眼裡，傅深頗為遺憾，嚴宵寒差點沒忍住幸災樂禍，乾咳一聲，道：“王爺王妃都辛苦了，我們也叨擾多時，這便告辭了。”

齊王巴不得他倆趕緊滾蛋，虛情假意地客套了幾句，終於將這兩尊大神請走。等回到內室，他不顧儀態地一屁股坐下，十分心累地長出了一口氣。

恰好這時傅凌醒轉過來，關切道：“王爺這是怎麼了？”

“你大哥他……”齊王猶豫了一下，遲疑地問：“真的是斷袖嗎？”

傅凌立刻道：“怎麼可能！他若真偏好龍陽那倒省事，何必還要等著陛下賜婚、叫那朝廷走狗欺侮！”

齊王見她動了真怒，忙按住勸道：“莫氣莫氣，我原是無心一問，只是今日他們相偕登門，傅侯又說的曖昧，這便想岔了。”

傅凌恨恨捶床：“還不都是被那姓嚴的逼的！”

嚴府。

傅深換下冠服，長髮披散，隨口問：“你覺得齊王這個人如何？”

嚴宵寒將他一綹的頭髮繞在指間，想了片刻，道：“精明謹慎。”

“嗯，”傅深道，“還有多疑。跟他爹是一個模子裡刻出來的。說起來，我那外甥女不像她娘，倒跟齊王像了八成，下巴和眼睛一模一樣……咦？”

他忽然住了口，伸手捏住了嚴宵寒的下巴左右打量：“我才發現，你的下巴跟他們也挺像。”

嚴宵寒隨口胡扯：“這就叫不是一家人，不進一家門。”

傅深笑了：“現在又是‘一家人’了？剛才是誰跟我一哭二鬧三上吊，死活不願意出去見人？”

嚴宵寒討巧地在他唇上親了一下：“侯爺大人有大量，別跟我計較了，嗯？”

“可憐巴巴的。”傅將軍鐵石心腸，不為所動，“少來這套，今兒必須讓你長長記性。”

他隨手從床邊小几上抽出一本書，拋進嚴宵寒懷裡。

薄薄一本冊子，靛青色封皮，白簽上寫著書名《雪梅庵文存》。

嚴宵寒莫名其妙，隨手翻開一頁，粗略一看，登時被文章中“天下為公，獨夫民賊”八個字震懾住了。

“我沒看錯吧？”他又把封皮翻過來看著者，“飛龍衛欽察使家裡藏著本禁書？侯爺，你從哪裡找出來的？”

傅深道：“去年冬天我回北燕的時候，你們辦了一起匡山書院案，是也不是？”

嚴宵寒記起來了：“我說這個‘希賢先生’怎麼看著眼熟，原來是他。”

“這位曾希賢先生是顧山綠顧御史的授業恩師。東韃使團案，我欠著顧御史一個人情，他的老師雖然犯禁，但罪不至死，在獄中關了這些時日，也吃夠苦頭了。”傅深道，“所以想請你從中轉圜一下，能不能高抬貴手，放了這位老先生？”

嚴宵寒眼裡的溫度慢慢地冷了下來。

“敬淵，”他垂眸注視書頁上的墨字，“你是真的忘了，還是故意要提醒我？”

傅深道：“你說什麼？”

“金雲峰案。”嚴宵寒抬眼，目光竟像淬了冰雪，“怎麼，過了七年，你還要用一個同樣的案子來試探我？就不怕我故態復萌，在背後再給你一刀？”

平時誰敢這麼跟他說話，傅深早一個大耳刮子抽過去了。然而他今天出奇的平靜鎮定，也不生氣，只是心平氣和地說：“想多了。沒打算試探你，只是有事相求，不行嗎？”

嚴宵寒沒好氣地道：“為了別的男人求我，不行。”

傅深險些讓他氣笑了，強忍著道：“有來有往，給你報酬呢？”

嚴宵寒：“什麼報酬？”

“我給過你兩塊凌霄花玉佩，”傅深道，“你幫我這個忙，以那兩塊玉佩為憑證，一塊算一次人情，凡有所命，無不遵從，如何？”

猶如一道驚雷從天靈蓋縱劈而下，嚴宵寒整個人都僵住了。

意識彷彿漂浮在身外，他茫然地聽著自己木然問：“另一次人情……是什麼？”

傅深原話奉還：“金雲峰案。怎麼，過了七年，不記得了麼？”

他都知道了。

渙散的眼神逐漸聚焦，傅深的影像在他眼中一點一點清晰起來，然後被分毫畢現地刻入心底，如同一根定海神針轟然落下，無比強勢地橫掃過一切陳年舊傷。

那些暗無天日的後悔與消沉，終於被明光照徹，隨即如風捲殘雲，頃刻消散。

一天之內幾次說不出話來，對於嚴宵寒來說是個前所未有的體驗。這個瞬間，他恍然明白了從早晨開始傅深一切言行背後的原因