袍，青布鞋，腰間只一塊青玉配，頭上清清爽爽一根烏木簪，長身玉立，乾淨出塵，如竹如松，神色語氣還和當初在平洲初見時一樣的溫和有禮，隻眼裡多了幾分不一樣的自信堅硬。於是微微一笑，朝陸緘一擺手：“敏行弟，難得你人前人後，之前之後一個樣。請坐。”

陸緘不以為然地一笑。暗道自己就算是考中了，不過是個八品小官，天底下多了去，又有什麼值得人前人後兩張臉的？更何況，即便是這官職再大些，也用不著做這樣一副小人嘴臉出來。

梅寶清端了一杯清茶在手，靜靜地打量著他的神色，見了這個笑容，便知他在想什麼，也跟著一笑，道：“你大概是覺得，沒什麼好驕傲的，這樣一件事，並不值得你變臉。”

陸緘訝然。他不曾遇到過這樣敏銳的人。

梅寶清淡淡地道：“可我見過太多小人得志的嘴臉，所以見著你這樣的，反倒有些驚訝了。”

陸緘不知他所圖何為，便謹慎地不開口，安安靜靜地聽著。

“你大概在猜我今日邀你來此，所為何來？你們出來也有一年的光景了，大概平洲那邊的情況是不太知道的。”梅寶清優雅地舉起茶壺，給陸緘倒了一杯茶，把熱氣氤氳的清茶輕輕推到陸緘面前，“嚐嚐，這又是另外一種喝法。在這樣悶熱的天氣裡喝起來倒是十分解暑的，比吃了那冰刨的綠豆、烏梅之流更解暑，更利於養生。”

陸緘謝了，輕輕啜了一口茶，謹慎地道：“平洲那邊的情形，時常也曾從家信中看到。”並不是什麼都不知道，雖然內宅翻天覆地，但他知道家中生意的主要命脈還掌在陸老太爺和範褒的手裡，陸紹還被禁在太明府，陸建中手裡的勢力雖則不小，但卻還是在一個合理的範圍內。至於林、吳兩家，林家照舊的頹廢衰敗，吳家照舊的低調務實。而林謹容的生意……她平日裡雖不太與他細說，但他也曉得林世全把生意做得很大，而且有越來越大的趨勢。

梅寶清默然片刻，淡淡地道：“上個月，我來之前，你家老爺子大病了一場，你大概是不知道的。”

陸緘猛地抬起頭來看著梅寶清，他是真的不知道，家裡一直傳來的信都是陸老太爺的病情很平穩。當然，陸老太爺、林玉珍、塗氏等人不肯把這種事情告訴他，那必然是有原因在裡面，就是告訴他，他又能如何？請假回去伺疾？林謹容剛生產，才不過滿月。陸緘冷靜下來：“那他老人家現在如何？明審兄是如何得知的？”

梅寶清道：“我猜又平穩下來了。”並不回答陸緘，他是如何得知的。

猜。陸緘敏銳地捕捉了這個字，一時各種顧慮，沉吟半晌，低聲道：“明審兄，有話但講無妨。”無利不起早，林謹容說得對，梅寶清不會無緣無故請他到這種地方來。

梅寶清卻又不說，輕輕拍了拍手，命人上酒菜：“飯點到了，邊吃邊說。”

陸緘有的是耐心，既然已經坐到了這裡，既然不能插著翅膀飛回平洲去，他便不急，安安心心地等著梅寶清出招就是了。梅寶清卻仿似是要考驗他的耐心，東拉西扯地同他扯天南地北的風土人情，有一回還扯到詩詞歌賦上面。

陸緘含著笑，認認真真地回答他的每一句話，每一個問題。飯局將盡時，梅寶清突然道：“你的堂兄，叫陸紹的吧？曾經來找過我，如果，我日後與陸家合作的生意肯交給他，肯認他，他樂意將陸家現在的所有貨源比照市價低兩成給我。你覺得這生意划算與否？”

陸緘的心“咯噔”了一下，難怪得梅寶清會猜陸老太爺大病不行了，爭權已經開始了。陸紹和陸建中在尋找有力的合作物件，他們還記著那年冬天的毛褐事件，那件事中，梅家只認他，而不認陸建中與陸紹，導致多半中立的人從此看他不同，讓他挺直了腰桿。梅寶清這樣的試探，何嘗又不是想多爭些利益？陸紹願意以低於市價兩成的價來討好梅寶清，他這裡要麼就是開出同樣的條件，要麼就是以更低的價拉攏梅寶清。但是值得麼？低了兩成，陸家還能賺什麼？不亞於慢性自殺。他得到的也不過是個空殼，還要賠進名聲。

他猜不到梅寶清的心思，不如讓梅寶清自己來說。陸緘很快作出判斷，微微一笑，沉聲道：“明審兄能走到今日，靠的不是運氣和偶然。我想，明審兄心裡早有決斷了吧？否則也不會約我來這裡。”

梅寶清修長白皙的手指輕輕在銀質鏨花的酒杯上劃過，他的聲音同樣低沉悅耳：“你是走官場的人，你的父親也是如此，但這不是我願意與你合作的緣故。你要知道，我私交不少。”

潛臺詞是比你們大得多的官兒