數日後，荊州之外。

此地距荊州約有兩日路程，齊王一行人清晨離開鶴山驛，原定當晚到達下一個驛站，不料天降大雨，河水猛漲，淹沒了原來的道路，他們只得改道另行，結果雨越下越大，幾乎到了寸步難行的地步。

水霧茫茫，天地間全是雨聲，他們險些迷失方向，最後僥倖在郊野中找到一間尚能遮風擋雨的破廟。嚴宵寒護送著落湯雞似的齊王衝進主殿內，見神像破敗，灰塵蛛網遍生，但屋宇好歹還能撐住，鬆了一口氣。

侍從們冒雨從後院找了半截破門當乾柴，生起了一堆火。

有了火堆和熱水，在大雨裡奔逃的倉皇便逐漸淡去了。嚴宵寒有條不紊地著人收拾包袱乾糧以備過夜，安排守夜事宜，那逆光立在門前的身影讓人莫名安心。齊王雖然是嬌生慣養的皇家子孫，也挺能吃苦，換下身上的溼衣服後，還有心情一邊捧著熱水，一邊走近去觀察蒙塵的神像。

嚴宵寒見狀，走過來道：“殿下？”

“嚴大人，”齊王道，“你知道這廟裡拜的是什麼神嗎？”

嚴宵寒微微眯起眼細看，只能分辨出泥胎木髮髻高聳，修眉長眼，好像是個女仙，虛心道：“請殿下賜教。”

“門口的牌匾破損大半，不過還能勉強分辨，”齊王指給他看，“是‘梵仙’。”

嚴宵寒也是在佛門中長大的，竟沒聽說過還有個“梵仙”，不由疑惑道：“這又是何方神仙？”

齊王一笑：“‘梵仙’就是狐仙的別稱，這廟其實供的是狐仙。”

嚴宵寒心說不供佛祖菩薩，反倒供這山精野怪，也不嫌瘮得慌，嘴上卻道：“想來此地曾有狐仙顯靈，才引得百姓建廟參拜。”

齊王道：“古人筆記中說‘無狐魅，不成村’，民間百姓供奉狐仙是常態，此地既然有狐仙廟，想必離村子不會太遠。”

嚴宵寒點了點頭，又對他道：“殿下是真龍之子，妖邪精怪自當避讓，您只管休息，不必憂慮。”

因日前出了天降大雪的奇事，齊王現在對這些靈異神怪之說還很相信，不過看嚴宵寒的態度，他雖然拿這一套勸人張口就來，自己其實卻不怎麼信。

不過正是這份膽氣，讓他覺得這破廟也不算那麼難以忍耐。比起一個跟他勉強還算是連襟的奸佞來，還是鬼神精怪更可怕一些。

因外面大雨滂沱，臨近傍晚時分，天色已暗得難以視物。他們帶了足夠的乾糧飲水，不怕過夜，嚴宵寒最擔心的是離廟不遠處有一片不小的湖泊，狐仙廟的地勢雖然高，但就怕暴雨漲水，半夜淹上來。

正出神間，遠處忽然傳來一陣水聲，似乎是什麼東西蹚水狂奔，那聲音越來越近，嚴宵寒凝神細聽，果然片刻之後，雨中衝出一個戴著斗笠的身影，正朝他們所在的破廟衝過來。

頃刻間，那人已到眼前，斗笠遮住面容，穿著一身無紋無飾的黑色長衣，背後揹著個長條布包，裡面似乎包著刀劍，胯’下一匹皮包骨頭的瘦馬，溼淋淋地朝他高聲道：“兄臺，雨天路滑難行，借貴地暫避，多謝多謝！”

“鏗”地一聲，佩刀出鞘，寒光閃閃地攔在馬前，那人嚇的連忙勒馬，差點栽下去。嚴宵寒略顯冷淡的聲音夾在雨聲中，有點聽不分明：“不好意思，不借。”

那人愣住了，片刻後不敢置信地嚷嚷道：“你說什麼？”

“我說，讓你去別處，”嚴宵寒八風不動地道，“這裡沒有你落腳的地方。”

齊王就在裡面，誰知道這人是什麼來路，哪怕無辜地淋死在外面，也不能讓他進來。

那人試圖跟他講理：“大兄弟，同是天涯淪落人，這荒郊野地裡，你讓我去哪兒再找個地方躲雨？通融一下唄，我什麼都不做，雨停了就走。或者我給你銀子也行……”

他作勢要去摸錢袋，嚴宵寒仍不近人情地道：“不行。”

“怎麼還說不通了？”那人錢也不掏了，惱道，“這廟是你們家修的？還是廟裡大仙僱你當看門狗？你月錢多少，我給你雙倍行不行！”

嚴宵寒：“……”

誤打誤撞，罵到點子上了。

他眸光微冷，手指攥緊刀柄，手腕下壓，雨水在刀尖凝成一道流光似的銀線——