宋老太太咬牙切齒道：“你跟你娘一樣，長了張巧嘴。”

“孫女謝祖母誇獎。”宋箬溪唇解微微上勾。

“我不是在誇你。”宋老太太瞪著面前的兩人，果然是什麼樣的娘養什麼樣的女兒，大的小的都不是好東西，一肚子壞水。

宋箬溪抿唇不語。

紀芸見宋箬溪應對如流，心中安定，眼帶笑意的看著女兒。宋老太太拿不出證據來懲罰宋箬溪，氣鼓鼓地怒瞪著她。躲在裡間的宋箬潔無計可施，著急地絞著手帕。沒有宋老太太的話，那兩個婆子不敢退出去，呆立在門邊。

一時之間，房內沒了聲響。

“奴婢給老太爺請安，老太爺萬福。”屋外傳來婢女給宋老太爺請安的聲音。

宋老太爺一進門，宋老太太哭天抹淚地喊道：“老爺子，您可來了，您要再不來，我就要被這母女倆給活活的逼死了。我……我不要活啦！這日子……”

“閉嘴，大過年的，說什麼晦氣話。”宋老太爺不悅地打斷她的話。

宋老太太被嚇得屏聲斂息，身子往後縮了縮，不敢再說話。

“老三家的，這是怎麼回事？”宋老太爺在椅子上坐下，沉聲問道。

“父親，兒媳也不知道是怎麼回事，溪兒剛從兒媳的孃家回來，母親就派人把兒媳和溪兒叫了過來，一進門，母親就要罰溪兒去跪佛堂。溪兒這孩子認死理，非要問母親，她犯了什麼錯才該認罰。”紀芸欠身道。

宋老太爺神色凝重看了宋老太太一眼，道：“老三家的，你帶溪兒回房。”

“兒媳告退。”

“孫女告退。”

紀芸帶宋箬溪退了出去。

“老爺子你……”

“行了，昨天的事，我都知道了，你不必多說。以後，你少找老三家的和七丫頭的麻煩。”宋老太爺知道宋老太太不待見庶子，可是嫡子入仕已然無望，他這房只能靠庶子支撐了。

“老爺子，我是她們的嫡母、嫡祖母，我這是管教她們，怎麼變成我在找她們的麻煩了？”宋老太太不服地嚷道。

“老三這次評了卓異，可見上司對他是極滿意的，這次他至少升半級。”書房與紀承宣一番談話後，宋老太爺對宋綏寄予厚望。

宋老太太尖著嗓子道：“那又怎麼樣，本朝以孝治天下，但凡有一點不孝的名聲透出去，他這官就不必做了。”

宋老太爺眼中寒光閃動，冷冷地道：“你要敢毀老三的前程，我就休了你。”

宋老太太不敢相信地盯著他，聲音顫抖地問道：“你要休了我？”

“你若敢胡行，就休怪我不念夫妻情義。”宋老太爺冷哼一聲，拂袖而去。

宋老太太坐在榻上，目光呆滯。

宋箬潔臉色慘白，今天的事她做錯了。

宋老太爺的這番話，讓宋老太太囂張的氣焰收斂了不少，待三房的人雖沒有好臉色，但也不再肆意找麻煩，就連小蔣氏對紀芸出言不遜，她也會喝止。當然對二房和四房，宋老太太還是不客氣的。

小蔣氏不知前因，見宋老太太突然轉了性，十分的詫異，問又問不出所以來，只好悶在心裡。歐陽氏和文氏揣測，宋綏八成是要升官了，宋老太太不敢招惹三房，每回宋老太太招麻煩，她們就把話題往三房尋，逼得宋老太太息事寧人。

宋老太太不惹事，紀芸母女就更不會挑事，宋家詭異的得到了寧靜。

初六，百官恢復上朝，不過宋綏的官職暫時還沒有訊息。

初七，宋綏和紀芸帶著宋濂兄妹回紀家去見紀薔。紀薔一家是昨夜申時末進的城，姐妹見面，喜笑顏開，宋濂帶弟妹給姨父姨母和表兄表弟見禮。

穆家老大錦霈遠在邊關，隨父母前來的是老二錦霆、老三錦雩和老四錦雱。三兄弟給姨父姨母以表兄表弟表妹見禮。

彼此見過禮後，宋綏和穆良學去了書房，兩人都是棋藝高手，多年不見，今日要手談幾局。

紀薔一把摟過宋箬溪，笑道：“我們的小溪兒越長越象外婆了！”

宋箬溪看向紀老夫人，她是瓜子臉，紀老夫人是圓臉，這怎麼象出來的？

“哎呀，我說的不是你的外婆，我說的是我的外婆。”紀薔捧起宋箬溪的臉，“在這眉心點顆硃砂痣，就更象了。去，拿點硃砂來，我幫溪兒點上。”

“都要做奶奶的人了，還這般瞎胡鬧。”紀老夫人瞪紀薔一眼，“溪兒快到外婆這裡來，別讓姨母胡亂揉搓你。”

“娘，