不露，亞瑟想。

他看著她堅定但優雅的移動方式，沒有一絲膽怯及遲疑。異國風的眼睛閃著聰明伶俐，全身則散發出氣勢及決心。

極力保持客觀，他推論這位小姐缺乏世故的完美，無法讓上流社會男士盛讚她是最高等級的鑽石。然而，她自有其吸引目光的特色，她的精神及活力創造出某種無形的氣質，只要有適當的衣服，她在舞會中絕不會無人注意。

“羅小姐，拜託，你不能進來。”坐在辦公室外的女人一臉苦惱地站在門口。“我說過，顧太太和魏太太在和客戶討論很重要的事情。”

“我管她們是在討論遺囑或喪禮，麥太太。我要馬上見她們，我受夠這些廢話了。”

羅小姐突然停在兩張桌子前。亞瑟知道她沒注意到站在陰影中的他，部分的原因是窗外的濃霧讓辦公室的光線昏暗模糊，微弱的燈光也照射不了多遠。

魏太太長嘆了口氣，一臉彷佛只得逆來順受的表情。

顧太太顯然堅定多了，立刻起身。“你到底在做什麼，羅小姐？居然無禮地闖進我們的辦公室。”

“我只是來糾正一個顯然非常錯誤的印象，我不想在酒鬼或大色狼家裡工作。”羅小姐眯起眼睛。“我們先搞清楚這個重點。我需要立刻找到工作，沒時間去見這些根本不合適的僱主。”

“我們稍後再討論，羅小姐。”顧太太厲聲說。

“我們現在就討論。我今天下午剛見過你們安排的一個僱主。我保證，就算這是你們可以為我找到的最後一份工作，我也不會接受。”

顧太太的笑容只能用勝利的冷笑來形容。“很不巧，羅小姐，這的確是我們能為你介紹的最後一份工作。”

羅小姐皺起眉。“別說笑了。雖然我覺得過程令人火大，我們還是得繼續找下去。”

顧太太和魏太太互看一眼，顧太太回頭看向羅小姐。

“剛好相反，”她冷冷地說。“我覺得沒有必要再為你安排面試了。”

“你沒注意聽嗎，顧太太？”羅小姐不悅地說。“我說過了，我必須立刻找到新工作。我的現任僱主後天就要離城到鄉下去找朋友。她很好心地同意讓我住到她離開，但之後我就得找新的住處。但光靠過去幾個月微薄的薪水，我根本負擔不起。”

魏太太揮揮手，彷佛真的很遺憾。“我們已經盡力為你尋找另一份工作了，羅小姐。過去三天你已經做過五次面試，但每次都失敗。”

“不是我不好，是那些僱主的錯。”羅小姐舉起戴手套的手，開始邊說邊扳手指。“我抵達時，錢太太就已經醉了，之後則不停地喝著琴酒，最後還倒在沙發上沉沉入睡。我完全想不透她為何要找伴護，她根本無法好好說話。”

“你說夠了，羅小姐。”顧太太咬著牙說。

“歐太太在面試時都讓兒子主導。”羅小姐打了個頭。“而他顯然是那種會強迫家中軟弱女性順從他的可怕男人。這種環境難以接受，我絕不要和一個可鄙的男人住在同個屋簷下。”

“羅小姐，請你住口。”顧太太抓起一個紙鎮敲擊桌面。

羅小姐沒理她。“接著還有史太太。她身染重病，不得不在床上見我。我看得出她撐不過兩星期，親戚已在處理後事，恨不得她早點斷氣以便搶錢。我一眼就看出想從他們手裡拿到薪水，根本不太可能。”

顧太太挺直身體，開始冒火。“你的困難不能怪罪到僱主身上，羅小姐。你一直無法找到新工作要由你自己負責。”

“才怪。六個月前我第一次來應徵時，完全沒有找不到合適工作的問題。”

“魏太太和我的結論是你運氣好，因為你的第一位僱主剛好是出了名的怪人，而她不知道為什麼，竟覺得你很有趣。”顧太太大聲說。

魏太太則殘忍而愉快地說：“但很可惜，羅小姐，我們目前的客戶名單上並沒有怪人。一般來說，我們也不為那種客戶服務。”

亞瑟突然發現房裡的氣氛緊張到了極點，讓三個女人全都忘了他在場。

羅小姐因為生氣而臉色潮紅。“葉太太不是怪人。她是一個經常旅行的睿智女性，對許多事物有很開明的看法。”

“二十年前她有一長串的愛人，據說社交父界一半的人都在其中，男女不分。”顧太太反駁。“謠傳她是烏史東克芙特（譯註：當時之女權主義代表人物）的忠實信徒，相信女性行為的一些怪異觀念，不吃肉，還學過形上學，且人人都知道她單獨到埃及去旅行，卻帶了兩個僕人回來。”