順娘從宋家正店出來，一路都在回想宋玉姐給自己的建議，她建議順娘若是又要賣柴賣魚，還要送綠豆發的種生的話，不如去租一頭驢子或者牛來拉貨，如此一來她也可以省力些。彼時一頭牛或者一頭驢的租價是每日五文到十文錢，而如果要買一頭牛或者驢需要七貫錢到十貫錢。最理想的當然是買一頭驢子作為交通工具，平時不送貨家裡的婦人出個門兒可以坐著驢子來去，還可以租賃給人使用，每日也有錢賺。可是一頭驢子需要七貫到十貫，順娘買不起。

宋玉姐還建議順娘既然要發種生來賣，還可以在楊柳鎮弄個攤子零賣，反正是要賣種生，唯有多賣些利潤才高。

順娘就問了一句，若是宋玉姐的酒店裡面綠豆發的種生賣的不錯的話，是否可以讓那些在她的酒店裡面來買酒的腳店也進一些自己用綠豆發的種生呢？

宋玉姐說可以，但是她只能幫著問一問，至於他們買不買，以及買多少她就不知道了。在她的酒店裡面來買酒的腳店有一百六十來家，若是有一半的腳店願意看在她的面子上每日買上兩三斤去，這也是一百多斤的量，也夠順娘賣了。

順娘聽了忙又向宋玉姐道謝，說她肯替自己說話已經感激不盡了。

宋玉姐勉勵她好好幹，說她人還年輕，前途無量呢。

順娘重重地點頭，她已經無法再多說感謝的話了，對宋玉姐，她心中充滿了感激之情，知道自己唯有努力改變生存處境，使自己活得像個人樣，才能不辜負宋玉姐的期望。至於，宋玉姐有可能對自己產生的一些別樣情感，她暫時不考慮，等到真得無法躲避那一日再說吧。

因最近天氣轉涼了些，暑氣不再那麼盛，宋玉姐便讓人送上了茶來，跟順娘相對品茶，又說了些閒話，快到晌午時分上客的時候了，宋玉姐又要忙了。她考慮到快到晌午，順娘出去恐怕又要到街上去買炊餅充飢，便讓廚房的夥計煮了一碗麵來，看著順娘吃了，這才讓她出了酒店回家去，照例囑咐她了幾句，才又回去做買賣。

順娘答應了，依依不捨地看著宋玉姐的背影消失在酒店門口，轉身離去。

她腹內吃得飽飽的，一想到這將來的生活有了指望，一切都按照自己所計劃的軌道前進，心中全是滿足和喜悅。

順娘想這回去就要著手準備多發豆芽，除了買綠豆，還需要買生髮豆芽的筐子以及麻布，這樣需要多少，那樣需要多少，她在心裡暗暗計算著。

“喜二哥！俺總算把你給等著了！”斜刺裡突然蹦出來一個人來拉住了順娘，倒把一門心思計算要買這買那的順娘給唬了一跳，她完全忘記了之前石頭在酒店裡面說過要等她出來的話了。

摸一摸胸口，順娘怪石頭嚇了自己一跳，然後問他吃了飯沒。

石頭笑嘻嘻地說他剛才花了五文錢買糖吃，然後又花一文錢買了碗茶吃，肚子飽著呢，“對了，你呢，吃了沒？”

順娘便說宋玉姐叫廚房給自己煮了碗麵吃。

石頭湊過來一些，踮起腳尖，拉著順娘半邊肩膀往下，湊到她耳邊笑著問她：“喜二哥，宋玉姐叫你到後面去，可跟你那樣了……如何，你快跟俺講講，宋玉姐的滋味兒美不美？”

順娘一聽就把他給推開，然後給他腦袋上一記暴慄，訓他別胡說八道，怎麼小小年紀，是這樣個色胚，再這樣，直接掄拳頭揍他。

誰想石頭卻不怕死地急聲追問：“甚麼，你……你竟然沒有！”

復又用一種恨鐵不成鋼的語氣說順娘真是沒用，白白錯過了成為宋家正店老闆的機會，他說他看得真真的，宋玉姐就是想兜攬順娘，叫順娘到後面屋子裡去，那可是千載難逢的機會，可惜了，順娘不知道在幹嘛，竟然沒有把握住機會。

“哎，喜二哥，你真是太傻了，太傻了！我原本想著你若是成了宋玉姐的官人，那我也跟著雞犬升天，得些好處，跟著你跑跑腿，不再做這賣果子的勾當，現如今，看來是不成了。”說完蔫頭耷腦的，看起來十分沮喪。

順娘笑著使勁兒捏了他肩膀一下，疼得他抬起頭嗷嗷直叫，順娘這才對他說：“很快你就可以不用做賣果子的勾當了，至多再過一個月，我就請你替我跑腿，付你工錢，不比你賣果子少，還管飯，你可願意？”

石頭一聽不叫疼了，睜大眼問順娘，她說的都是真的嗎？

順娘說：“我啥時候騙過你了，當然是真的。”

石頭就問順娘是不是得了宋玉姐的幫助，要做小老闆了，所以要僱人，並問宋玉姐到底給順娘什麼買賣做了，是不是把她店裡的