“剛才有人看清他是怎麼出手的嗎？”

有人冷靜地向同伴詢問，但並沒有得到自己想要的答案。

學員們列坐在周圍，這個群體有著全方位的視角，按理來說不應該漏看任何一個動作，然而幾乎所有人都一臉茫然。

赤鬼輸了？怎麼輸的？

很多人甚至比赤鬼本人還要懵逼。

“是‘瞬步’嗎？”有人遲疑問道。

“好像不是，瞬步是沒有辦法這麼靈活的……單以突進速度來說，雖然很快，但也只是單純的直線衝刺而已，真正決定勝負的是他靠近大地之後的動作……我沒看懂，他是怎麼做到同時在不同方向命中大地要害的？”

犬神大地，這是“赤鬼”的名字，因為他天生神力且嗜好烈酒，情緒激動時本就顏色較深的面板更會變得和火焰一樣赤紅，所以道場裡的同門都叫他“赤鬼”。

此人的鬼道成績一般，但以元字塾的風氣來說，在死神四藝之中最為重視“斬”，而犬神大地在這一項上素來是名列前茅的。

也不是沒人想過他有可能失敗，只是沒想到會這麼幹脆……

“這次來了個硬茬。”

一人從容站起身來，在刀架上取下一柄制式木刀，然後走到場地中央。

“你的第二個對手是我——體力方面沒問題吧？”

“等等！猿飛，我的戰鬥還沒有——”

“已經結束了！”

這人居高臨下瞪了犬神一眼：“腦子裡只有肌肉的傢伙，難道連這麼明顯的實力差距也看不出來嗎？”

“唔！”

赤鬼當即噎住，愣了片刻也只好垂頭喪氣地承認了自己的失敗。

“唉！”

狠狠捶了一下地面，道場的榻榻米當場被砸得翹了起來，更下面的木板似乎都被砸爛了，所有人都能明顯感覺到他的憋屈和憤怒。

然而沒有人同情他，只是冷眼看著他無能狂怒，這就是元字塾或者屍魂界的規則，失敗者就算再不甘也無法扭轉結果。

或許他可以用林野有偷襲嫌疑這一點來為自己辯解，但那只是敗犬的哀嚎，以赤鬼的性格說不出來那種話，元字塾的學員們也不會接受此等狡辯。

“你的刀流很有趣啊，關鍵不在於刀的軌跡，而是腳下的步法嗎？”

很讓人意外，猿飛竟然是個女子，其身材高挑和男子無異，一頭長髮被綁成了高馬尾，顯得英姿颯爽，身上的學員服則被她改成了外套著羽織的樣式。

“不過我和那個肌肉笨蛋不一樣，不會那麼容易被找到破綻的。”

林野看了她一眼，隨即又擺出了劍道中最常見的迎戰姿勢，並沒有因為對手是個女人就另眼相看。

猿飛說的並不錯，剛才他實際上是將【毒蛇一藝】的技術化用到了劍技之中，精髓之處確實是在腳下步伐，能在瞬間瓦解赤鬼的戰鬥力，靠得便是妙到毫巔的閃轉騰挪。

當然，如果他的出手速度不夠快的話，也沒辦法和步法匹配。說到底，還是他在技術上碾壓了赤鬼，令其連反抗之力都沒有。

“死神的戰鬥可不是隻比一項劍術就行的，看得出來你是個極為靈敏的劍士，碰上犬神那種大塊頭確實很佔優勢。”

猿飛眼睛微眯，毫無徵兆地從原地消失，下一刻她的聲音從林野背後傳來。

“但你是捕捉不到我的。”

她沒有趁機攻擊，而是用木刀虛指著林野的後腦：“那種古怪的技術，我不會讓你有施展的機會！”

林野有些驚訝地回過頭來：“你好快啊。”

“哼，這只是剛剛開始！”

說罷，猿飛已經再度消失，在元字塾內排名第一的瞬步讓所有人都捕捉不到她的身形，近乎同時出現在了林野左側死角，揮出凌厲的一斬。

砰！

林野單手擎起木刀，在清脆的撞擊聲中擋下了這一擊。

“——！”

猿飛微微有些驚訝，但心志並未動搖，瞬步連續發動，再度將自己的身形抹去，下一刻又出現在另一個方位。

短短一個呼吸之間，這個女人連續“閃爍”，整個空間中都彷彿佈滿了她的殘影，然而這每一道殘影都意味著她短暫停留與揮出斬擊，霎時間就像是同時有十多個人在攻擊林野一樣。

然而，林野面對此等攻勢竟待在原地不動，用看似並不快的動作舉劍格擋，手臂每一次的移動幅度都不大，但卻總能將猿飛的攻擊攔截下來。