拾起兩枚石子,運勁擲了出
去。但聽得嗤嗤聲響,兩粒石子都擊在飛雲騅臀上。那馬吃
痛,一聲長嘶,前足提起,人立起來。
蒙哥雖貴為有史以來最大帝國的大汗,但自幼弓馬嫻熟,
曾跟隨祖父成吉思汗、父親拖雷數次出征,於拔都西征歐洲
之役中,他更建立殊勳,畢生長於馬背之上、刀槍之中,這
時變出非常,卻並不慌亂,挽雕弓、搭長箭,雙腿緊緊挾住
馬腹,回身向楊過便是一箭。
楊過低頭避過,飛步搶上,左手中早已拾了一塊拳頭大
小的石塊,呼的一聲擲出,正中蒙哥後心。楊過這一擲勁力
何等剛猛,蒙哥筋折骨斷,倒撞下馬,登時斃命。
蒙古兵將見大汗落馬,無不驚惶,四面八方搶了過來。郭
靖大呼傳令,乘勢衝殺。城內宋軍開城殺出。郭靖、黃藥師、
黃蓉等發動二十八宿大陣,來回衝擊。蒙古軍軍心已亂,自
相殘殺,死者不計其數,一路上拋旗投槍,潰不成軍,紛紛
向北奔逃。
郭靖等正追之間,忽見西方一路敵軍開來,隊伍甚是整
齊,軍中豎起了四王子忽必烈的旗號。蒙古兵敗如山倒,一
時之間哪能收拾?忽必烈治軍雖嚴,給如潮水般湧來的敗兵
一衝,部屬也登時亂了。忽必烈見勢頭不妙,率領一支親兵
殿後,緩緩北退。郭靖等直追出三十餘里,眼見蒙古兵退勢
不止,而呂文德流水價的派出傳令官召郭靖回軍保城,宋軍
這才凱旋而回。
自蒙古和宋軍交鋒以來,從未有如此大敗,而一國之主
喪於城下,更是軍心大沮。蒙古大汗之位並非父死子襲,系
由皇族王公、重臣大將會議擁立。蒙哥既死,其弟七王子阿
裡不哥在北方蒙古老家得王公擁戴而為大汗。忽必烈得訊後
領軍北歸,與阿里不哥爭位,兄弟各率精兵互鬥。最後忽必
烈得勝,但蒙古軍已然元氣大傷,無力南攻,襄陽得保太平。
直至一十三年後的宋度宗鹹淳九年,蒙古軍始再進攻襄陽。
郭靖領軍回到襄陽城邊,安撫使呂文德早已率領親兵將
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校,大吹大擂,列隊在城外相迎。眾百姓也擁在城外,陳列
酒漿香燭,羅拜慰勞。
郭靖攜著楊過之手,拿起百姓呈上來的一杯美酒,轉敬
楊過,說道:“過兒,你今日立此大功,天下揚名固不待言,
合城軍民,無不重感恩德。”
楊過心中感動,有一句話藏在心中二十餘年始終未說,這
時再也忍不住了,朗聲說道:“郭伯伯,小侄幼時若非蒙你撫
養教誨,焉能得有今日?”
他二人自來萬事心照,不說銘恩感德之言,此時對飲三
杯,兩位當世大俠傾吐肺腑,只覺人生而當此境,復有何求?
二人攜手入城,但聽得軍民夾道歡呼,聲若轟雷。楊過
忽然想起:“二十餘年之前,郭伯伯也這般攜著我的手,送我
上終南山重陽宮去投師學藝。他對我一片至誠,從沒半分差
異。可是我狂妄胡鬧,叛師反教,闖下了多大的禍事!倘若
我終於誤入歧路,哪有今天和他攜手入城的一日?”想到此處,
不由得汗流浹背,暗自心驚。
襄陽城中家家懸彩,戶戶騰歡。雖有父兄子弟在這一役
中陣亡的,但軍勝城完,悲慼之念也不免稍減。
這晚安撫使署中大張祝捷之宴,呂文德便要請楊過坐個
首席。楊過說甚麼也不肯。眾人推讓良久,終於推一燈大師
為尊,其次是周伯通、黃藥師、郭靖、黃蓉,這才是楊過、小
龍女、耶律齊。呂文德心下暗自不悅,心想:“黃島主是郭大
俠的岳父,那也罷了。一燈老和尚貌不驚人,周老頭子瘋瘋
顛顛,怎能位居上座?”群雄縱談日