“殺！”青紗帳中，突然殺聲震天，看那青紗帳齊刷刷倒下，正是數股甲兵起頭並進，來勢驚人。

“怎麼回事？”武老三怔住，策馬就想迎上去分說。那營官卻見機分明，一把拉住他駿馬韁繩，大聲道：“大人，您還看不出來嗎？粵勇來給南蠻子撐腰了，大人，快走吧！”這時節上去跟人講道理誰會聽？何況本就站不住理兒。

圍剿一個小村子，武老三帶來的湘軍練勇根本就沒設哨卡，這時節突然背後遇襲，立時大亂。

“嘭嘭”槍聲中，武老三駿馬中彈，慘嘶仆倒，而沒等他站起來，脖子上已經架上了幾柄明晃晃的鋼刀。

村子裡。

劉阿喜和趙翰舉等人真是大喜大悲，正心裡哀鳴今日難逃劫數之時，卻又見不知道哪裡殺出的人馬，莊子前莊稼地中混戰成一團，而盞茶不到，統帥被俘的民團就潰敗四野奔逃。

“爺，您，您讓小的漲見識啊！”最先醒悟過來的趙翰舉一臉諂笑，能被人喊一聲主子的那是什麼主兒？

葉昭笑笑，看向了劉阿喜，說道：“阿喜啊，我這田地啊，你就好生打理。這有理走遍天下，難道在咱雙溪村還站不住腳？”

劉阿喜除了震驚的連連磕頭又哪裡說得出話來？

葉昭又道：“今日呢折損了許多莊稼，你傳下話去，今年的地租只收七成，甭管是不是莊稼地被糟蹋的，算是我這個新東家賞個喜慶。”現今地租以田地良劣收租不等，如穀米者，每畝從三四鬥到一石者皆有，大概都為畝產半數。

“老爺仁慈！”劉阿喜用力磕頭。有那離得近的鄉民聽了，歡呼一片。

此時旁邊侍衛牽過馬來，葉昭翻身上馬，笑道：“我去了。”

趙翰舉連連拱手鞠躬，劉阿喜長跪不起。

村頭綠油油莊稼地旁，被抽了幾個大嘴巴的武老三還在破口大罵呢。

葉昭自不會去理他，巡防營管帶跑來磕頭見禮，葉昭笑道：“倒帶了一手好兵。”管帶立時骨頭都輕了二兩。

現今巡防營軍種編制不等，但五十杆步槍是要保障的，當然，多為步兵團淘汰下來的慢槍。

“走，去你的寨子！”葉昭清澈雙目蘊含笑意，若被對頭看到，心裡定然一顫，這廝又在盤算什麼陰謀詭計。

……

1858年4月，大將軍王景祥在陽明寨附近遇襲，匪兵遁入湘南，隨即粵軍步兵團第四鎮進入湖南境內。

五月初，在桂陽王孝廉及其民團協助下，斬通匪惡紳桂陽吳丹雄、郴州鄧雲徽，查抄兩家田產，中旬，擊潰衡州鄉匪，進抵衡州，整編綠營。

中旬，兩宮太后懿旨，粵、閩、贛、湘境內大將軍王所統各部兵勇番號前加“平遠”二字，為平遠步兵團第一鎮、平遠步兵團第二鎮、平遠步兵團第三鎮、平遠步兵團第四鎮