的話之後就說：“哎，你瞧，到嘴的熟鴨子也飛走了吧，你若早聽我的，早跟那宋娘子做了那事，早一步跟宋娘子成了夫妻，即便現如今這韓衙內來了，也不能把你們怎樣是不是？他總不能奪□□室吧？”

順娘：“行了，別說了啊，得之我命，失之我運，以後宋娘子的事就別提了。你跟我好好幹，以後咱買賣做大了，你也能獨擋一面了，我給你分紅，讓你多攢下些錢好娶媳婦。”

石頭：“嗯，我記住了，這就叫做靠山山倒，靠樹樹歪，說來說去還是不如靠自己，咱們就是下賤命，不拼命幹，哪一日才有出頭之日啊。”

順娘笑：“你這話可算是說到點兒上了，石頭，我覺著你長大了呢，真是士別三日當刮目相看。”

石頭頑皮道：“喜二哥，我可是見天兒跟你一起，哪有分別三日，倒是你跟宋娘子才是好多日沒見了吧，你跟我說道說道，她變了麼？”

順娘斂了笑，橫他一眼，道：“嘴裡吃著，還堵不住你那嘴呀！要不給我，別吃了！”

石頭趕忙把沒吃完的那包蜜餞緊緊抱住，說他再也不胡亂說話了，一面說一面又拿起兩塊蜜餞塞進嘴裡大嚼特嚼起來。

順娘趕著車順嘴問石頭，他昨日是怎麼看出那個魏家正店門口那個帶走在門口玩耍的人是個柺子的。

石頭一邊吃蜜餞一邊告訴順娘：“這些柺子有許多打扮成貨郎的模樣，賣的貨以布偶糖人為多。他們走街串巷，一旦瞧見哪家門口或是鬧市有玩耍的三歲以下的小娃兒，旁邊又沒有大人瞧著，他就在一邊賣會兒貨，引著小孩兒來看，然後慢慢引著到僻靜處，一下子把小孩兒給捉住，塞了口，拿繩子捆了扔進挑著的箱子裡面。拐了孩子，挑著去他鄉賣掉。這賣一個小娃兒可比他單賣貨可賺多了，有些貨郎就既賣貨又兼拐賣小娃兒。昨日那逗引著魏家正店的東家的孫子的柺子就是扮成賣糖人的貨郎，挑著兩個貨箱，擔子兩頭草把子上插著許多糖人兒。我親眼見他逗引著魏東家的孫子進了旁邊一條小巷子，後來，果然是他拐走了魏東家的孫子。”

順娘感嘆：“這麼說來，這家門口凡是出現貨郎，家裡有小娃兒的倒是要留心了。”

石頭道：“那是自然！喜二哥，我聽說你家裡也有兩個小娃，你可得留意了，凡是有貨郎到你家門前兜售布偶糖人，可得看緊了家裡的小娃兒。”

順娘點點頭說好。

到了石頭跟他爹租住的屋子的巷口，石頭跳下車去，跟順娘道別，兩人約定明日見面的地方還有時間之後，就各自歸家。

順娘在趕著牛車回楊柳鎮的路上，也摸了一塊蜜餞出來含在嘴裡，她靜靜地想了一會兒事情。

想起跟宋玉姐見面和分別的情景，她嘴裡雖然含著蜜餞，可心裡依舊是覺得苦澀不已。

想起明日要跟那魏家正店的東家見面商量賣種生的事情，她又充滿了希望，覺得那苦澀消散了一些。

到了楊柳鎮，她剛把牛車趕進謝家院子，還沒有從車上跳下來呢，就見到她娘抱著慧兒急匆匆跑過來了，她滿臉焦灼，眼圈兒紅紅的，看起來像是哭過的樣子。

見老孃這樣，順娘心裡咯噔一聲，立時覺得一定是發生了什麼不好的事情，才讓老孃看起來如此的驚慌無措，甚至還流了眼淚。

她拿著包好的那包蜜餞，忙從牛車上跳下來上前一步問劉氏：“娘，您這是怎麼了？出了何事？”

劉氏一開口就忍不住又掉了眼淚，她告訴順娘說可成不見了，她嫂子，還有隔壁謝家人，以及梁家人都出門去找去了。

“什麼？”順娘一聽，嚇得手裡的那一包蜜餞都掉到了地上，只覺得一顆心一下子沉了下去，墜得呼吸不暢。

她幹著嗓子問劉氏到底是怎麼回事。

劉氏告訴順娘，今日下晌，可成還有隔壁的謝三郎在這邊家門口玩，她抱著慧兒在隔壁梁家閒聊，齊氏挑水給豆芽澆水。

後來，齊氏澆完水出來沒看見可成，就到梁家來找，劉氏告訴她可成沒在梁家，估計可成是到謝家那邊兒玩了。

齊氏便又到謝家去找了，誰知道那邊也沒有，謝二孃就把在後院兒玩的謝三郎找來問他，方才不是跟可成在外頭街上玩呢，怎麼他在這裡，可成卻不在呢。

謝三郎說他玩了一會兒覺得口渴，回家來喝水，可成就說他也回家去喝水，兩人約定喝完水，再出去一起玩。

後面自己回家來喝了水，看到院子裡一隊螞蟻在拖一隻青蟲，便看住了，忘了回去找可成了。