充滿神秘與恐怖的深山。

他手腳並用，在亂草叢中鑽了不上百步，即感到腳下冰冷，且越來越重。提左腳腳起來看時，膝蓋以下滿是淤泥，色作深黑，中人慾嘔。

他只得折一把樹枝，先來揩乾淨淤泥。第一下揩過，竟從泥中翻出兩隻吸血蟲。他看著肉麻，急急忙忙處理了左腳，正要提右腳起來，一隻蠍子躥上小腿，嗖一聲到了脖子上。他嚇得叫起來，兩手連拍，把它甩落地上，不敢再停留，向山上飛奔。

忽到一處地方，有一股細流泠泠作響，枝葉掩映中，更透出數點金光。

他心中一動：難道我運氣這麼好，還在山腳下就遇上金鯉魚，倒不必到黑龍潭？

他停下來，先止住一切聲息，大氣不敢喘一口，把腳高高提起，避開草木，輕輕跨過，先讓腳跟著地，再才把腳掌慢慢放實。如此小心翼翼捱到近處，分開兩邊草葉，湊上去看，只見果然是一條全身金光燦燦的傢伙，只是身子特別細長，且並未整個沒在水中，倒有一半在岸上。

這不是太便宜我了嗎？他兩手成爪，就要來一個虎撲，把它按住。忽然嘩啦一聲水響，那魚跳起一尺有餘，不但不避，反向關千劍懷中撞來。

蛇！

吃這一驚，他猛向後躍，去了七八尺。

這條金蛇有手腕粗細，足夠兩臂張開的長度。它離了溪水，鑽出草叢，高昂著頭，朝人直吐信子。

關千劍知道越是顏色豔麗的蛇，越是帶有劇毒，更兼蛇頭作三角之形，咬人必死。

他知道厲害，不敢逞強，往旁邊一鑽，繞道而走。沒走三五步，前面金光耀眼，抬起頭來，那蛇赫然守著去路，且瞪起一雙溜圓的眼珠。

關千劍心中發毛，回頭看看，只希望那四個打手還跟在身後。

但後面了無動靜。

“今天老子認栽，再給你讓一次路。”他再次鑽進旁邊的亂草。

這回他吸取教訓，橫著走了老遠，才繼續向上。但沒走上幾步，又看見一個金光閃閃的東西攔在前面。還是那殺金蛇。

真是著邪門了！他幾乎不敢看它那雙冰冷森寒的眼睛。

當他鼓起勇氣和它對視時，他感到它的眼神變得更加專注，正如一個人逼視著另一個人。

它突然想起一個小時聽過的傳說：但凡蛇攔人路，只為和人比三種能耐，第一就是眼力，第二是比長短，第三是比高矮。如果三樣比完，讓蛇滿盤皆輸，它就會乖乖讓出道路，反之，它則要發起攻擊。

這雖是荒誕不經的說法，但到了這個地步，他也只能死馬當活馬醫，以圖僥倖。

他眉心下沉，雙眼一瞬不瞬地盯住金蛇的雙眼。

大約過了三四十吸的功夫，金蛇把眼瞌上，過了一會，才重新睜開。

關千劍竟也有一種勝利的喜悅，對著這爬蟲咧嘴而笑。就見他般曲的身子慢慢散開，擺直了橫著，頭也落到地上。

他心中訝異：真有這種事？也跟著把身子放橫，仰躺在地上。

關千劍乃堂堂七尺男兒，躺下來自然比蛇還長些。

金蛇見又敗一陣，“噝噝”怒吼，尾巴一頂，直豎起來。

關千劍暗笑：躺著沒我長，站著能比我高？他從地上一躍而起，踮起腳尖，挺直腰身。

金蛇搖晃了兩下，頭向前探，忽地張大嘴巴，喉嚨裡發出聲音：“哈——”

他以為它因連敗三場而惱羞成怒，且立在原地不動，專等它自動“退兵”。

金蛇嘴巴張開閉上，張開閉上，反覆三四次，驀地一口毒液激射而出，直奔關千劍眼睛！

第三章罪莫贖

毒液未到，先有一股辛辣之氣，燻得關千劍睜不開眼睛。

他向旁邊一跳，吧嗒一聲，毒液擦著肩膀，落在草葉間。地上正有一隻蠍子橫穿而過，背上沾了一滴，如遭雷擊，翻身倒下，腳爪朝天，一動不動。

關千劍駭絕，回頭看那金蛇，搖頭擺尾，望著他直壓下來。

他知道沒有退路，非真刀真搶拼個你死我活不可，趁蛇頭尚未著地，一腳踏上，踩中七寸。

金蛇被定住，前進後退不得，掙扎了一會，一尾巴鞭向關千劍頭臉。

他腳下既不敢放鬆，躲閃遮擋不及，“啪”一聲，結結實實捱了一下，從眼角，經由鼻側，連著嘴唇中間，不僅火辣辣的刺痛，亦且麻癢難擋，腥臭難抑，黏膩不堪。。

看來就連蛇身上，也是無處不毒。

他腳下使出十二分力