留下深刻的印象。

“既然敢一個人深入敵營，代表她一定有十足的把握……絕對沒有失敗的可能。”

7

面對莉絲蒂的提議，巴拉姆依舊保持沉默。即使如此，莉絲蒂依然靜待對方做出決定。

球已經丟擲去了，接下來就只能等待對方的回答。

一段時間之後。

“——針對貴國的提案，迪斯迪亞的回覆如下。”

巴拉姆緩緩地開口，說出他的決定。

“戰爭將持續進行，迪斯迪亞不接受停戰以及和平協定。”

莉絲蒂聞言，不禁加重了語氣。

“即使真相公諸於世，也在所不惜嗎？”

“就算我方選擇讓步，也無法改變雷恩·艾斯帕利歐確實存在的事實。在這種情況下締結和平協定，無疑是讓蓋爾貝掌握了我方的把柄，埋下危機的種子。迪斯迪亞不可能接受這種不利的條件。貴國所提出的交換條件只是單方面的脅迫，對我方沒有任何的好處。”

而且，巴拉姆繼續開口：

“萬一真相真的被公諸於世，無疑是斷了我方的退路。既然無路可退，我們也只能相信自己的正義，勇敢地戰至最後一刻，完全沒有停戰或是和平協議的運作空間。到時迪斯迪亞將會步上滅亡之路，謝爾菲和蓋爾貝也勢必會受到連累。”

可是……

“如果大家都選擇了沉默，讓真相成為不公開的秘密，滅亡的國家就只剩下蓋爾貝而已。兩相權衡之下，答案已經很明顯了。”

“貴國憑什麼認為我方會保持沉默？”

“不為什麼。雷恩·艾斯帕利歐的秘密保持下去，對謝爾菲而言也是一大好處。萬一這個秘密真的公諸於世，恐怕會讓貴國陷入危急存亡之秋。貴國即將廢除君王制，蛻變成以民為主的國家，這應該也是你多年來的心願吧。”

巴拉姆停頓片刻。

“我可不認為你有勇氣親手毀滅期盼已久的希望，讓整個國家陷入分崩離析的局面。”

“……”

巴拉姆近乎威脅的發言傳入耳中，頓時讓莉絲蒂為之語塞。

一段時間之後。

“沒錯，我不能犧牲謝爾菲。”

然而莉絲蒂依然不死心地追問。

“請讓在下重新確認一次。停戰與和平——”

“不可能，迪斯迪亞沒有這種選項。”

“……也罷。”

莉絲蒂突然拿出藏在背後的魔杖。

魔杖的尖端，對準了眼前的巴拉姆。

“……這是什麼意思？”

巴拉姆皺起眉頭。

“既然無法以言語說服，只好直接訴諸武力。”

莉絲蒂也同時表示，自己只是先下手為強。

“如果我堅持要將秘密公諸於世，陛下應該也有殺人滅口的打算吧？”

“哦，你想殺了我？”

“不，我並沒有殺害陛下的意思，只是想跟陛下一起上演失蹤記罷了。一旦皇帝不知去向，迪斯迪亞的皇權將由皇位的唯一繼承人艾逢斯殿下代為行使。”

莉絲蒂已經透過迪斯迪亞的間諜與遭到軟禁的艾逢斯取得聯絡，同時也徵得他的同意。

“艾逢斯殿下贊成我所提出的停戰與和平協議。唯有如此，才能避免迪斯迪亞走上覆亡之路。”

“原來如此……一切早在你的預料之中。”

巴拉姆哼了一聲。

“這次的會談雖然是在極機密的情況下進行的，不過目擊你出現皇宮的證人並不在少數。堂堂一國的女王趁夜潛入他國的皇宮，甚至還憤而殺害他國的皇帝，這可是相當嚴重的外交事件，就算是自裁也不足以謝罪。難道你忍心拉著謝爾菲一起陪葬，就為了實踐不切實際可笑至極的正義？”

莉絲蒂笑了——那是極具自信的微笑。

“不勞您費心，謝爾菲王國不須負起任何的責任。”

原因很簡單。

“因為這個國家已經不存在了。”

前往迪斯迪亞之前，莉絲蒂召開了緊急內閣會議。

議題正是宣佈這次的作戰計劃，以及剝奪莉絲蒂的王位。

目的在於綁架巴拉姆、促使艾逢斯與蓋爾貝簽訂和平協議。

莉絲蒂的提議當然遭到全體閣員的反對，甚至有人認為莉絲蒂應該以謝爾菲女王的身分執行這次的作戰計劃。閣員的善意固然令人欣慰，莉絲蒂卻悍然拒絕這項提