回頭路。

“你知道現在出了什麼事嗎？”

“不知道，但既然歲公子熟悉這裡，我聽從你的安排才有脫身之道。”

“脫身？”他心不在焉地說道，突然止住腳步，側耳傾聽。“萬家姑娘，你似有點小聰明，你說，京師稅收官來常平縣收礦稅，身為歲家銀礦的主子理所當然該在場，為何我會選在他來的當晚，送你出縣？”

她抿了抿唇——即使看起來還是面帶微笑。

“京師有官來收稅，除了歲公子外，當縣縣官一定要在場的。”頓了下，輕聲問：“你中毒是跟縣太爺有關嗎？”

原本他只是隨口應著，專注傾聽著什麼，而後聽見她的答覆，銳眸投向她，雖然臉色不佳，但已有幾分讚許。

“外地人，你推敲的本事不錯。”

“我姓萬。”

“我忘了。”他一向不記得不放在眼裡的事。“那麼你可知道縣太爺跟我有何過節？”

她搖頭。“我不知道。”

“你一生平順，自然不會明白……”歲君常頓時擰眉，像聽見什麼聲音，迅速從腰間抽出轉讓公文塞給她，嘴裡吩咐：“如果你有機會走出常平縣，自個兒想辦法申冤吧。”拿下她的貨袋，將馬牽到隱蔽處，而後再往反方向走，離界碑愈來愈遠。

萬家福勉強跟上他的速度，偶爾回頭看，看見遠方橘光沖天，彷彿有人連夜守在出縣的道路上。

“歲公子，那些人在追我嗎？”她滿心疑問。

“有可能，不過也有可能在追我。稅收官理應在今晚瞞著我到常平縣，與縣太爺密商如何得到歲家銀礦，如今會鬧得人盡皆知，必是出事。”他能活到二十多歲還安然無恙，憑的並非衝動行事，在沒有搞清眼前局勢，他不宜出面。

他回頭見萬家福幾乎在小跑步追他了，索性不理男女之別，拽著她走回縣內。

走了一陣，已有稀落的農舍在前，萬家福被他毫不憐香惜玉拖著走，直到走至一處，他將貨袋丟到她面前，道：

“你在這等我，半炷香後我沒回來，你自己好自為之吧。”

萬家福張口欲言，終究還是閉上嘴。她一介弱女子，在行動力上遠遠不及他，她唯一能做的，就是留在原地，確保他不會被她拖累。

“歲公子，你會沒有事的。”她開口。

歲君常看她一眼，好笑道：“你還真以為你說出來的話都會靈驗？”

她輕輕聳肩，低聲道：“寧信其有。”她家人每逢出門前，一定要跟她討這句話的。

他注視她半晌，撇了撇唇，不予置評地走出方便藏身的等高草叢。

不料，有人在背後吃驚喊道：

“歲爺！”

他迅速轉身，瞧見一名中年漢子拿著鋤頭，就在不遠處愣瞪著他。

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“歲爺，您怎麼在這兒？難道你真的……”

“難道真的什麼？”他恢復了令人很想麻痺聽覺的平板聲音。

那中年漢子連忙朝他奔過來，低喊：

“歲爺，前面官道上有大批官府的人，全是外縣來的！”

“我知道。”果然沒錯。

那中年漢子緊張地東張西望，突然粗魯地向他抓來，歲君常微微側身想避過，卻又臨時決定讓他抓個正著。

“歲爺，你先跟我躲躲吧！”

“躲？”歲君常察覺不對勁，問道……“前面官道發生什麼事？稅收官出事了？縣太爺呢？”

“歲爺，稅收官不是被你殺了嗎？”

“我殺的？”他玻а邸�

中年漢子冷汗直流，不住窺視四周，直要拖著歲君常走，他焦急道：

“縣太爺親眼目睹的，您與稅收官一言不合，就出手打死他了，現在稅收官帶來的京師人馬正在搜捕您，聽說翻遍了整縣也非要找出你償命不可……”

“我看起來像是會無辜殺人嗎？”他微咬牙，沒料到縣太爺竟然殺死同夥人。

“非常像。不，我是說……歲爺，殺了人就快逃吧！”

常平縣方向的天空驀然明亮起來，尤其歲府與歲家銀礦的上空幾乎被燈火照得通明。

歲君常聽見雜亂的足音往這方向而來，他不再浪費時間，轉身朝萬家福說道：

“出來。”

萬家福立即拖著貨袋走出來。