是安王封地。韓元同謀反之事案發，不但薩知慕要上表乞求致仕，皇上也動了裁撤安王封地的心思。”

傅深：“這跟金雲峰有什麼關係？”

傅廷信：“金雲峰之所以獲罪，是他屢次上表反對裁撤安王封地，請皇上不要手足相殘。以他的地位，這本來不算什麼大罪。麻煩就麻煩在他曾任翰林講官，為安王講過學。有這一層關係在，你想想皇上究竟為什麼要降罪於他？”

傅深：“皇上明面上處置韓元同謀反案，實際上是想收回安王的封地，還藉機敲打了東南水師。因為，分散在外的藩王和駐守邊疆的將領……這是他的兩大心腹之患。”

傅廷信被“兩大心腹之患”這個精闢總結紮了心，捂著胸口苦笑道：“我的大侄子，你可夠直接的。”

傅深卻並未接他的玩笑，目光灼灼地盯著傅廷信：“我剛想起來，跟這兩個都沾邊的，咱們家不是也有一位嗎？”

“想歪了，”傅廷信及時打消了他的顧慮，“我回來是為了幫金先生上表求情，當年給肅王殿下做伴讀，與他有過一段師生之誼，出了這種事，我不出聲也說不過去。”

傅深才不上當：“我看是肅王殿下與金雲峰有‘師生之誼’，他不好出面，所以才讓你代勞吧？他欠你多少人情了，到底什麼時候才肯還債？要是還不起，能不能賣身來給當我二嬸啊？”

傅廷信被調侃了也不惱，淡定自若地說：“好問題，我建議你下次當面問他。”

“嘖嘖，你們倆準又挖好了坑等我呢，”傅深已經被坑出了經驗，“我不問，你自己打光棍去吧！”

其實他們都知道那只是句不可能成真的玩笑，傅廷信是邊關守將，肅王是一地藩王，兩個心腹大患，在人前尚且不敢走得太近，更遑論光明