馬的蜀家小姐突然消失無蹤了。外人說什麼話的都有。有說與人私奔的，也有說是被採花大盜採去的，也有說蜀家小姐悲憤秦家兒子另娶，憤而投井，死不見屍的。

三日之後，蜀家老爺才與人說道。說是蜀夫人未過世之前定了一門娃娃親，原本以為是秦家。哪知，蜀三小姐及竿，秦家卻要另娶。蜀老爺一氣之下特意親自責問秦家老夫人，想要討個說法。

那秦老夫人吃齋唸佛，菩薩心腸沒修出來，倒是嫉妒多心睚眥必報的主。回想當年，才依稀的記得當時有三家夫人同時懷胎，女人家後院說笑要定娃娃親。蜀夫人並不中意秦家，秦老夫人覺得落了面子，所以蜀夫人過去之後，蜀老爺誤會，她也沒有解釋。就由著自己的兒子拖了蜀家小姐多年。一直到秦公子娶親。嘲笑蜀家硬是要把女兒嫁過來，那就做妾好了。

蜀老爺氣憤難當就退了親，又怕蜀家小姐多心，就設法讓她去了大女兒嫁去京城大官府裡住了半年多。這城裡嚼舌根的人不留口德，逞一時口舌之快，暗諷蜀家小姐人盡可夫等等，也有商家藉此煽風點火汙衊蜀家名聲，之後被蜀老爺斷了財路，這些都是題外話。之後，佘家小姐，也就是現今龔家山的少夫人佘嬌嬌，念及姊妹情深，半年後才親去蜀家大姑爺家接了蜀小姐回來。

蜀小姐身子從小就弱，這來來去去半年多，大部分時日都耗費在了路途上，回來就一病不起了。

正巧秦家的公子因為參與江湖之事，丟了性命。蜀老爺怕外人風言風語傳到蜀小姐耳朵裡，又讓人將其送去別莊修養，散心兼養病。哪知，這一養就是三年，病沒好，身子倒是越見羸弱，就連醫術卓絕的龔夫人也束手無策。

之後蜀老爺遍請名醫，最近隨行看診的大夫是回鄉養老的老御醫。說這蜀小姐天生心疾，這幾年疏忽更是引發了陳年舊病，再加思慮過甚，不是長壽之人。”

“還能，活多久？”

老者道：“多則五年，少則一年半載。”又窺了窺唐烆的臉色，一嘆息：“其實，對著蜀小姐而言，半生誹謗陷害嚐盡，又病厄多難，說不定早些歸天去了還更好些。”

一番話盡，唐烆面前的酒盞一口未動。好半響才問：“說完了？”

老者眼神一閃，整了整衣袖，停了好一會才道：“這事金梁城家喻戶曉，沒有半點隱瞞。不過，作為江湖人，自然明白這話半真半假，只是蜀老爺拿來唬人的。”

唐烆又往桌上拋了一錠金子，比方才的還重一些，砸進了檀木八仙桌裡，金子底座都瞧不見了。

老者頓了頓，這才滿意地接著說：“還事還是要從三年前說起。真相其一，玉劍公子秦連影成親當日，並不在洞房花燭，而是去了蜀小姐府中。做了什麼外人不知，作為同時在蜀小姐院中養傷的唐王，”

老者笑了笑，“應當比老夫清楚。其二，蜀小姐失蹤，並不是去了京城，而是與唐王你在一處，這中間又發生了什麼，也不用老夫來講。其三，半年多以後，蜀小姐與龔夫人回來，的確是病得不輕，不過到底是心病還是身子弱，這點無需老夫推敲。其四，蜀小姐一病不起纏綿病榻，之後去了別莊養病是真。不過纏綿榻上，一方面的確是病情甚重，還有一方面只怕是身懷六甲，送去別莊，只為了好生將養以待產下麟兒。至於那孩子是誰都，嘿嘿，”老者訕笑的瞥了唐烆一眼，見到對方眉目不動，這才又接著說：“其五，蜀小姐產後，心疾發作，曾經幾次天人永隔，這是大實話。其六，”老者搖了搖頭，重重地撥出一口氣：“她的確熬不了幾年了。”

一室清冷。

老者不知什麼時候已經離去，邁出最後一步之時，又對唐烆嘮叨一句：“心病還需心藥醫，這般看來，蜀小姐是沒得迴轉了。如若唐王念著一介女子的情意，去見上最後一面，給她個痛快，早走早安心得好。三年，女子的年華能有多少個三年，又更何況是病弱之軀，唉……”

三年，唐烆看著自己的手心，厚厚的老繭，曾經還有女子纖手的溫度似乎還縈繞在上面，如今卻只剩下刀劍留下的刻痕。

在他看來，三年足夠物是人非；對蜀玉而言，三年，已經是滄海桑田。

煙嫋樓作為龔家山的產業，在經過燕明山一役之後，這尋常的茶樓在江湖上隱隱有了舉足輕重的地位。而作為龔家少主的夫人，自然讓人更加敬重兩分。

唐烆不知道，方才的老者出了他的包廂門，轉身就上了頂樓，來見這位傳說中的‘蛇女’龔夫人——佘嬌嬌。

“都辦妥了？”

老者躬身道是。佘