林野前往地下世界已經有一段時間了，裡克作為代理人負責管理兩個根據地的大小事務……名義上是這樣，實際上具體事務並不需要他費心，他主要的工作是帶著休比去各處蒐集情報。

各種族的勢力劃分、最近的軍力調動、社會體系和軍隊制度……真要說起來他們需要蒐集的情報著實不少，但這也是沒辦法的事，誰讓人類在這方面需要補課呢？

在還沒有遇到林野之前，以裡克為首的人類就十分重視情報收集工作，因為對他們這樣的弱者來說，搞清楚勢力分佈然後在夾縫裡求生存是很重要的。

但是，那時的人類沒有魔法力量可以依靠，探索範圍和深度都受到了極大限制，且不說會付出很大的代價，就算真撿到什麼好東西，對於不能操控精靈的他們來說也往往是廢品。

所以，他們拿到的情報多是殘缺的、流於表面的、難以解讀的，簡單來說就是邊角料。

裡克憑藉著自身的邏輯推理能力，從這些有限的情報中提取出有價值的部分，然後以此來推演出大致輪廓……加上那麼一點運氣，才能帶著上千人的聚落苟活這麼長時間，甚至將傷亡率降到了一個不可思議的水準。

——他能得到林野的青睞並非偶然。

確實，有一部分原因是林野前世看的動畫，導致對他頗有好感，但更大程度上則是裡克自己的努力和信念得到了林野的肯定。

而現在的裡克卻不需要冒著危險去辛苦蒐集那些不入流的情報了，因為他從林野那裡得到了非常好用的能力。

【聖文字f＆z】，這個集虛實操作和情報抹消為一體的能力，讓他可以輕鬆潛入任何防備森嚴的設施而不被發現，只要不作死去招惹“生命”一級的存在，那麼即便在森精種面前也是來去自如。

更別說他主要目標還是那些廢棄的研究所之類，需要擔心的只有魔法陷阱或者結界什麼的，對他來說構不成威脅。

此外，他還有一個最佳搭檔：休比。

作為一名機凱種，哪怕是和族群斷開連線的“廢棄品”，休比的資料庫和運算能力也極為可怕，裡克收集到的情報只要交給她，別管是用什麼方式加密的，瞬間就能梳理清楚！

這兩個人的組合簡直無往而不利，工作效率比起之前提升了何止百倍！

值得一提的是，裡克原本並不怎麼信任休比，在他看來這個少女是非人的異族，又是出了名冷漠無情的機凱種，雖然對他沒有任何發動攻擊的傾向，甚至可以說言聽計從，但那說不準就是內部思考迴路哪裡出問題了——簡單來說就是腦子壞掉了。

裡克自然不會信任一個腦子有問題的傢伙，畢竟指不定什麼時候就會轉變成敵人。

只是林野的存在給了他自信和容錯率，讓他在面對問題時更加從容，選擇了先和休比接觸，試著榨取其利用價值。

……但事實證明他是多慮了。

休比腦子沒問題，也永遠不會將裡克視作敵人，她只是渴望在裡克身上找到一些機械永遠無法理解的事物罷了。

而在相處的過程中，裡克對休比的看法也漸漸改變，從一開始的小心防範、大膽利用，到後來意識到她也擁有人格和意識，是一個鮮活的生命而非冰冷的機械。

執行了一個又一個任務，彼此間的默契已經無需用語言來溝通，裡克漸漸發現自己已經離不開這名少女，也無法想象沒有她的日子了……只是這位純情大男孩沒有什麼經驗，對這種事不知所措，目前也沒有挑明的想法。

休比比較懵懂，她知道自己產生了一些難以解釋的“冗餘資料”，但又覺得這不是壞事，只要能繼續待在裡克身邊就別無所求。

——反倒是村子的另一名首領，紅髮的克洛妮發現了兩人關係的微妙變化。

她是很開心的，畢竟一直將裡克當成弟弟來看，眼看著裡克從過去那沉重的枷鎖中逃離出來，既有了夥伴也有了導師，如今甚至連戀人都有預備役了，心中當真是安慰無限。

但她也沒有戳破這層關係，提醒這兩個小笨蛋的想法，反而是打定主意要在遠處默默守護他們——開玩笑，這個時代娛樂那麼少，愛情喜劇哪是那麼容易就能看到的！

……然而這種生活是沒辦法一直繼續下去的。

裡克和休比在蒐集情報的過程中，發現那些強大種族最近極為活躍，不約而同地開始進行戰備，海量的物資和人手被調集起來，一座又一座威力強大的戰爭兵器被製作出來。

那架勢絕對是要開戰！