諾雅見到元寶的第一眼，心就沒來由地“噗通”沉了下去，開始擬製不住地胡思亂想。

“怎麼了，元寶，是不是你們九爺出了什麼事情？”

元寶強作淡定地搖搖頭，見諾雅一臉焦灼，趕緊出言安慰：“夫人你先不要著急，九爺現在沒事。”

諾雅方才長舒一口氣，這兩日懸著的心也放了下來：“那他怎麼沒有來？”

是的，假如百里九如今安然無恙，兵臨河南郡，為何沒有他的一點訊息，而且他定然應該迫不及待地自己進城，突然出現在諾雅跟前才是。

元寶緊蹙起眉頭，支支吾吾：“事情有些蹊蹺，我不敢擅自行動，只能過來尋你，向你討教一個主意。”

“到底怎麼了，這樣吞吞吐吐的，是要急死個人是不是？”諾雅急得上房，恨不能上前將元寶的嘴扒開，直接鑽進他的肚子裡，探查個究竟。

“夫人別急，可能只是我一時多疑而已。”

“嘭”的一腳，結結實實地踹在元寶的身上，諾雅急紅了眼，火燒眉毛：“你再廢話一句試試！”

元寶被踹得呲牙咧嘴，卻不敢再廢話一個字：“是這樣的，兩軍對峙之時，我們派出去探查訊息的人截獲了一封情報，交給九爺以後，九爺對著我們比劃了一個“情勢有變”的手勢，並且讓那人立即帶話給我，讓我權益行事。”

“比劃手勢？他怎麼不說？”

“因為當時有安平郡主在場，而那封情報，是關於鎮遠侯的。”

“內容！”

“鎮遠侯三萬兵馬已攻入湖南境。”

“這是什麼時候的情報？”

“就是九爺指揮駐軍活捉範世謀，然後與反軍對峙之時。”

諾雅暗自思索，那應該就是鎮遠侯剛剛得知範世謀有造反之心不久，他的軍隊即便是再訓練有素，肋生雙翅，也不應該這樣快就集結完畢，穿過貴州府，挺入湖南。除非......早有預謀！

“然後呢，你們九爺還說什麼了？”諾雅情知大事不妙，急切地問道。

元寶古靈精怪，早就覺察了端倪，如今見諾雅反應，知道定然與自己所料想，沒有多大出入，搖搖頭道：“後來安平郡主立即湊了過來，九爺就吩咐他趕緊傳信給我，讓我權宜行事，將他屏退了。”

“那軍中如今究竟情勢如何？不是說大戰告捷，阿九和鎮遠侯正一同押解範世謀父子進京，向皇上覆命嗎？”

“當時我正奉了九爺的命，拿著御扇到附近調取兵馬，結果半路遭遇追殺，御扇被奪，我歷經九死一生回到武昌，範世謀的反軍已經盡數被殲滅。那個截獲情報的人，就在城門口候著我，立即將此事稟報給了我。

我當時就察覺不對勁，偷偷地潛回軍營，想找九爺問個清楚。還未到大營，就聽到幾個巡邏士兵躲在一旁偷懶說閒話，唾沫橫飛地罵你，我就情不自禁停了下來。”

元寶說到這裡一頓，看了一眼諾雅的臉色。

“罵我？罵我做什麼？”諾雅覺得奇怪，自己到湖廣府以後，極少露面，怎麼會招惹了別人唾罵？

元寶也頗氣憤：“他們大概的意思是說你貪生怕死，在危急關頭將九爺棄之不顧，一個人偷偷跑了。”

諾雅摸摸鼻子，好像的確是這麼一回事，人家罵得也對，這盆髒水就忍了吧。

“然後呢？”

“然後九爺知道你逃走的訊息以後，氣怒交加，一病不起了。”

“你們九爺生病了？”諾雅無暇關心這謠言的來頭，當先緊張起百里九的身體。

“我沒有見到九爺。”

“沒見到？”

“嗯，當時我覺得奇怪，暫且不說這流言因何而起，依照九爺對您的袒護，斷然不會讓別人這樣敗壞非議您的名頭不是？再加上軍營警戒頗嚴，我就留了一個心眼，沒敢明目張膽地去找九爺，在附近踅摸到天黑，才見到步凡出來巡查。

所幸那日同九爺夜闖小金山，聯絡他對抗範世謀時見過他一面，將他拉至僻靜處詢問，才得知九爺的確是病了，不過並無大礙，安平郡主正在寸步不離地照顧他。而九爺的住處全部戒嚴，誰都接近不得。

我將自己心裡的懷疑同步凡說了，他先前以為鎮遠侯發兵進軍湖廣乃是與九爺提前定下的計謀，所以並未疑心，聽我一說，也覺得其中有詐，一同合計半晌，也沒個計較。

步凡說大戰一結束，九爺病倒，侯爺順理成章地接管了湖廣軍權，發號施令，將步橋，石陸等駐軍以剿殺