樁事，不知捱了她多少罵。”

桑瓊聽得淚水如潮，心裡暗道：前輩，你那裡想得到這十年之中，她被囚地牢，席地草梗，食殘羹，蓬首垢面，終日難得一飽，哪兒還顧得潔淨！

耶律翰目不能視，自然看不見桑瓊已熱淚披面，兀自無限憧憬的道：“你一定去過後園瓊樓了？那兒就是咱們的居所，沙娜拉每日晨昏，都要親自督促阿蘭打掃，被褥衣服，全要用香薰過才肯穿，有時，我忘了盥洗便回房去，竟被她趕出來，不準入房，只能在樓下書房裡過夜……”

說到這裡，忽然一頓，急問道：“我還忘了問你，十年中，沙娜拉是不是也老了？她頭上的白髮一定又增多些了吧？”

桑瓊含淚而笑，道：“歲月不饒人，年紀大了，自然要添些許白髮的。”

耶律翰點點頭，輕嘆道：“是的，歲月催人老，算算咱們自從離開關外故土，轉眼都快六十年了，唉！可恨分離十年重晤，老天竟不肯讓我再親眼看看她的模樣！”

桑瓊忙問道：“晚輩正想請問，您老人家的雙目……”

耶律翰恨恨道：“別提它了，能留得住命，沒讓那狗孃養的把千年金邊茯苓盜走，已經是天大幸運了。”

桑瓊驚道：“難道晚輩離開以後，這兒發生了事故？”

耶律翰苦笑道：“你還問哩！全是被你害的！”

桑瓊駭然道：“怎說是晚輩害的呢？”

耶律翰長嘆一聲，緩緩說道：“雖然不是你親手所害，至少是為你臨走時那句話，才使我險些送了性命。”

桑瓊忙道：“究竟發生了什麼事？老前輩請說。”

耶律翰道：“你臨去時，個是勸我要少造殺孽，對那些無意犯我禁制的人，要手下留情些嗎？”

桑瓊道：“不錯，晚輩確實如此說過。”

耶律翰聳聳肩，道：“就為了你這句話，我才上了惡當。”

接著，才嘆息說道：“自你去後，我謹記著這句話，首先將林邊一部分禁制撤去，峰群也不許遠飛覓食，那一天，林外忽然有大批人馬經過，等人過盡，我持拐巡視，卻發現林中困著一個人。

那人大約有四十多歲，內功掌力頗有幾分火候，經我現身盤問，他自稱姓於，名壽臣，外號‘斷碑手’。”

桑瓊不由自主失聲道；“啊！是他！”

耶律翰道：“你認識他？”

桑瓊道：“此人本是曹克武屬下，化名八卦掌於清兆，混入燕京天壽宮任副總管；後來被晚輩識破，才倉皇遁走，不知他是怎樣對老前輩說話？”

耶律翰道：“他所說來歷，正跟你說的一樣，據其自稱，因天壽宮事敗，不敢再見姓曹的主子，以致流浪江湖，無處安身，那天從林子附近走過，恰好碰上姓曹的主子大隊而來，一時情急，才躲進林內，被我困住。

“我見他言詞可憐，又因聽你說過天壽宮經過，他既然已經背棄惡主，足證尚有向善之心，所以沒有殺他，並且開放禁制，讓他脫身走了。

“誰知他去了不到兩天，竟攜帶了大批酒菜食物，又來林內求見，一口認定我是隱世異人，懇求我收容他為僕為役，冀得棲枝，不再流浪江湖……”

桑瓊急道：“老前輩答應了他？”

耶律翰道：“我見他真情詞切，同時又想：沙娜拉快來了，如能收留他侍應雜役，或是外出購買些食物，也算一個助手，所以就點頭答應了。”

桑瓊頓足道：“難怪老前輩上當，那傢伙表面忠誠，心懷險詐，最是口心不一，陰險無比。”耶律翰道：“當時我一念之仁，何嘗想到許多，而且，起先一段日子，那匹夫的確表現得頗合吾意，每隔三五日，必去附近城鎮，代我購買酒食及衣物，憑良心說，十年未嘗人間煙火，老夫真被他侍候得通體舒暢。”

“可是，過了不多久，卻被我發現那匹夫竟在酒食下了慢性毒藥。”

“首先，我左目時時燥紅，奇痛難忍，不上旬日，便視力模糊，無法視物。”

“我情知不妙，正要整治那無恥匹夫，倒不料他居然膽大包天，預將我隨身雙柺竊去，並且邀來兩名幫手，打算盜取我的‘金邊茯苓’。”

桑瓊失聲道：“可曾被他盜去？”

耶律翰哂笑道：“你也未免太小覷老夫了，兩眼雖盲，雙柺雖失，區區三兩個跳樑小醜，還不在老夫眼中。”

頓了頓，笑容一斂，續道：“不過，說句不怕見笑的話，三名小賊雖被我揮掌擊斃，從那時起，老夫一雙不能缺少的鋼拐，