著她的時候少。自打杏兒被順娘領回來，杏兒往謝二孃跟前湊，陪著她做針線說一說話，謝二孃倒覺著日子好過些了。

再加上杏兒人單純，說話呢也是透著一股子傻勁兒，又刻意討好謝二孃，謝二孃對她印象就很好。除了給杏兒買了新衣新鞋換了，還時不時給她幾塊糕點和糖塊吃。

窮人家的孩子逢年過節才能吃得上一塊糖，杏兒見來巴結討好東家娘子，那糖塊就沒斷過，那是跑得更勤了。每天起床惦記的就是劉氏什麼時候睡午覺，什麼時候進小佛堂唸經，她好跑去東家娘子跟前說笑，東家娘子給她糖塊吃。

就跟謝二孃對她印象好一樣，杏兒對謝二孃的印象也好，她覺得這位東家娘子又美又賢惠，說話和氣，還大方。雖然齊娘子也美貌溫柔，可是她卻不常給自己糖塊，大概是因為齊娘子有兩個小孩子，有糖塊點心也是緊著他們先吃吧。所以，她一門心思地往謝二孃跟前湊，但凡有點兒空，便溜去了正房找謝二孃，以及謝二孃在廚房忙的時候，她若是經過也會跑進去幫忙擇菜什麼的。

劉氏後來發現杏兒老往謝二孃跟前湊，不高興了，讓她在自己睡午覺或者在小佛堂裡唸經的時候呆在自己跟前不准她老跑。杏兒只聽話了幾天，就又故態復萌，偷偷溜走了。劉氏對此也只能睜一隻眼閉一隻眼，因為她曉得這個小丫頭也是貪玩好吃才這樣，人家沒耽誤伺候自己，要是對人過於苛刻了，人家不盡心伺候自己，到時候還不是自己吃虧。

按時吃藥，按時念經，按時讓杏兒給自己按摩麻木的半邊身體，她還想著能儘快好起來呢。一是可以少花錢，二來嘛，她擔心自己這樣，順娘要聽謝二孃的抱養孩子了。

十一月中旬的時候，左大夫治療劉氏偏癱的針灸療程結束了，留下了以後療程的方子之後，他就帶著徒弟回去了，只是留下話，讓劉氏按時吃藥，每天按摩麻木的半側身體，過完年，他再來看一看。若是沒事的話，藥也不用吃了。

左大夫走之後第二天，便是可成的生日，可成滿了四歲。

順娘就按照自己先前對謝二孃說的那樣，去買了蒙學的書冊回來，讓可成跟著謝二孃認讀蒙學書冊上的字，她還對齊氏和劉氏都說了，她決定在年後送可成去附近的學館裡去讀書，另外再僱個小廝回來，陪著可成讀書。

齊氏一聽就說不用花錢去僱人的，她可以每天去學館接可成回來。

順娘就說，自己會找個有住宿的學館，讓可成住進去讀書，每半個月或者一月回來一次就可以了。

齊氏聽說可成進學館讀書了，要十天半個月，甚至一個月才能回來，只覺捨不得。

然而接下來順娘說的一番話，卻是讓她忍住了眼淚，順娘說可成作為喜家唯一的男丁，必須要為喜家爭氣，要讓他好好地去讀書，考功名。買賣人雖然有錢，卻是沒有社會地位，唯有讀書才能改變喜家的地位。她呢，可以努力掙錢，為可成提供安穩富足的生活，讓他好好唸書，以後考功名，得中進士，為官做宰，為喜家光宗耀祖。

劉氏儘管也跟齊氏一樣，捨不得唯一的孫子去學館裡面唸書，可是她也想讓喜家的後人裡頭有做官的，這要做官就要讀書，儘管她是個不識字的愚昧的村婦，可這一點兒她還是明白的。

因此她難過了一會兒，也是望著可成笑了，那意思是她贊成過完年就把可成送到住學的學館裡去。

順娘便說那就這樣定了，過些日子她就去找學館，僱小廝，開了年，她就送可成進學館裡去唸書。

可成的事情定下來了，順娘接下來就要做第二件事，把喜家這家給分了，她先去找了中人，也就是卓家的那個大理寺退休的老者，把自己要分家的意思說了。

卓姓老者，單名一個岷，因他曾在大理寺為六品官，在棗樹街也算是名人了，威望很高，順娘去找他做中人，也是看到了這一點兒。只要他答應做中人，主持見證喜家人分家之事，以後不容易扯皮。

卓岷聽了順孃的話，就問她這過得好好的，為何要分家呢？畢竟家和萬事興嘛，尤其對於喜家這種人丁稀少的人家，又是做買賣的，不是更該一家人住在一起合力掙錢過日子才更好嗎？