窗是一張書桌，桌傍矮木架上放著水盆盥洗用具，視窗被一幅厚厚窗簾遮住，是以光線略嫌暗淡。

從用具陳設看來，這兒如非巨室內宅，至少也是一家豪華的客棧，自己分明在括蒼山麓飛雲寺要求剃渡，怎會忽然又到這地方來了呢？

他懷著滿腹驚疑披風下床，拉開窗簾，一縷陽光遽射進來，使他雙目一花，眼中金星亂閃，連忙扭開頭去。

於是，他才記起自己此時真氣已散，從此變成了一個平凡的俗人，竟連稍強的亮光也承受不住了。

長長吸了一口氣，又緩緩吐出，悵立窗前，他心中有著無限淒涼和落寞，一個練武的人，突然失去了內功，就像一個貪戀生命的人喪失了生機，自今以後，所謂人生，對他已經是多餘的了，他還年青，未來的歲月正長，削髮遁世既不可得，今後應該怎樣打發那數不清的日落黃昏呢？

正自冥思感傷，房門忽被輕輕推開，一個店夥模樣的漢子走了進來，那漢子一見桑瓊立刻堆下滿臉笑容，哈腰問道：“公子您醒啦？小的已經來看過四五次了，貴管家說公子午刻左右會醒，可不正被他料中了，現在午刻才到呢……”

桑瓊被他弄得如墜五里霧中，納罕道：“管家？我的管家？”

那店夥笑道：“是啊，公子感染了風寒，貴體不適，多虧貴管家忠心，急急把公子送到小號來，又親自配了藥，給公子治病……”

桑瓊越加不解，攔住他的話頭問：“慢一些，你先告訴我，這兒究竟是什麼地方？”

店夥陪笑道：“小號名叫悅來居，是合肥城中第一家老字號。”

“合肥？”

桑瓊駭然一驚，暗忖道：合肥和括蒼山，一在皖境，一在浙東，相距何止千里，難道我是飛來的？

他連忙定了定神，又問：“你說我那管家，到底是怎生模樣一個人，他現在哪兒？”

店夥愕然反問道：“怎麼？公子一場病，竟將自己管家的面貌也忘記了？”

桑瓊忙笑道：“啊！不是，皆因我染病的時候，只是孤身一人，並沒有帶著僕人，卻不知怎會被人送來此地，或許那送我來的，是我的朋友，並不是管家……”

店夥恍然一哦，接著，大拇指向上一翹，裂開嘴笑道：“說起貴管家，真是個大大的好人，侍主忠心耿耿，待人又和氣體恤，才落店，就寄存了三百兩銀子在小號櫃上，另外又賞了咱們二十兩碎銀，不愧是大戶人家的管事，叫人好生欽敬……”

桑瓊岔口道：“我只問他生作什麼模樣？”

店夥口沫橫飛，滔滔不絕道：“個子矮矮胖胖的，五十多歲年紀，頷下稀稀有些鬍鬚，紅光滿面，一派福像，公子，這決錯不了的，他一進店門，自己就說過了，他姓李，公子姓羅，府上是杭州府望族，要往開封府探親，途經本地，不慎感染了風寒桑瓊越聽越糊塗，忙以截住他的話頭，道：“現在他人呢？”

店夥笑道：“他晨間有事出去了，現在還沒回來……啊！公子不提起，小的險些忘了，李管事臨去時，曾留下一付藥方，並且交待小的，要是公子醒了他還沒回來，就由小的先把藥方面交公子，照方配藥，病勢就不礙了。您瞧，小的有多胡塗。”

一面說著一面從懷中取出一個信套，雙手遞了過來，一面又追笑道：“公子還沒盥漱吧？水涼了，小的去替您換一盆熱水來。”

桑瓊接過信套，不禁滿腹疑雲，揮手道：“不用了，煩你去準備些點心，我有些餓了。”

那店夥連聲應喏，輕輕走出房門，躬身而去。

桑瓊反覆看那信套上並無一個字，緘口卻是密封的，心中更加驚疑不已，暗想那矮矮胖胖的傢伙，不知是何企圖？世上冒名之人盡多，倒從未聽說自充別人僕奴，並且替人把姓氏也換了的道理。

又疑又奇，拆開了信套，其中卻是一張素箋。

他展箋細讀，不覺氣往上衝，原來箋上並非什麼藥方，而是四句打油詩，詩曰：

“些許挫折些許愁，便視紅塵不堪留；

世間英雄皆如是，滿街滿巷盡光頭。”

箋上既無上下款，也沒有年月日期，但詩中含意，一目瞭然，根本是在譏諷桑瓊經不起挫折，熬不住打擊，稍不如意，便想出家當和尚。

桑瓊氣得三把兩把，就將那首打油詩扯得粉碎，獨自坐在桌前發悶，過了一會，漸漸又覺得這件事大有蹊蹺，如果那自稱“李管事”的矮胖老人意在嘲諷，大可在飛雲寺客房留下打油詩就行了，又何必跋涉千里，費了偌大氣力，把自