讓毒蛇陪著過夜，那不是普通的丫鬟們可以忍受的，小蝶早就一溜煙出去喚人張羅。

蜀家中院的池塘甚大，周圍奇花異草眾多，垂柳延岸。假山瘦立，山中有壽龜翻開肚皮曬日光，水下荷花下亦有魚兒遊動歡暢。一廊橋水榭深入荷塘深處，更是納涼賞花的好去處。

老管家讓人在榭中擺上了小桌小椅，三個為一桌，兩人合一椅。精緻的糕點，上好的果酒，十二盤熱碟，三十六盤冷碟依次擺開，樣樣鮮嫩，香溢滿園。

不多時，煙嫋樓送了女樂師九人。古琴、壎、篳篥、琵琶、古箏、箜篌、洞簫、編鋩、篞等，或是單曲，偶爾合奏，輕輕渺渺飄蕩水面，人耳，花間，更添了一些雅趣。老管家本還想請得歌舞伎人來助興，往園中一望，都是豔裝蛾眉的名家閨秀，只得作罷。

蜀玉遙遙望著水榭中一眾女子，滿目的緋衣霓裳，花彩滿翠，好不豔麗。在池面水波映照下，讓人只覺如今不是夏日，反是初春。女子們如那世間最繁華的百花園盛開的花朵，各個身姿曼妙，嬌妍如畫，一舉一動一眸一笑無不動人。

走近後，忍不住笑道：“我們這是心有靈犀麼？看看這衣裳，不是桃紅就是品紅，啊，還有海棠紅、櫻桃紅、胭脂紅、硃紅、茜紅、檀紅……都有什麼喜事，各個花枝招展的，知道的說我們開花會，不知道的以為我這小院子會有皇親國戚來選秀。”

有人笑道：“今日乃吉日，金梁城裡又有喜事，大家心裡爽利，自然要挑了緋色衣裳穿了，也圖個喜慶。”

蜀玉笑道：“難道秦連影成親，也成了我們的好日子？”

眾人嬉笑而答：“這是自然。他一娶親，金梁城亦少了一害，與我等二八年華的女子而言，不正是最大的喜事麼？”

佘嬌嬌一邊嗔道：“那隻花蝴蝶算什麼害蟲，我家小青一口就可以滅了他。”嬌俏的口氣引得眾人再次笑鬧。

蜀玉心裡滿滿的歡樂。知道這裡眾多的女子都曾經與秦連影有過一段‘姻緣’，雖然大家已經看穿了秦連影的花心，到底也都對彼此過去的錯視有過懊悔。如今聚在一起，一方面是為了相互鼓勵一番，二是不願讓家人在這一日替她們操心。索性都呆在一處，說說笑笑渡過這又酸又甜的吉日。

旁邊，小蝶等到眾人坐定，這才帶著丫鬟們捧上各種花間趣玩之物。圍棋、葉子戲、雙陸是尋常玩慣了的；也有銀製的籌具一一擺上，等與眾人行酒之時籌令所用；更有骰子、擊鼓傳花之物、香球等可供玩耍。樣樣俱全，任選一件在手中把玩亦覺此些物件精雅非常，讓人愛不釋手。

佘嬌嬌首先替眾人斟酒罷，舉杯笑道：“他們男子在秦家吃酒宴息，我等小女也可自闢天地，逍遙酒令，賞花鬥蟋蟀。誰也干擾不著誰。”

蜀玉左右看看，笑問：“蟋蟀在哪裡？”

佘嬌嬌單手叉腰哼道：“等下我就去抓。”

眾人大樂，無不舉杯與其暢飲。一時之間，這寂靜又寂寥的庭院中鶯聲歡語，嬉鬧不絕。

佘嬌嬌本性好酒，平日裡沒少偷入自家酒窖摸上兩瓶。今日在蜀家更是沒了顧忌，果酒也不上頭，沒半個時辰，她一個人已經喝了大半壺，還不停地給蜀玉斟酒，兩人你來我往，好不暢快。

一旁小蝶時而回頭瞧兩人，等到佘嬌嬌尾指叼著空了的酒壺在大喚：“再給我滿一壺來。”這才警覺，一眼望去，蜀玉眼波如煙、唇如芙蓉、面似桃花，心裡暗驚，湊過去抽了蜀玉的酒杯，端過點心，道：“小姐，吃點東西墊墊肚子，餓壞了可不好。”

蜀玉知道這個身子太不經用，平日裡倒也警覺，今日不由得放縱了。神志到底還是清明，順了小蝶的意思，吞了不少填肚子的東西進去。

吃飽喝足，又是夏日，微風一吹，從池塘邊上送來一股涼風，人就格外覺得舒泰，也就有些倦怠。迷迷糊糊間，只聽到一聲怪叫，周邊的女子們都嬉笑非常，稍抬身子望去，佘嬌嬌不知道何時摘了身上的鈴鐺瑣翠，褪了鞋履，收了裙襬，捲了衣袖，正一蹦一跳的在花叢草葉間穿梭，還一邊叫喚：“蟋蟀蟋蟀，在哪裡？來陪我玩啊！”

這般童貞，讓人莞爾。再看看自己一身華服，還未說話，就聽得一邊小蝶已經吩咐其他丫頭們去準備浴湯和乾淨衣裳，說等下好讓佘嬌嬌換洗，一邊又囑咐人看著院門，不要讓男子進來，連路過也不行。

蜀玉齒縫間瀉出一分濁氣，那份乍然嬉鬧的心思也就淡了。索性依在一邊藤椅上，抬眼是白牆青瓦，隔斷府裡府外兩個世界；低頭是眾多女子一起下棋、行酒令、賞花、聽