門扉甫掩，郝休便迫不及待地問道：“大哥，你剛才說的那‘逍遙透骨香’藥方……”

桑瓊苦笑一聲，搖手道：“沒辦法，不能不胡扯來搪塞一下，否則，咱們回不來，麥佳鳳的事也無法解決。”

郝休道：“但你話已出口，今夜後園瓊樓，卻拿什麼向兩個老傢伙交待呢？”

桑瓊輕噓一口氣，道：“反正只有這最後一夜機會，能不能交待，何須放在心上？曹克武最遲明日抵達，咱們必須在他抵達以前，離開阿兒汗宮。”

郝休詫道：“為什麼？難道咱們怕他不成？”

桑瓊搖頭道：“這不是怕不怕的問題，曹克武和我曾訂下海心山了斷的約會，會期之前，彼此不能肇啟事端，我現在混入阿兒汗宮，已屬違背約定，但是，為了麥佳鳳和耶律前輩的託咐，我不能不來，如今麥佳鳳已無關礙，假如再能查明沙娜拉和阿蘭的下落，此行目的已達，我又何必予曹克武以話柄……”

郝休截口道：“大哥，對付奸人，策略必須靈活運用，只要　能問心無愧，咱們並沒有暗箭傷人，又何必拘泥那撈什子的約　定，再說，當初你們訂約的時候，也沒有規定不能混人對方內部　刺探呀！”

桑瓊一笑道：“話雖不錯，但三月之期轉眼將屆，我答應過　耶律前輩如期給他回信，事實上，縱然曹克武不回來，我也該盡　早離去了……”

說到這裡，話峰微微一頓，復又注目問道：“我的事很容易解決，倒是賢兄妹原意來祁連訪友，卻為了我耽擱在阿兒汗宮……”

郝休不待話完，截口笑道：“咱們的事早晚辦都沒關係，現在時間已經不多，大哥還是先安排今夜的事吧！”

桑瓊道；“其實，也沒有什麼可安排的，上午，咱們當然得裝模作樣去配藥，午牌後，去向韓東滄領取令符，便徑赴水牢，假如隱娘已經探明那瞎眼老婦身分，晚上瓊樓之會，可能就不再去了。不然的話，為了查明那蘭花娘娘是誰，今夜只好硬闖瓊樓，鬧它個水落石出，然後退出阿兒汗宮……我能安排的，如此而已。”

郝休道：“這麼說，最大關鍵全在隱娘能否達成使命了。”

桑瓊點頭道：“不錯，她的收穫如何，便是咱們今夜採取行動的依據。”

郝休笑道：“這就容易了，咱們索性現在就去水牢，如隱娘已得實情便罷，否則，咱們就把那姓褚的管牢兇漢收拾了，當面詳細詢問瞎眼老婦，豈不省事得多嗎？”

桑瓊表示反對道：“假如那瞎眼老婦並不是咱們要找的人，這樣做法就太落痕跡了，賢弟，欲速則不達，凡事不可操之過急，好在敵明我暗，有這半天時間，相信隱娘一定能有所收穫的，現在咱們就偽作外出採藥，先把進退之路勘查清楚。”

郝休略一沉吟，未再多說，兩人用了些飲食，結紮一番，一同離開了水屋。

誰知兩人離去不久，鵲兒卻匆匆趕到。

原來勾魂仙娘路貞貞接獲飛鴿宮報，知道曹克武即將返宮，她雖然不惜假藉權勢，把麥佳鳳救出水牢，接人內宮，卻不能不擔心曹克武返宮的後果，幾經思忖，決定趁師父未回之前，暗送麥佳鳳離開阿兒汗宮。

麥佳鳳自遭毀家之變，深受打擊，百丈峰一役，結識路貞貞後，私心傾慕，許為平生知己，才千里迢迢前來祁連求晤，相見不過半日，要她走，自然是堅持不肯。

路貞貞苦口相勸，百般開導，不惜以父兄血仇大義為勉，費盡口舌，好不容易勸得麥佳鳳默然不語了，忙命鵲兒來向桑瓊索還“舞鳳刀”。

鵲兒來遲了一步，沒有見到桑瓊，但廚下餘燼尚溫，鍋裡還有半鍋熱飯，暗想道：既然才吃過飯，或許只在附近，不久就會回來，在房裡等一會吧！

於是，獨自坐臥床上，一面休息，一面等候！

誰料等了許久，未見“父親”　回來，卻嗅得房內有一股濃烈的血腥味。

鵲兒詫忖道：“難道是爹殺了雞鴨丟下就走，毛血沒有清理乾淨？

但轉人廚房，四處尋找，卻沒找到一片雞毛，再回臥房，晤！不對，血腥氣好像是從床下面發出來的嘛！

鵲兒俯身掀起床巾，首先看見的，是一雙大腳。

當時沒想到太遠，好奇地拉住那雙腳，向外一拖，唉呀！我的媽！厚來竟是一具血淋淋的死屍！

鵲兒畢竟只有十四五歲，一見是具猙獰死屍，早嚇得手腳都軟了，甚至連死屍面目也沒敢細認，推開後門，跌跌撞撞就向內宮奔去了。

又過了約莫大半個時辰，桑瓊和郝