火輪船越靠越近，船舷旁密集的排槍發射，逃向海岸邊的海盜們一個個栽倒。

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一場血腥的屠殺。

而當裴天慶回了永波號，稟道：“被賊劫掠民女不堪其辱，或被折磨而死，或自盡而亡，僅一人生還”時，島上還在四散奔逃的殘餘海盜之命運可想而知。

葉昭臉沉似水，只是默默注視著這場殘酷的殺戮。

第十七章　廣州人在越南

華人在越南最早的商埠為會安，康熙年間就建起了福建會館，後又建起了潮州會館、廣肇會館、瓊府會館等等。

幾十年前，會安曾經是越南中南部最繁華的港口，可是到了本世紀初，由於河流淤塞，大型商船不能停泊，是以會安漸漸衰落，大部分商船開始前往會安北六七十里的沱淡港交易，沱淡港興起，會安的貿易地位一落千丈。

會安的華商遷來沱淡港的不少，葉昭現在就坐在沱淡城南城剛剛落成的廣肇會館，優哉遊哉的喝茶水。

葉昭自然是他慣常的富家公子哥打扮，如明珠美玉，風采照人，葉昭其實也有些無奈，感覺自己越生越漂亮，只怕女裝打扮起來，那也是美得冒泡一美女。

桌旁還有三人，一襲綠裙，風情萬種的錦二奶奶坐東側，正殷切的同杜老闆打探哥哥的訊息。

杜老闆三十多歲，為人熱情，他父輩就在會安定居，可說是第二代華僑了，但海外華人極為抱團，出門一家親，杜老闆同國內聯絡緊密，同容家陶家都有生意往來，也是錦二奶奶哥哥榮春霖在越南的合夥人。

此刻杜老闆卻有點犯愁，該打聽的都打聽了，可真就不知道容公子的下落，船根本就未到沱淡港，只怕是半路遇到海盜了。

“唉，可不是遇到海盜了吧？”錦二奶奶想起了路上剿滅的麻風大王一夥兒，不由得輕輕嘆口氣，心中柔腸百結。

“不會不會。”杜老闆其實心裡也是這般猜測，但此時也只有勸慰錦二奶奶，落在海盜手裡，這些天都沒訊息，那定然是九死一生。

錦二奶奶身側，坐了一位婦人，模樣還周正，稱得上美貌，只是滿臉愁容，喝了口茶，突然又開始掉淚。

她就是葉昭路上救的武氏，她同葉昭在船上並未碰面，是以和杜老闆一樣，也以為葉昭是跟著兵船來沱淡的商人。

葉昭並沒有去越南都城富春，也沒有提出覲見越南國王的請求，只是要阮伯齋幫自己遞了國書，名為國書，實則不過葉昭以總理大臣之名寫的信，稱頌了一番嗣德帝，講了講兩國睦鄰友好關係，重申了宗主國對朝貢國的關懷，最後提出一個建議，就是希望在沱淡港獲得常駐兵卒的權利，外可對抗西方諸強，內可助嗣德帝鞏固皇權。

嗣德帝會怎麼答覆自己尚不知，閒來無事，見識下沱淡風土人情，瞭解下華商在越南的生存狀況也好。

是以葉昭才晃悠悠跟錦二奶奶來了廣肇會館。

見到武氏又落淚，葉昭不由得有些無奈，但也知道，丈夫被害，她被賊人玷汙，實在是沒有面目見人，按說現在以死殉節才能獲得別人的尊重，但想來她還不捨得死，但活著，要面對多少人的白眼？多少人的唾液星子？可也真不容易。

搖著扇子，葉昭就開始開解人家：“大姐，其實要我說吧，您沒有任何過錯，失節，何謂失節？那男男女女不知羞恥的苟且才為失節，您吧，就選戶好人家嫁了，把以前的事全忘掉，踏踏實實過日子……唉？”

最後卻是被錦二奶奶用筷子輕輕碰了他一下，這話才沒再說下去，錦二奶奶也是情急，聽他越說沒越沒邊，哪有大男人跟婦道人家這麼說話的？更別說桌上還有一位男子，這可不叫人家去死麼？再聽葉昭越來越大聲，只怕就要被杜老闆聽清，實在無奈，才偷偷用筷子插了葉昭腿一下，可馬上就被自己的行為嚇了一跳，剛剛只顧著急了，可忘了這男人是什麼人。

武氏在那滿船水兵的目光下可早就麻木了，其實船上水兵未必是鄙夷她在背後偷偷議論她，可她被裴天慶等人搭救之時衣不蔽體，被那些粗魯漢子見了，背後還能說好話了？是以不管誰的目光，她都感覺是在嘲笑輕視自己，不管人家水兵在聊什麼，她都以為是在談論自己，有時候水兵開玩笑的哈哈大笑，她就更以為是在背後作賤自己呢。

是以葉昭的話她反而沒有什麼恥辱感，反而扭頭痴痴呆呆問葉昭：“公子，您說我沒有錯？”

葉昭緩緩點頭，“恩，你沒有錯。”淡淡的話語，卻自有一股不容抗拒的說服力。