：“事隔十多年，趙某今年已經虛度六十了，還存什麼隱私。少俠既然問起，自當實說。當年結義訂交，一共是三個人。”

桑瓊含笑又問：“另一位是什麼人呢？”

趙公亮臉上微現紅暈，道：“是個女的，複姓慕容，單名芳，綽號‘毒紅娘’，結義時趙某居長，毒紅娘第二，黃文彬是三弟。”

桑瓊點點頭，笑道：“老當家曾說結義未久，便因故反目絕交，我再冒昧請問一事，所謂‘因故’，是否牽涉到“情’字？”

趙公亮大笑道：“不愧東莊少主，趙某就知道難逃高明法眼，索性直說了罷，二十年前，趙某年近四旬，毒紅娘慕容芳也三十一歲了，本與趙某夙有情誼，才入盟結拜，誰知那騷婆娘竟是個不顧廉恥的人，以長戀幼，愛上了年輕盟弟，冷淡了我這個半老頭兒的盟兄，趙某受不了那口窩囊氣，一怒之下，就把那張金蘭帖撕他孃的，從此斷了往來。”

桑瓊道：“對這種寡情不義的人，撕得應該，事後黃文彬投身西堡，那毒紅娘慕容芳想必也去了？”

趙公亮搖頭道：“這倒不知詳情，或許他們一時戀姦情熱，日久生厭，早已分手也未可知。”

桑瓊想了想，又道：“那麼，黃文彬投身西堡的事，老當家是從何處聽到的呢？”

趙公亮道：“這還是十年前，從一個黑道朋友口中傳出來的。”

桑瓊注目道：“西堡一向閉關自守，隔絕武林，貴友訊息從何而來？只怕未必可靠吧？”

趙公亮笑道：“少俠放心，西堡雖然隔絕武林，趙某這個朋友卻常去堡中走動，也可以說是半個神機堡弟子，他的訊息大約不會錯……”

桑瓊驚問道：“此人是誰？”

趙公亮道：“他本是蜀人，世居青城，人稱‘飛虎辛東’。”

桑瓊“啊”了一聲，道：“可是號稱西蜀辛家五虎中的一個？”

趙公亮道：“飛虎辛東正是辛家五虎老大，少俠也認識他？”

桑瓊搖頭道：“僅聞其名，並未見過，但辛家五虎中，有一個通臂猿辛博，上次前往落鳳峽時，倒見過一面。”

趙公亮笑道：“那是五虎中老二。”

桑瓊忽然肅答道：‘為查黃文彬來歷，在下有意去一趟神機堡，老當家既與辛家五虎相稔，能否賜一介函，以備必要時借重他們出人神機堡的方便？’”

趙公亮沉思有頃，道：“備一書函固然容易，但少俠務須謹慎，辛家兄弟出身黑道，又依賴西堡庇護，假如弄巧成拙，反受其害。”

桑瓊笑道：“這一點我自會留意，老當家信中不必提我姓名身份，只寫上專函引介知友，希望他們照拂協助的話，至於如何運用，屆時再視情況決定就是。”

趙公亮懇切地道：“論理趙某應該陪伴少俠同去，一則不易分身，二則黃文彬與我有此舊隙，我若同往西堡，不僅對少俠無益，反使黃文彬增高警覺，少俠如另有差遣，巢湖弟兄萬死不辭。””

桑瓊道：“能得老當家一席暢談，獲悉黃文彬如此珍貴線索，在下已經足感盛情，也許待在下動身時，這幾位負傷同門，還要借重老當家照拂。”

趙公亮拍胸道：“不須少俠吩咐，趙某自當迎接諸位同返總舵，使他們舒舒服服調養治療，少俠別忘了，那位貨真價實的神醫黃光平，就住在巢湖龍船幫哩！”說罷，持須大笑不已。

江湖草奔，最重‘義”字，趙公亮感念桑瓊在落鳳峽拯危贈泉的恩惠，傾誠圖報，當時就提筆作書，並且詳細告訴了辛家兄弟住處。

不久，天已大亮。

桑瓊整理小樓臥房，親送春梅和秀珠登樓休息，卻在殘梁斷瓦中，發現了桌上那封遺書。

那雖是一封尚未寫完的信，箋上好幾處更被墨汁塗汙，但信中大意還可以憑臆測瞭解，桑瓊看罷，臉色微變，心裡駭然不已，他早就懷疑九靈幫中藏有內奸，卻萬萬想不到奸細竟會是自己視如同胞骨肉的秀珠。

回憶合肥城中相逢，秀珠去而復返，突然出現在古墓中，以及後來羅天奇所發現秀珠常私自飲泣的異狀，他方始恍然而悟，原來秀珠躡蹤查到古墓之前，就已經被敵人收買了，難怪其後九靈幫一舉一動，處處落人預設的陷階：落鳳峽入伏；崇明島僱舟；以及最近秘笈的被竊，湖濱凶宅的……敵人對自己的動向，莫不了如指掌，否則，怎會預先派出素娥來莊中臥底？

不過，他始終深信秀珠個性外柔內剛，決不會忘卻父親慘死太湖西洞庭山的血仇而靦顏事敵，必然是遭受了重大的