帝使孕婦安全地分娩，但令人擔心的是分娩後還會出現許多複雜的情況，大量的失血會嚴重地危害產婦的身體，並且會導致延長分娩陣痛或是很難娩出胎盤。冷的止血布有時可以用來抑制大量的流血。最成功的處理方法是使用有收縮子宮作用的麥角鹼。助產士們比醫生更早了解麥角鹼的好處。

艱難的分娩（2）

對於新媽媽來說，最大的敵人之一是分娩後的高燒（系統的細菌感染和敗血症）。有時高燒在人體內緩慢地發展，以致孕婦在生產一週後都沒有發現。許多的產婦和嬰兒經過了順利分娩後，很長一段時間都會疏忽許多值得注意的問題。｜乳腺炎或胸部的炎症也會引起高燒的症狀，而這被認為是哺｜乳期高燒。哺｜乳期高燒被普遍地認為是由於母｜乳從Ru房進入血液造成的。

另一危險的敵人是子宮感染。如果病毒進入血液和腹部，那將會威脅產婦的生命。如果真的如此，幾乎沒有什麼措施來拯救產婦。如果細菌到達腹部內壁的細胞組織引起腹膜炎，許多女性將忍受可怕的疼痛。

為了努力幫助遇到諸如此類問題的女性，在公元17世紀就出現了婦科醫院。令人遺憾的是，醫院的病房都不衛生，使產婦所處的環境比其他環境更加危險。雅克·雷內·坦農對於迪奧醫院的描述強調了從公元1788年起這一時期醫院引起感染的狀況：狹窄的小路，陰暗的走廊兩側是黏著唾液的牆壁，門上沾染著穿過床墊和空櫃櫥的下水道里的髒物以及由於受傷或手術留下的膿液和血液。

細菌傳染的蔓延還沒有被認識到，隨之發生的是那些發高燒的孕婦並不與其他孕婦隔離，患有性病的患者經常與產婦共用統一病房，甚至多數情況下停屍間與病房都不分隔開。

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醫學進步

直到公元16世紀，大部分的醫學知識還是從希臘文明或羅馬文明中繼承而來的。但部分是因為梅毒的突發所帶來的嚴重後果，新的醫學觀點開始嶄露頭角。梅毒一般被認為是被哥里斯托夫·哥倫布的海員們帶到那不勒斯的，當時被稱為“西班牙病”“法國病”或是“那不勒斯病”。它很快跨越歐洲蔓延進了英格蘭地區，並引起了多例死亡。醫學家吉瑞拉莫·弗拉卡斯多羅悉心研究了這種引起面板髮疹、潰爛，破壞性極大的病症，並於公元1549年在《傳染病》上發表了他的綜合性研究成果。它被認為是第一份徹底研究傳染病蔓延問題的觀察報告，標誌著醫學領域的一次轉折。

很多人開始認識到想要控制那些侵擾人體的疾病，準確的生理方面的知識是十分必要的。這樣人們開始逐漸擺脫對那些古文明中一些理論的依賴，而開始重視起科學檢測等醫療手段。公元1543年安德魯·威瑟里斯發表了《人體結構》一文。文章中指出，許多教條都是錯誤的，人體解剖才是醫學研究的正途。

這樣醫學進步也順理成章地隨之而來。公元1628年，威廉·哈維發表了血液迴圈說。英國皇室學會對這一發現十分振奮，並拓展了這一理論的研究和應用。皇家學會的三位成員繼而成功地實行了醫學上的首例人工輸血。儘管這一實踐在血型的發現之前還不夠完備，並一直到公元19世紀都被禁止使用。公元1683年，阿姆斯特丹的醫學家安頓·範·路溫霍克在顯微鏡下觀測到了細菌，但當時它一般被當做一種病症，而非病因。結果像產褥熱這樣的疾病又奪去了許多產婦的生命。漸漸地，醫學家們開始對細菌關注起來，但直到公元19世紀，對傳染病的研究才有了重大突破。

對人體生理學的認識也隨著醫學家們擺脫了封建思想和傳統觀念的束縛而穩步前進。人們不懈地講究人體執行的精細機理，這其中包括對女性身體的理解以及分娩的機理。一些關於女性的舊觀念被人們重新審視，精確的女性身體解剖構造圖問世了。其中不乏大師達·芬奇的作品。

婦產科的權威著作在公元17世紀大量地湧現，從此把產科學從迷信思想的桎梏中解放出來，併成為一門學科。英國人威廉·哈維公元1651年寫的《論生育》一書，包括了大量描述現實生活中難產情況的第一手資料。即使在今天，他的切實可行的建議也給予那些渴望減輕分娩陣痛並自然分娩的婦女以極大幫助。哈維強調在生產過程中應儘量有耐心、溫柔、小心，干擾越少越好。此書是英國助產學的第一部原創著作，從此哈維被認為是英國助產學之父。另一部具有指導意義的書是《婦女分娩的特點》，作者弗朗索瓦曾是荷代爾的門徒。

公元1665年大瘟疫的肆虐激發了探索治療疾病的新