“嘿——嘿嘿！”

“呼哦~呼哦~”

“哈啊——起！”

“嘿！”

“哈！”

隨著有力的號子聲響起，精壯的男子漢們赤裸著上身，附身抓住木頭支架，一聲大喝便將神輿（神轎）高高抬起，一邊喊著節奏感十足的口號，一邊在引路人的帶領下向著城外進發。

在這已經入秋的涼爽北風中僅僅穿著兜襠布，這些男人卻絲毫不覺得寒冷，通紅的面板上甚至泌出了汗珠。

這是因為他們在出發前都喝了特製的烈酒，以抵禦寒冷的侵襲，同時也是為了調動生者的血氣，為神明獻上表演，為來年豐收祈福。

根據醍醐家主的要求，神輿要繞城一圈，然後經過城外孤山上的寺院才可以返回。

神輿上端坐著的是一個面白圓眉、身穿華麗和服，騎在一頭巨大狐狸上的女人雕像……不，本以為是雕像，但隨著漢子們的走動，木雕狐狸上的女人突然動了起來。

柔軟的肢體帶動寬大的和服，偶爾露出白皙至極的手臂和大腿，女人宛如無骨的舞姿吸引了所有人的目光，她在神輿上踩踏著神秘的舞步，口中喃喃彷彿囈語，正是為神明而存在的祈禱之舞。

也就是世人常說的“神樂”。

而這位舞者正是稻荷神宇伽御魂命的巫女，她將在神輿上一直表演下去直到儀式結束為止。

不知多少平民被這難得一見的神樂舞吸引了注意力，無論大人小孩，也不限男女老幼，足足數千人戴著各種面具或者自制的奇裝異服，彷彿日本版的萬聖節一般，跟著神輿走出了城外。

……在城內某處屋頂，看著這群魔亂舞的一幕，林野眉頭緊鎖。

“不知為什麼，這些給我一種不妙的感覺。”

“我也是。”

左手小臂上纏著繃帶的無名應聲道：“但我也說不上為什麼……祭祀神明也不是什麼稀奇的事情，雖說這個領主確實大方，祭典的規模也大了點。”

“據我所知那可不是一個大方的人。”

林野若有所思地說道：“今天肯定會出事！或許，這就是你最後的機會。”

“希望如此吧，只不過……”

無名憂慮地看了一眼出城的遊行隊伍：“如果真的發生騷動，恐怕會把很多無辜的人捲進來……”

“很遺憾，這不是我們能控制的。”林野回頭看向遠處城中最高的建築，“其實一切都看那位領主到底想做些什麼。”

——

醍醐景光想做，或者說想得到什麼？

答案很簡單：天下！

雖然醍醐並非平氏、源氏的嫡系，但非要說的話也算是其分支，作為亂世之中的一位大名，他也有著自己的野望和信念，並不滿足於一國一城之主的地位，而是以幕府將軍為目標！

這份執念影響了他整個人生，讓他甚至為此瘋魔，不然的話也不會為了得到妖魔的助力而獻祭自己的嫡長子。

然而可惜的是，這四十八位魔神終究只是潛伏在山林河川之中的妖物，並非可以決定天下大勢的真正的“魔神”。即便有它們的幫助，也僅僅只能保佑醍醐國風調雨順，然而想要兼併周圍的國家卻沒那麼容易。

他今年已經四十多了（看起來跟六十一樣），在這個人均壽命短得離譜的時代已經稱得上“高壽”，不知道還有多少時間來完成他的野望。

換言之，他已經等不起了，他必須現在就得到能平定天下的力量！

或者，長到可以讓他積蓄到足夠實力的壽命！

單以魔神的力量是不夠的，他真正需要的是長生不老藥，以及這枚丹藥所象徵的，來自中原王朝的氣運！

無論是誰擋在他面前，都會被他無情地剷除，無論那是死而復活的嫡長子，還是所謂的天朝上使。

哼，只要能合日本之力，就算元朝四度跨海而來，也一定會再次被神風所擊敗！

——醍醐景光暗暗為自己打氣。

彈丸小國得罪大國自然是很危險的，不過現在的醍醐景光還管不了那麼長遠的事情，他只在乎眼前的計劃能不能成功。

如果真的能順利得到長生不老藥，那是不是意味著他其實也是有“天命”的？

或許到那時，不是他等著元朝來犯，而是匯聚全國武士的他跨海征伐高麗（現元朝屬國之一）了！

“到底什麼時候開始……”

能在短時間內調集過來的精銳武士，已經全部在