全族的成年男女，宣佈了自己退位的決定，隨後由族人們用舉手表決的方式選舉了新的王母。結果，她的長女繼承了她的王位。然後，她告訴新的王母，她要把自己作為獻給旱神的祭品，以求天降甘霖，保佑氏族的繁榮興旺。新王母接受了她的請求，為她在焉支（胭脂）山頂築造了一個夯土祭壇，在壇上鋪滿了乾枯的桃枝。在祭祀那天，西王母盛妝華服，坦然地走到祭壇上，在枯枝上坐定，面向東方，臉上綻放出久違的微笑，又一次露出了她那兩顆小小的虎牙。

在肅穆的氣氛中，新王母親手點燃了枯枝，眼睜睜地看著自己的母親被一點點化為灰燼。當烈火熊熊燃燒起來的時候，她又聽到了母親狼一樣悠長的嚎叫，但她始終沒有鬧明白的一點是母親何以在這樣的嚎叫裡沒有顯露出一絲一毫的痛苦，反而充滿了歡欣，就像母親年輕時每晚在石室深處發出的那種聲音一樣。

朦者（上）

我一生出來就什麼也看不見，大家都叫我“小瞎子”，後來我才知道，這只是最通俗的叫法，比它文雅的還有“瞽”、“目蒙”、“瞍”，不過這三個詞也有細微的區別，“瞽”指的是沒有長眼睛，“目蒙”指的是雖有眼睛卻看不見，而“瞍”指的是有眼無珠。我自己看不見自己，不知道我屬於哪一種，只好叫我的“相”（就是領著我走路的人）辨別一下我究竟屬於哪一種，相翻開我的眼皮，左看右看，最後告訴我，我這種情況應該算“目蒙”，因為他既看到了我的眼白又看到了我的眼珠，我很高興，因為我終於知道自己是什麼樣的人了，從此以後，如果我不小心撞上什麼人，人家罵我“你沒長眼睛啊？”我就可以昂起頭，理直氣壯地告訴他：“我長眼睛了，只是看不見而已！”有的人還真不信，假裝伸手要打我嘴巴，可我卻不知躲閃，只感覺耳邊扇過一陣小風，那人終於認同了我的說法，灰溜溜地走了，嘴裡還嘀嘀咕咕：“真有沒長眼睛的人啊！”我立刻糾正他說：“錯了，我有眼睛，只是看不見而已！”你說好玩不好玩？

可能因為我什麼也看不見，做不了什麼事，飯量又很大，爹孃都不怎麼喜歡我，罵我“吃貨”，我一肚子委屈，心裡想：“又不是我不想看見，是你們沒讓我的眼睛看見，怎麼能怨我呢？再說了，我飯量大也是你們生的我胃大呀，根本不是我的錯！”當然，這些話只能憋在心裡，因為我兄弟姐妹九個，爹孃要養活這麼多孩子，還要養活我，整天累得腰痠腿疼的，也挺不容易的，所以每天晚上我都會給他們揉揉脖子、捶捶背、按按胳膊腿，而只有在這個時候，我才感到自己不是個“吃貨”。直到有一天，大路上由遠而近傳來陣陣“鐺鋃、鐺鋃”的鈴聲，才徹底改變了我的生活。

聽大人們說，那是朝廷派來“採風”的樂官，我問過才知道，所謂“採風”就是把在老百姓中間傳唱的歌謠什麼的記錄下來，然後帶回朝廷去，好在宴會上唱。我閒得沒事，就讓弟弟領著我找到那個朝廷的樂官，給他唱了好多我聽大人們唱過的歌謠，那個樂官直誇我記性好、唱得好，臨走的時候，那個樂官還親自到我家，告訴我爹我娘，等他採風回來的時候要把我帶回朝廷去，專門在宴會上唱那些歌謠。我爹孃聽了當然很高興，我也很高興，感覺自己總算成了個有用的人。

樂官走後的這段日子裡，我在家裡的地位有了明顯的提高，爹孃再也不罵我是“吃貨”了，連村子裡原來老欺負我的那些人也對我客氣起來，甚至到了過年過節的時候，族裡舉行祭祀大典，族長也讓人來請我去唱。我的名氣越來越響，連附近村子也來請我，不僅好吃好喝地招待我，臨走還給我一大把銅錢呢，這可是我從前連做夢也沒夢到過的好事啊！可天大的好事還在後面等著我呢！有一天，我們這裡最有名的一個唱曲的老爺爺，居然親自登門，要收我作徒弟，教我唱我們國族的史詩。我當時真是興奮極了，還沒等我爹孃同意，就趴在地上給這個老爺爺磕了三個響頭。以前，我聽過這個老爺爺唱史詩，一口氣唱了七天七夜還沒唱完，可那時候我太小，聽不大懂，再加上天一黑就犯困，眼皮怎麼也抬不起來，所以從沒聽全過，但我知道他的史詩是從我們國族第一位祖先一直唱到當今的國王，加起來有好幾百年呢！我真佩服老爺爺的記性，因為他和我一樣是個瞎子，看不見東西，唱詞全靠腦子記，後來我問過這個老爺爺為什麼要選我這個瞎子當徒弟，老爺爺說，瞎子好啊，瞎子看不見東西，容易專心，記憶力也比正常人好得多，老爺爺還感慨地說，老天爺真是公平啊，他拿走了我們的一雙眼睛，卻還給了我們一雙好耳朵，還有一個好頭腦，讓我們不僅有飯吃，而且受人尊敬。我