翎道：“好！咱們立刻動身……”

突然想起了金算盤，低聲對杜九說道：“社兄弟，商兄弟會去那水中沙洲嗎？”

杜九搖搖頭道：“他不會去。”

蕭翎道：“為什麼？”

杜九道：“他要替大哥看守東西。”

帝翎道：“一隻箱子？”

杜九道：“是的，他說那也許是很重要的東西。”

蕭翎道：“他還在原地住嗎？”

杜九搖搖頭，道：“不在，他另行找了一處很隱秘的地方，只有小弟知曉。”

蕭翎回目一掠唐元奇、陸魁章。道：“唐兄、陸兄，先請回那水中沙洲，在下去探望一位兄弟，早則今夜，遲則明晚，定然趕回。”

唐元奇、陸魁章齊齊抱拳一禮，道：“我等就此別過。”轉身行去。

蕭翎目注兩人身影消失後，回目望著杜九，道：“商兄弟住在哪裡？”

杜九道：“小弟帶路。”

轉身向前行去。

蕭翎和百里冰魚貫隨在身後。

杜九帶著蕭翎和百里冰轉過兩條街道，到了一座高大宅院的圍牆前面。

蕭翎低聲問道：“這是什麼地方？”

杜九道：“長沙知府的內眷住宅。”

蕭翎道：“商兄弟認識那知府？”

杜九道：“不認識。”

蕭翎道：“既然不相識，如何能夠借住？”

杜九道，“商老二告訴我說，百花山莊的人，雖然是無孔不入，手段殘酷，但他們向來不惹官府中人，除非官府中人逼得他們無路可走，絕不和官府作對，因此，他說把東西存在知府宅內最安全。”

蕭翎心中一動，暗道：商八忽然間對那箱子如此重視，其中必然還有內情，當下說道：“咱們要如何方可見他？”

杜九道：“這知府後園之中，有一間廢棄的書房，除了每天有人打掃一次外，平常絕無人去，商老二就住那裡，小弟去叫他出來。”

蕭翎略一沉吟，道，“好，官府內眷，我們也不便驚擾，你去叫他出來，小兄就在此地等候。”

杜九一提氣飛身而入。

大約有一頓飯工夫之久，才帶著商八，提著木箱而出。

蕭翎目光到處，只見商八左臂之上裹著白紗，似是新傷不久，不禁一皺眉頭，道：“兄弟；你受了傷？”

商八道：“不要緊，一點輕傷。”

蕭翎道：“日前咱們相會之時，商兄弟似是還未受傷。”

商八微微一笑，道：“小弟今天日落時分，才和人動上了手，小弟雖然傷了左臂，但那人也未討了好去。”

蕭翎道：“又是百花山莊的人？”

商八搖搖頭，道：“是不是百花山莊的人，小弟不敢斷言，但看神態，卻是有些不像。”

蕭翎道：“那人是何身份？”

商八道：“使小弟不解的，也就是他那使人莫可預測的身份。”

蕭翎奇道：“究竟是什麼人？”

商八道：“一個和尚。”

蕭翎道：“和尚？”

商八道：“不錯，這就是小弟百思不解之處了，百花山莊的人，龍蛇雜處，虎狐同穴，有幾個和尚原也不足為奇，但他們絕不會以和尚的身份，出現於江湖之上。”

蕭翎道：“他為什麼和你動手？”

商八望了手中木箱一眼，道：“搶我手中的箱子。”

蕭翎心中大為奇怪，暗道：這木箱早已十分陳舊，除了識得這木箱之人，絕不會去搶此物了。

心中念轉，口中卻問道：“那和尚有多大年紀了？”

商八道：“五旬上下。”

蕭翎道：“那禁宮十大奇人，無一不是年登古稀的人物，這和尚這點年紀，自然不是他們同輩人物了，何以識得此箱呢？”

幾人一面談話一面行走，到了一座客棧前面。

這時，夜闌已深，一個客棧夥計，正要取燈拴門。

社九一上步，攔住那夥計說道：“還有空房子嗎？”

店夥計打量了四人一眼，道：“有一座空出的跨院，不知諸位是否嫌貴……”

杜九接道：“你帶路吧！”

那店夥計帶幾人進入了一座跨院之中。

第三十八回　一言九鼎

這是座獨立的院落，除了正房之外，兩廂還有客室。店夥計泡上茶，燃上燈火離去。

杜