所謂的“聖盃戰爭”其核心自然就是聖盃，只不過這裡說的聖盃並不是基督教傳說中的那個，而是由御三家制造出來的魔導器，是用來通往“根源”並實現其各自目的的工具。

聖盃分為“大聖盃”與“小聖盃”兩種。

大聖盃是構築於冬木市圓藏山地下的超高階魔術爐心，以及配套的大規模魔法陣，此陣有著從靈脈中汲取並儲存它的職責。每隔六十年蓄滿，以供應“聖盃戰爭”的消耗（例如抵抗世界的修正力，讓從者得以現世活動）。

而小聖盃則是用來盛放死去的從者靈魂的器皿——沒錯，敗北的從者說是迴歸英靈座，但實際上自身會被小聖盃所扣留，直到戰爭結束為止。

在七組御主與從者廝殺到最後，決出最終的勝利者後，小聖盃內儲存的從者靈魂將會被同時釋放，利用他們迴歸位於世界外側的英靈座時產生的強大力量，一舉將表層世界洞穿，開啟通往世界外側——“根源”的孔。

抵達“根源”，這是一切魔術師的夙願，與之相比所謂的萬能許願機都顯得不值一提。

御三家在設計完聖盃戰爭的執行機制後，因為需要七個魔術師來舉行儀式，所以用萬能的許願機為誘餌，吸引外來魔術師參加者殘酷的血祭儀式。

當然，這也不能算是說謊，因為光是大聖盃內積蓄的魔力，就已經可以在一定範圍內實現勝利者的願望了，他們只是隱瞞了儀式可以開啟通往“根源”之孔這一件事。

但正是因為御三家在情報上有所修改，所以就連魔術師協會都沒有將聖盃戰爭放在眼裡，認為只不過是在“偏僻的極東地區發生的小規模儀式”。

許願機雖然很誘人，但魔術界裡類似的東西也不止一個，或許有一定的危險性，可頂多也就那樣罷了。

——故而，冬木市這地方坑死了不少一心想來刷戰績的倒黴蛋！

間桐慎二也不遮掩，直接在大街上對著林野等人，將這些御三家內部的隱秘一一道來，也不管從者們聽到自己的靈魂將被這樣利用後，會有什麼樣的反應……

也就是遇到林野和紅a這樣的特殊情況，並不在乎敗北後的下場，如果被性格比較極端的從者——例如吉爾伽美什，一旦知道在聖盃戰爭中，包括自己在內的從者的靈魂，都只是儀式的祭品而已，恐怕會直接跟御主翻臉吧？

“竟然是這樣……”

這些情報傳到這一代，就連繼承了遠坂家的凜都是一知半解，阿爾託莉雅就更別提了，也就是傳承較為完整的間桐家還有詳細資料。

不過凜心思細膩，將慎二的話與自己所知道的一一印證，確定對方並沒有謊言哄騙自己。

“聖盃……”

凜看了一眼仍然懵懂的阿爾託莉雅，忍不住在心裡嘆了口氣。

金髮少女明顯沒有繼承愛因茲貝倫家的魔術刻印和相關的鍊金技術，根本就不可能提供小聖盃。

“也就是說，這場聖盃戰爭從一開始就是沒有意義的嗎？真是……讓人煩躁啊。”凜的笑容很是勉強，櫻的表情也不怎麼好看。

與被捲進來的阿爾託莉雅不同，兩人都做了大量準備，尤其是櫻，不僅損失了大量財產，甚至還失去了兩位女僕的生命……

既然沒有人提供“獎品”，那麼競賽本身就失去了存在的意義，她們自開戰以來做的一切，都只是可笑的無用功而已。

“這倒也不一定。”

誰料間桐慎二竟搖了搖頭：“我來邀請你們就是為了這件事……這次恐怕是最後一次聖盃戰爭了，在它已經失控的現在，作為御三家的我們有責任將其結束。

我家的那位也是這麼想的……現在我已經沒有御主資格了，所以他想見見你們，如果來得及，仍然有機會挽救這一切。”

“你家的‘那位’？”凜略顯警惕地看著他，“間桐家的魔術師不是隻有你嗎？”

“這次從國外回來的確實只有我，不過他本來就一直居住在冬木市的間桐邸。”

“不可能！”凜深吸一口氣，“冬木市間桐家的成員里根本沒有魔術師，這一點我是重複確認過的。”

“你確認的只是‘這一代’的間桐家成員罷了。”

間桐慎二蒼白的臉上露出意味難明的微笑：“我說的人是間桐好幾代之前的家主，也是‘聖盃戰爭’的設計者，最初的御三家之一！”

“唔！”

所有人都微微屏息，凜和櫻更是滿臉的驚愕。

“開玩笑吧，最初的……”