“客官，實在抱歉，我們這種小地方也只能拿出來這些東西了。”

“沒關係，我們已經很滿意了。另外，我們打算在這裡住幾天，這是訂金。”

林野從懷中掏出兩粒金豆——他特意從金條上砍的角——放在旅社老闆的手心上。

這個滿臉風霜的小老頭頓時瞪大了他的豆豆眼：“訂、訂金？”

“不夠嗎？”

“不不，已經足夠了，就請諸位安心入住小店，不管各位大人有什麼需要，在下都會盡心盡力的！”

老闆十分熱切的招呼老婆和兒女來安排眾人入住，林野四人自然不用說，說好了要分開走的無名和仔太郎也腆著臉跟了過來。

沒辦法，一文錢難倒英雄漢嘛！

他們倆外加一條狗，身上連半個銅錢都掏不出來，之前在大夫那裡給仔太郎、彌太郎治病，都是林野幫忙墊付的，更何況如今要住店。

但這也是沒辦法的事，誰讓大夫囑咐了，說兩個小孩的傷勢不輕，如果這幾天不能好好休養就會落下病根。

無名只能寄希望於林野胸懷寬廣，不是斤斤計較的人，否則他就是去賣屁股恐怕都湊不出錢來還——如果真的有人對他感興趣的話。

就結論而言，無名是很幸運的，林野既對男人的屁股沒興趣，也確實不會計較這種事（反正都是琴子給的，一點不心疼）。

當天晚上沒有出現任何風波，唯一的小小插曲是老闆誤認為美緒和林野是夫妻，結果給兩人安排了一間房，後來解釋清楚自然也就重新進行了安排，只是美緒臉紅了許久罷了……

然而在第二天，眾人在旅館大堂用飯的時候，外面忽然傳來一陣不尋常的騷動。

“嗯？”

無名敏感地豎起了耳朵，手也第一時間握住了被縛住的長刀。

見他這樣，美緒和三個小孩也緊張起來，唯獨林野依舊淡定，卻也側耳傾聽起了外面的動靜。

“不對，這應該不是追兵……”林野示意無名和其他人不用那麼緊張，自己站起來拍了拍衣襬上的灰塵，隨即便向外走去。

“我出去看看情況，你們等我一會兒。”

不光是他，旅館裡的其他客人甚至連老闆自己，都因為好奇走了出去。

“發生什麼事了？”

“別說話！”

站在路邊人群裡的一人惡狠狠地說道：“自己看！”

他隨手往對面一指便不再說話，顯然是不打算為林野解惑了。

林野對此倒也無所謂，他順著那個方向望去，只見一條在陽光下反射著亮光的小河蜿蜒而行，總共不過十一二丈寬，卻是這個小鎮賴以生存的水源。

此時，這條小河兩岸聚集了好幾百人，貌似鎮上所有閒著沒事的人都來圍觀了，而他們的視線交集點則是正在河面上飄著的一艘擺渡小舟。

舟上有兩人，一人在船頭有氣無力地撥動著船槳，身形看上去十分矮小，應該是個孩童。

另一人要高大一些，卻也不過是十七八歲的少年模樣罷了。其挺拔纖細的體態、清秀端正的面容，與這個時代的大多數人格格不入，其腰間雖然掛著武士刀，但看衣著打扮應該只是個浪人而已。

“就是那兩個人嗎？長老們怎麼找了兩個小鬼啊？”

“沒辦法，根本沒人願意去啊……”

“能行嗎？這兩個看起來好弱啊。”

“沒事，如果他們被妖怪吃了，那我們也能安全一陣子。”

“……”

林野又仔細聽了一陣子村民的議論，大概明白了這件事的始末。

簡而言之，這條河裡不知何時出現了一隻妖怪，每過一段時間就要吃掉一個人，而這條河是附近最大的水源，洗衣做飯的生活用水多賴於此，既拿妖怪沒辦法又離不開這條河，自然便人心惶惶起來。

這個鎮子原本要比現在繁華得多，而林野如今所看到的凋敝景象，自然是因為妖怪而搬遷走了不少人的結果。

平時，村民們對這件事都是諱莫如深，生怕給自己招來災禍所以從不提起，像林野這樣的外鄉人自然沒有聽說過。

村民也不是沒想過請人來退治這隻妖怪，但無論是法師還是高僧，似乎都不太管用，那隻妖怪根本就不會露面和人爭鬥，只在需要覓食的時候才會在夜裡浮現。

這一次，鎮上的長老也不知從哪找來兩個一看就不靠譜的流浪漢，如此多的人聚集在河岸兩旁，大多都對小舟上的驅魔師沒有信心