茶樓中的茶客，現在議論的都是獨立黨襲擊三洲府也就是海峽總督府一事，閩南語葉昭也聽得懂，坐在葉昭附近的一桌茶客中有位黑黝黝的漢子，正興高采烈的議論英國人在升旗山上的兵馬都下了來，此次獨立黨人在劫難逃。

這裡的茶客便算不是義興會成員也與義興會有些淵源，獨立黨源自義興會，許多義興會人視建立獨立黨的幾位帶頭大哥為叛徒，此時自少不了幸災樂禍之輩。

升旗山是本地俗稱，以軍營升旗得名，山上駐紮英軍和印度僱傭兵，近幾年英國人越發重視馬六甲海峽，在升旗山一帶軍營，駐紮有3000名英國士兵以及印度僱傭兵，並有1個炮兵營，在新嘉坡這彈丸之地，兵力甚至超過了印度加爾各答。

葉昭聽著茶客議論，回頭見到古麗夏依爾氣鼓鼓的模樣，不覺好笑，問道：“怎麼了？”

古麗夏依爾冷哼一聲，道：“這些人怎麼都這樣？如果他們都站出來和英國佬鬥，我就不信英國佬還敢把新嘉坡人都殺光了？我看是英國佬先被殺光，一群烏合之眾，不成大器！”

葉昭就笑，道：“話不能這麼說。”擺擺手，“也罷，走了。”中國人歷經數千年王朝統治，很多時候，甚至只求溫飽，少有追求自身權利的精神，當然，溫和勤勞、忠孝仁義，這卻是西方價值觀給不了的，而現今帝國種種變化，對於國民只是啟蒙，是以，才有了新嘉坡獨立黨之誕生。

與古麗夏依爾走出茶館，葉昭也在想著帝國種種思想變化，經濟制度與政治變革相輔相成，兩者並不能孤立，否則只會令國家陷入混亂。

青石板路烤得微微發燙，街道兩旁店鋪雜亂，或許因為炎熱，行人不是很多，遠處，可以見到新嘉坡特有的熱帶綠木，寬大的葉子，和中原迥異。

“龍小姐……是龍小姐？！”隨著話聲，從左側鴉片館方向跑過來一條人影，但很快就被戴著鴨舌帽的侍衛攔住，卻是一名黑黝黝的漢子，他開始尚不確定，待到了近前見到古麗夏依爾，就歡喜的大叫起來。

古麗夏依爾打量他幾眼，隨即才認出來，奇道：“張阿生，你幾時來了這裡，可比以前黑多了。”

見到葉昭的眼色，侍衛們這才左右閃開，葉昭問古麗夏依爾：“這是你的朋友？”

被古麗夏依爾喊作張阿生的大漢連連晃手，說道：“不，不是，小的怎敢高攀，小的以前跟龍小姐混口飯吃。”

葉昭笑著對他伸出手，道：“我姓文，是龍小姐的好朋友。”

張阿生侷促的伸出手和葉昭握手，也在偷偷打量葉昭，龍八姐美貌無雙，天津衛無人不知，可是第一次見她與男人這般親暱，可不知道什麼人才能降服她，面前這人，不怒自威，倒令人不敢細細打量。

“你在這裡作甚麼買賣？”古麗夏依爾好奇的問。

張阿生指了指他身後的鴉片館，臉有愧色的道：“這便是小的開的，餬口而已，剛剛在門口見到龍小姐，還以為認錯了人……”

正說話呢，卻見長街拐角，走來幾名洋人步兵和包著高高紅色頭巾的印度巡捕，張阿生忙道：“文先生，龍小姐，我們去店裡敘話，莫惹麻煩。”

葉昭微微頷首，一行人便隨著張阿生進了鴉片館。

鴉片館是一座二層小樓，一進摟，便是刺鼻的煙土味，跟著張阿生上二樓時，可以看見有些煙室門簾撩起，裡面男女噴雲吐霧。

二層“經理室”極為簡陋，一張辦公桌，幾張木椅而已，張阿生請葉昭和古麗夏依爾坐了，又遞給葉昭一顆“老刀”香菸，葉昭笑著擺擺手，道：“不抽了。”

張阿生陪笑道：“先生一看就是文明人，小的就不敢說孝敬先生福壽膏了，沒得辱沒先生。”他越來對葉昭越是恭敬，概因一路行來他便看得出，龍小姐對這位文先生言聽計從甚是依戀，不說這位文先生的來頭，就衝著龍小姐，也不能得罪他啊。

葉昭道：“文明人便不吸鴉片麼？”

張阿生乾笑道：“先生是文明人中的上等人，小的這雙眼睛不盲，先生定是倡導禁菸的了。不過小的在海外討生活折了本錢，一時無計可施，只能幹起老本行，還請先生勿怪。”

葉昭笑了笑，心說市井之徒，察言觀色倒是極有一套，定是剛剛進鴉片館時細微的表情被他見到了。

聊沒兩句，經理室的門被人輕輕敲響，從外面進來一瘸子，臉上帶刀疤，生得甚是兇悍，張阿生忙走過去，兩人低語幾句，瘸子對葉昭和古麗夏依爾躬身，告退而出。

張阿生在門口踱了兩圈，用力撓