王李氏當下便笑，“原也是應該的。”咧一眼王氏，“你跟鐵貴兩個也該孝敬你們母親。”

王氏面上帶了些窘色，搓著手乾巴巴回她娘，“屋裡喜事一樁一樁都趕在一塊了，上半年老2剛成了親，十月裡寶珠也要操辦，若不是過些日子給寶珠娃兒縣裡買屋，也不用那樣扣扣巴巴的。”頓了頓，又道，“前些個點心鋪子剛跟省城裡合了夥，今年怕能比往年還好些，我跟鐵貴原本便打算著，待娃兒們事畢了也沒個啥出錢兒的地方，到時總能給爹孃孝敬些。”

王李氏早知道寶珠幾個年上給了陳二牛四兩銀，那話兒本也是客氣話兒，見王氏那樣說，便笑著點個頭，順著話茬子說不上幾句便換了話題，“前些個倆娃兒八字拿去合了合，倒也美滿著。今兒我見外頭天好，便來跟親家敘個話兒，一來好些時候未見，心頭倒掛唸的緊，二來兩個娃兒的親事咱們做長輩的總也擱不下，早些定了才安心。”

“可不是。”陳劉氏笑一下，先問了問王李氏的意思，又絮絮叨叨說起良東娃兒守孝的事兒，說是既然兩家都樂意親事安排在後年，擇個好日子定下便是了。

寶珠小妗子聽陳劉氏語氣，觀她面目倒百般和氣，只說的話兒卻隻字不提聘禮的事兒，她本不是惦記那錢兒，只覺著作為男方屋裡長輩，多少該知道規矩，女方屋裡來了長輩正經談親事，這事兒對方屋總也要提在臺面上的。

王氏見芳兒眉頭蹙起，便笑著接話兒，“聘禮的事兒我跟娘商議來著，十兩錢兒。”話說著，有意朝陳劉氏討好地笑笑。

男方屋出十兩，算是個大數了，良東雖沒爹孃，聘禮上頭倒沒虧著招娣，芳兒心頭稍有些滿意，再去瞧陳劉氏，只見她臉上陰沉沉的，也不接王氏話兒，心頭便明白了七八分，正想開口，王李氏便笑，“按著屋裡情況來吧，咱也不與別家攀比，都是自個兒屋人，六兩八兩的湊個吉數兒也就是了，何苦為了聘禮掏空了屋裡。”

陳劉氏臉上發青，眉頭皺的越發緊，王氏眼瞅著她要開口，急急忙忙將話兒接來道，“娘這話兒不對，多少錢兒都是爹跟孃的心意，即便屋裡拿不出，那錢兒我跟鐵貴兩個也是要添足了的。”

陳劉氏半陰不陽道，“早有這心思我跟你爹不知省多少心，原也不是屋裡不願出，你們幾個都分了家，你爹孃手裡能攢幾個錢兒？”

王氏乾笑一聲，尷尬道：“娘說的是，也就是這兩年為著孩子們沒顧上為爹孃盡孝，過些年咱屋裡總都能好起來的。”

話畢了，再去瞧娘跟弟媳兩個，她娘倒還好，只弟媳臉上已隱隱帶了些怒氣，王氏心裡不住嘆氣，面上笑著跟芳兒說，“明個便跟娘湊一湊的，定帖聘禮趕早送屋裡去。日子就按娘說的，後年擇個好日子吧？”

芳兒沉著臉兒，半晌不語，王李氏起身笑道，“那成，坐了這麼會子倒有些困了，親家屋歇著吧，我跟芳兒就走了。”

陳劉氏忙起身相送，“娃兒她爹這會兒外頭去咧，好賴一會兒屋吃個晚飯的？”

王李氏擺手出了門，笑道，“不必麻煩了，秀兒屋裡簡單吃兩口便回。”

陳劉氏也不執意挽留，送她們出了大門，不待走遠便回屋去。

回屋後，王氏知道弟媳心頭不快，便拉她進屋開解，王李氏在一旁扇著扇子，呼哧呼哧喘著氣，瞪王氏一眼，數落著，“陳家那頭高興的很，聘禮上頭沒啥說的，這話兒不是你說的？”

芳兒皺眉道，“大姐原本就打算好了，自個兒出那十兩，只又何苦叫我跟娘去受一回氣，那話兒挑明瞭說得了。”

王氏兀自跺跺腳，上前兒捱了寶珠小妗子坐著，嘆氣道：“說來都是大姐的錯，只一心想著兩個娃兒的事能成了，你跟福來兩個高高興興的，嗨原不該瞞了你。”

王李氏那頭嘆氣一聲，“算了，你大姐自年後來回張羅著也不易，她怕也料不到咱們今個來。”

芳兒埋頭半晌，忽地開了口，“我知道著，這事兒我心頭原沒怪大姐，方才一時來了氣，大姐別往心頭去。”

王氏這才鬆一口氣，笑道，“我娘今個說話確實有些不得當，只咱們別同她計較，左右為了幾個錢兒，若真較了那勁，白白耽擱了一樁好姻緣才叫划不來，往後咱們該怎麼來便怎麼來，親事有我跟鐵貴在，萬萬虧不得招娣娃兒。”

芳兒心頭過意不去，還想再說什麼，王李氏便說，“你大姐也是一心為著良東娃兒，那娃兒可憐著，就是不娶了招娣去，換了旁的你大姐還不得出錢兒出力的？”

她這才住了口。三人趁著